— Любите скорость? — неожиданно поинтересовался мужчина, нагнувшись к самому уху.
— Я люблю скорость медленной ходьбы, — язвительно поведала ему, особо ни на что не надеясь.
— Вам понравится, — прилетел убеждённый ответ.
А затем владыка привстал, ударил сютра по бокам, сказав команду на неизвестном языке. Животное неожиданно захрипело, поднялось на задние лапы, чем изрядно испугало, а после бросилось рысью по полутёмным каменным коридорам куда-то в невиданном направлении.
Тусклые светильники мелькали, сливаясь в одну полосу, глаза слезились от ветра, хотелось закрыть их руками и сделать вид, что это кошмар. Да, я любила немного авантюр, но пассивные. Бездна их подери, пассивные авантюры, в которых нужно сидеть и думать, а не нестись, словно умалишённые на бешеной скорости не пойми куда.
Хотелось уж очень некультурно завизжать, но я же леди, поэтому приходилось поджимать губы, стремительно бледнеть и изредка так выпадать из реальности.
Про приличия я забыла ещё в самом начале, когда это существо вздумало на секунду встать на задние ноги. На владыку драконов откинулась полностью, отстраняться явно не собираясь. Моя нравственная составляющая, конечно, очень важна и ценна, но вот конкретно в данный момент меня больше беспокоила возможность неудачно выпасть из седла.
А как показывала практика, неудач у меня в последнее время было подозрительно много.
— Куда мы едем? — спросила, попытавшись перекричать ветер, завывающий в ушах.
— Увидите.
Владыка неожиданно опустил одну руку, схватив меня поперёк талии, подтягивая к себе. Я выпрямилась, чувствуя, как макушка упиралась в его колючий подбородок. В груди что-то сладостно дрогнуло, но я лишь покачала головой, попытавшись сосредоточиться на дороге.
Посмотрите налево, там вы увидите каменную стену со светильниками, а теперь взгляните направо, там вы сможете лицезреть то же самое. Крайне увлекательное путешествие, нужно сказать.
Наконец, спустя ещё несколько минут, приблизительно десять, сютр под нами замедлил ход, пока и вовсе не перешёл на ходьбу. Я, бесшумно выдохнула, тут же поддалась вперёд, чтобы оглядеться. Впереди виднелся значительный просвет, да и было видно, что коридор расширялся, потолок уходил куда-то ввысь, а стены и вовсе в разные стороны.
Мы выйдем на поверхность? Было бы замечательно, хотя, там такой сильный ветер. Думаю, мы даже с сютра слезть не успеем, нас унесёт всех вместе. Вот будет весело то, лететь по нему без конечного пункта приземления. Развлечение и только.
Наконец, мы достаточно приблизились. Я восторженно закрыла рот руками, боясь отвести взгляд от чуда, что находилось впереди. То, что я приняла за солнечный свет, оказалось всего лишь светящимся подземным озером. На его берегу произрастали неизвестные мне кристаллы, которые поднимались вверх по стенам, тоже излучая свет. Смотрелось всё сказочно.
Владыка остановил сютра, спрыгнув сам, а после снял меня. Стоило ногам коснуться камней, как я тут же приблизилась к краю, заглядывая в воду. Она была прозрачно чистой у берегов, но чем дальше, тем чернее. Думаю, посередине глубина уже была неимоверной. Не удивлюсь, если узнаю, что где-то там есть подводная пещера.
— Чудесный вид, не находите? — поинтересовался лорд, встав недалеко от меня.
— Что это за озеро?
— У него нет названия, если вы об этом, — уклончиво отозвался владыка, — вода здесь пропитана магией, но она ни с чем извне не взаимодействует, проверено.
Я задумчиво покивала, прежде чем присесть на корточки, засучив рукава, собираясь притронуться к воде. Однако задумано выполнить так и не удалось. Руку перехватили мгновенно, мягко сжав. От неожиданности я чуть не навернулась в озеро, но с трудом смогла удержать равновесие.
Возмущённо взглянула на лорда, который удерживал мою руку, как-то совершенно неслышно присев рядом. Если он меня хотел тем самым напугать, то у него это прекрасно получилось, потому что других причин так подкрадываться и резко хватать я не видела.
— Как вы так бесшумно ходите? — внезапно поинтересовалась, внимательно смотря в лукавые зелёные глаза.
— Вы уверены, что хотите сейчас узнать именно это? — насмешливо спросил он, я почувствовала, как его большой палец мягко начал гладить тыльную сторону ладони.
— У меня чуткий слух, но я ни разу не смогла услышать ваших шагов, — произнесла, попытавшись вытянуть руку, но как-то не очень у меня и получалось. — Это напрягает, знаете ли. И вообще, не люблю, когда мне начинают неожиданно на ухо дышать, сразу ударить хочется.
— Я бы посмотрел, как вы меня ударите, — с обидной улыбкой поведали мне.