И хоть я смутно представляла, как это всё будет выглядеть, слепая уверенность в то, что ничего хорошего не выйдет, неприятно царапала разум. Даже произошедшее в ванной не давало в полной мере отвлечься от грядущего.
— Разве леди должны так сопеть? — насмешливо поинтересовался лорд.
— Я волнуюсь, это не смешно, — хмуро произнесла.
— Я и не смеюсь, — заверил дракон, приблизившись, но, даже не попытавшись обнять или положить ладонь на бок, как любил делать раньше. Вместо этого я почувствовала короткий поцелуй в макушку. — При любом финале вы будете в безопасности, я не допущу, чтобы с вами что-то случилось.
С силой зажмурившись, я поддалась назад, вжимаясь спиной в грудь и живот лорда, чувствуя жар и его размеренное сердцебиение. Завидное спокойствие. Откинувшись назад, уткнулась затылком в его шею, замерев.
Мне не хотелось обсуждать то, что будет. Чем больше я об этом думала, тем сильнее склонялась к тому, что должен быть другой выход. Что мы не обязаны влезать в самое пекло демонических отношений, что отца можно вытащить другими способами с меньшими последствиями.
— Спокойной ночи, — тихо шепнула, так и не найдя слов, которые могли бы привести к другому исходу, — Ваалбрит.
— Сладких снов, Рэй.
И он всё же положил ладонь на мой живот, не давая и шанса отстраниться. Но что удивительно, этой ночью я спала изумительно хорошо.
Глава 16.
Как и было сказано, Ваалберит ушёл рано утром.
Перед этим он недолго лежал в кровати, уткнувшись носом в мой затылок, и я буквально спиной чувствовала, насколько сильно он был напряжён. Проснулась я чуть раньше, чем дракон, но шевелиться не желала, продолжая лежать на левом боку с закрытыми глазами. Вслушиваясь в то, как лорд неспешно поднялся с кровати, подоткнул мне одеяло, начав собираться.
Он практически не создавал шума, лишь шуршание одежды выдавало с головой. Под конец лорд обошёл постель, задёрнув шторы, и развернулся ко мне. Я почувствовала, как шершавые пальцы легли на щёку, невесомо погладив, а после он прижался губами к виску. В этот момент нечто натянулось во мне, подобно тетиве. Болезненно сильно. Ваалберит выпрямился, еле слышимые шаги, стук дерева.
Стремительно села, смотря на закрытую дверь. Висок всё ещё горел от нежного прикосновения, я почувствовала, как нечто оборвалось во мне с его уходом. Будто напряжённая тетива лопнула, ударив по щеке наотмашь.
Хотелось бросить всё и устремиться следом. Наплевать на всевозможные приличия и прямо так, в ночной рубашке и босиком, побежать по полупустым коридорам дворца. Настигнуть лорда, вцепиться в одежду и просить не улетать. Но вместо этого я продолжала отрешённо смотреть на дверь, раз за разом прокручивая в голове столь смелую картину, вырисовывавшуюся в мельчайших деталях.
Не выдержав, встала на ноги, направившись к окну, одним стремительным движением раздвинув в стороны шторы. Вернулась к кровати, укладываясь поверх одеяла, на бок. Лежала, наблюдая за тем, как поднималось солнце, как первые лучи заскользили по полу, приближаясь к постели и лицу. Наблюдала, казалось, полностью потеряв счёт времени.
Очнулась, когда в дверь постучали. С неохотой разрешила войти, наблюдая за тем, как в покои ступила Ила, принося с собой новый наряд и туфли. Разговаривать с ней не хотелось. Мне вообще говорить не хотелось. Удивительно чутко различив мой настрой, служанка не стала навязываться, поддержав молчание. Она помогла мне одеться и привести себя в порядок.
На завтрак шла с холодной уверенностью. Я всё же гостья, как никак, имею право прибывать в плохом настроении. Охраны стало в два раза больше, чем раньше. Двое уже привычных демона, Дэрг и неизвестный дракон, чьё имя я так и не спросила. Ваалберит обо всём позаботился. В обеденную вошла бесшумно, коротко поприветствовав всех и опустившись на привычное место.
Замечательно, теперь за столом присутствовали король, принц, да я. Занимательная компания, если так подумать. Крайне занимательная. Правда, её нарушили два дракона, занявшие по правую руку от меня ещё два стула. Стало спокойнее.
— Вы без супруга, — неожиданно произнёс король, когда подали первое блюдо.
— Он улетел, — осторожно напомнила, не совсем понимая к чему эти слова, ведь демон должен был обо всём знать. Невольно подняла взгляд на Заферта, но тот увлечённо ел с самым безучастным видом, на который только был способен.
— Да, о чём-то таком меня предупреждали, — уклончиво согласился король.