— Мне на вас тоже.
В ответ я лишь демонстративно поморщилась.
— Нет, нужно признаться, что вид действительно красивый, — спустя минуты тишины вновь заговорила, — но погода мягко намекает, что любоваться на него нужно через окно. Не лезть, так сказать, туда, куда не следует. Вам так не кажется?
— А я думал, что вам нравится подобное.
— Подобное? — насторожилась я.
— Лезть туда, куда не следует, — спокойно произнёс Ваалберит. И пусть голос его был мягок, взгляд серо-зелёных глаз цепко вцепился в меня, казалось, мысленно срывая все слои одежды, стараясь добраться до души.
В мгновении ока стало намного холоднее, чем раньше. Я почувствовала, как озноб прошёлся от копчика до загривка, разгоняя стаю мурашек. Ему что-то известно о моём разговоре с отцом? Навряд ли, если бы знал, то говорили мы бы при других обстоятельствах, но вот его слова. К чему именно они были?
Внешне оставаясь совершенно спокойной, я позволила себе лишь мимолётную улыбку. Фактически, просто приподняла уголки губ, прежде чем неспешно отпить чай, мысленно поморщившись. Всё ещё слишком горячий.
— Девушки, — вздохнула, шмыгнув носом, — мы такие любопытные создания.
— Именно, — лорд отрывисто кивнул, — так что будьте осторожны в своём любопытстве, кому-то может не понравиться, что вы роетесь там, где не следует.
— Угрожаете мне? — я напряглась, несколько растеряв напыщенную доброжелательность.
— Беспокоюсь.
И ведь столько искренности было в его голосе, столько открытости, несмотря на напускную иронию, что я опешила. Странный дракон. Очень-очень странный. Знает, как всего лишь парой слов вогнать меня в ступор. Даже раздражение на него исчезло, будто бы его никогда и не было. Остался лишь неприятный горький осадок и усталость.
С разговора с отцом минуло практически два дня, и я к своему стыду стала сомневаться. Не так уж и кардинально, но нет-нет, да бывало проскочит мысль о том, чтобы остаться. Конечно же, я всё ещё предвзято относилась к идее о супружеской жизни, но, по сути, я с этим практически свыклась. Да и владыка был хорошей партией.
Мой взгляд невольно скользнул по нему. Высокий, статный, с плавным изгибом линий лица, пронзительными зелёными глазами и густыми вьющимися волосами. Сейчас он вновь принялся отращивать бороду, посему выглядел в разы суровее, чем раньше, но я была вынуждена признаться хотя бы самой себе, что так он мне нравился больше.
Ваалберит был не то, чтобы моим типажом мужчины. Хотя, что это я говорю? Он был очень далёк от высокого светловолосого красавчика, но меня к нему неуловимо тянуло. Вся эта чушь с балом истин всё ещё казалась мне чушью, но в несколько меньшей степени, нежели раньше. Нет, с этим срочно что-то нужно делать, того смотри соблазнюсь семейной жизнью, да вязать пинетки для будущего наследника начну. Хотя вышивать меня уже заставляли.
— А я вам нравлюсь? — неожиданно для самой себя поинтересовалась.
— Мы не выбираем пару по личным предпочтениям, — покачал головой лорд, даже если он и был удивлён моему вопросу, то вида не подал.
— И как тогда?
— Выбирает дракон, — подсказал он мне. — Животная сущность в разы мудрее, нежели человеческая. Она не обосновывает свой выбор на логическом мышлении и внешности, для неё важно нечто большее. Разум может подвести, инстинкты — никогда.
— То есть ваш дракон выбрал меня? — осторожно поинтересовалась, несколько удивлённая такой перспективой. Почти лестно, между прочим, кто ещё из высокородных леди сможет похвастаться подобным?
— Скорее уж, вы выбрали моего дракона, — произнёс Ваалберит, и я могла поклясться, что он улыбнулся. Улыбнулся мне! Глупое сердце дрогнуло, забившись в сладостном трепете от осознания этого.
— То есть он, гм, личность? — полюбопытствовала я, стараясь отвлечься. Владыка взглянул на меня как-то странно, будто бы я спросила величайшую глупость из всех возможных. — Просто о вашей расе слишком мало информации, я не знаю практически ничего и…
— Можно и так сказать, он разумен и самостоятелен в принятии решений, — кивнул головой лорд, пресекая мои оправдания.
Значит, я была права. Многие говорили, что драконы по своему строению чем-то похожи на оборотней. С последними у нас были стабильные отношения, хоть мы и находились на разных материках, это никак не мешало нам торговать и вести с ними политические дела. Правда, разговоры так и остались разговорами, не приводя никаких доказательств.
Драконы, по сути, были удивительной, но до жути замкнутой расой. Мне хватило лишь пару раз взглянуть на этих здоровых ящеров, чтобы осознать весь масштаб их власти. Если бы они захотели кого-то завоевать, то давно бы это сделали. Даже их стычки с демонами теперь казались не такими серьёзными, как раньше.