Бросив это, меня потянули в сторону выхода. Всё это происходило с таким видом, будто владыка имел честь говорить с умалишенной леди, которой нужно было разъяснять всё медленно и чётко. И я почти обиделась. Да, я была несколько шокирована увиденным, а кто не будет?
Захотелось выдернуть руку, топнуть ногой и остаться на месте. Мне хотелось объяснений. Объяснений, а не глупого разговора о том, что я в безопасности и этого больше не повторится. Будь на моём месте кто-то другой, то он, может быть, ещё и поверил в эту чушь. Я — нет. Однако, несмотря на это, послушно следовала за мужчиной.
— Вы ведь говорили, что драконов не так просто убить, — наконец, заговорила, с облегчением поняв, что мы идём в совершенно противоположную сторону от наших бывших покоев.
— Говорил, но тёмные артефакты обладают просто недюжинной силой, — я не могла видеть лица владыки, но мне казалось, что он помрачнел. — Эта девушка умирала очень долго, её пытки начали примерно в тот момент, когда мы приехали, — пауза, — поэтому не вините себя ни в чём, даже если бы вы сняли её с петли… даже если бы вы сделали это, то она бы всё равно умерла.
— Это не утешает, — устало покачала головой, — что теперь делать? Мы ведь приезжали сюда для того, чтобы меня защитили, но если убийца имеет сюда беспрепятственный ход, то смысл приезда теряется. Не так ли?
— Я бы никогда не попросил вас защищать, потому что способен сделать это самостоятельно, — раздражённо хмыкнул лорд. — Мне нужно было, чтобы предки приняли вас. Понимаете, артефакты нашего рода крайне специфичны. Их может носить любой, но в полной мере они раскрывают свою силу лишь на тех, кто входит в род.
— Мы могли бы просто попросить отца выслать мои родовые драгоценности.
— Мы не просим помощи, — холодно повторил мужчина, — тем более попросить помощи у вашего отца то же самое, что сказать ему, что я не способен вас уберечь.
— Какой же вы эгоист.
Владыка резко остановился, развернувшись. Не ожидав этого, я чуть не врезалась в него, но так же успела затормозить, выжидающе вскинув голову. Ваалберит поддался вперёд, обхватив моё лицо ладонями, склонившись ближе.
— Отчасти, потому что в первую очередь волнуюсь о собственном благополучии и благополучии людей, которые мне не безразличны, — его лицо было непозволительно близко, — у вас с этим проблемы?
Проблемы?
О-о-о, это было мягко сказано.
Не ведая, что творю, встала на носочки, обхватывая его шею руками, осторожно прикасаясь своими губами к его плотно сжатым. Ответа не ждала, ведь и сама не осознавала, что творю. Казалось, нужно было выплеснуть эмоции. Шок хоть и угас, но не исчез окончательно. Я просто не до конца осознала увиденное. Я просто не хотела этого осознавать.
Дракон подхватил меня за талию, прижав к себе, позволяя утонуть в водовороте жестокости. Он кусался. Его прикосновения не были похожи ни на приливы нежности, ни на страсть. Я всхлипнула, зарывшись пальцами в тёмные распущенные волосы, прежде чем укусить в ответ.
Сильно. До крови. Она тут же наполнила мой рот, неприятным вкусом железа, заставляя меня на секунду отстраниться, облизывая губы. Серо-зелёные глаза напротив проследили за движением моего языка, потемнев. Словно небо перед началом сокрушительной грозы. Он ждал большего, я чувствовала это, но проблема была в том, что мне этого не было нужно.
Поэтому когда владыка потянулся, я выскользнула из его рук, сделав пару шагов назад. Ваалберит тяжело дышал, смотря на меня так, что мурашки до костей пробирали. Мне казалось, что его глаза на моей душе клеймо выжигали, не меньше.
— Вы, — хрипло произнёс он.
— Ужасно себя чувствую, — искренне, даже ни разу не солгав.
— Чертовка.
Наши взгляды встретились, а после я рассмеялась, отчего-то чувствуя, как смех понемногу переходил в натужные всхлипы, пока слёзы не покатились по моим щекам. Поспешно стёрла их, опустив голову, стремясь скрыться. Просто остаток эмоций, ничего, что могло бы волновать. Я со всем справлюсь, я знаю, что сильная.
В покоях мне всучили в руки некое зелье, приказав выпить. Недоверчиво взглянула на пузырёк, осушив его за пару глотков. Голова потяжелела, с трудом осознав, что это было снотворное, я сползла на подушку, закрыв веки. Крайне грубо, но действенно. Самостоятельно я бы сегодня вряд ли уснула.
Утро же выдалось тяжёлым.
Владыка разбудил меня рано, сказав одеваться, пока он совершал утренние процедуры. Спорить не хотелось, как и говорить. Чувствовала себя разбитой, поэтому молча принялась за одежду, отчего-то не удивляясь, что проснулась я в ночной рубашке, а не в брючном костюме. Даже мысль о том, что лорд Гьерц самостоятельно переодевал меня не так пугала, как должна была.