Лорд окинул меня насмешливым взглядом зелёных глаз, склонив голову набок. За спиной раздались твёрдые шаги стражи, если он сейчас же не даст ответ, то меня схватят и отведут к отцу, а тот подобное своеволие не простит. Страдальчески вздохнула, закусив губу.
— Вы правы, не могу, — внезапно заговорил он, когда я почти отчаялась.
Мне подали руки, и я вцепилась в неё, словно в последнее спасение, которое могло быть на этой земле. Проходя мимо папиных людей, всё же не выдержала и демонстративно подмигнула им, усмехнувшись.
Мы грациозно выплыли в центр зала, казалось, гомон вокруг нас затих, заиграла новая музыка, и я, подняв голову, послушно доверилась чужим рукам. Незнакомец вёл прекрасно, удивительно чутко ощущая любые изменения. Честно, будь я в тот момент не так сильно очарована ситуацией, то обязательно бы поняла, что что-то не так.
Гул толпы без причин не замолкает, особенно, когда это толпа — высший свет королевства светлых эльфов.
Однако в тот момент всё, что я видела, это серо-зелёные глаза напротив, обольстительную улыбку в уголках бледных губ и ничего более. По непонятным причинам хотелось забыться, утонуть в происходящем и больше никогда не выныривать на поверхность. Ещё никогда я не ощущала себя такой… леди.
— Прекрасно выглядите, — хрипло прошептал незнакомец, склонившись к моему уху, обжигая висок горячим дыханием.
— Правда? — ошарашено пролепетала, в мгновение ока подевав куда-то всю свою язвительность. — Самое простое платье в моём гардеробе, - неясно почему попыталась оправдаться.
— Глупая вы, леди, — усмехнулся лорд совсем не обидно, — я делаю комплимент вовсе не платью.
Задержав дыхание, задрожала от той близости, что творилась между нами. Я ещё ни разу ничего подобного раньше не ощущала, а здесь, словно никогда с достопочтенными господами не флиртовала до этого, право слово.
Мы танцевали, казалось, совершенно не попадая в такт музыки, но этого и не нужно было, ведь я внезапно осознала, что танцевали мы одни.
Наваждение немного спало, оглядевшись, я замерла, перестав как-либо двигаться, потому что вокруг было сияние. Магическое сияние, спиралью оплетающее нас, словно связывая. И выглядело это так красиво, будто стая волшебных светлячков в полуночи, кружащие над зелёным лугом.
Всё ещё не веря в происходящее, подняла взгляд, практически сразу же найдя отца. Он стоял возле повелителя, и выглядел бледнее, чем обычно. Могло показаться, что ему плохо, но стоило лишь мне приглядеться, как я поняла, его просто трясло от холодной ярости.
Это-то и отрезвило.
Я резко упёрлась ладонями в грудь незнакомца, оттолкнув, а после развернулась, собираясь совершить стратегическое отступление с целью подумать. Нет, я просто хотела убежать и сделать вид, что ничего не было, как я люблю делать всегда. Если ты не замечаешь проблемы, значит, её нет.
Однако меня довольно проворно схватили за руку, заставив резко развернуться. Чуть не упав, я возмущённо вскинула голову, краем глаза замечая, что свечение вокруг исчезло, будто его и вовсе не было.
— Куда же вы, леди? — уже с некой иронией поинтересовался лорд.
— Дела, понимаете, очень важные дела, — поспешила заверить мужчину, с трудом вытянув ладонь из нетвёрдой хватки. — Превосходно танцуете, вот если бы без света истин, то вообще были бы молодцом.
Как я бежала с бала, было непередаваемо.
Я так никогда в жизни не бегала, как в тот раз. И что изумительно, меня никто не попытался догнать, хотя пару выкриков в спину услышать я успела, прежде чем затеряться в королевских коридорах.
Так, в поместье, а после не выходит оттуда месяц, нет-нет, лучше два. Да, два, чтобы наверняка. Пресвятые силы, что это за ужасная полоса везения после вчерашней ночи. Я передумала, дайте мне обратно невезение, оно мне пришлось по душе.
Втянув шею в плечи, я подхватила передний подол платья, ускорив ход. Как можно быстрее из дворца, как можно быстрее из этого проклятого места, ведь не зря ехать сюда не хотела. Ой, как не зря.
Глава 2.
Звук бьющегося стекла, а после ещё и ещё. Я сидела в кресле у стены, с неподдельным интересом наблюдая за тем, как отец срывался на подчинённых, которые «не смогли» за мной уследить.
Нет-нет, если говорить честно, то мой папенька само спокойствие и понимание, но бывали такие моменты, когда даже он не сдерживался. Отчасти мне было жаль стражу, нельзя было винить их в том, что они не желали подходить близко к леди Гальтзер. Никто б на их месте не захотел, право слово.