Король покинул нас одним из первых. На этот раз я не пошла сразу же за ним, не рискнула. Да, боялась, и что в этом такого? Выждав некоторое время, поднялась следом. Хотелось сильно поговорить с Зафертом, просто до зуда, но я отчего-то не стала. Слишком много прислуги. Безучастной на первой взгляд, они внимательно следили за каждым нашим движением.
Путь из обеденной до покоев запомнился смутно. Мыслями я прибывала рядом с Ваалбертом, отчаянно желая его скорого возвращения. Во дворце творилось нечто ужасное, и мне не хотелось больше оставаться в его эпицентре. Я была напугана. Страх перед королём и артефактом смешались в душе, рождая некие новые оттенки. Сейчас мне просто хотелось забиться в угол, накрыться одеялом и не выходить, пока всё не закончится. Прямо как в детстве, когда отец с бабушкой ругались.
Перед дверью нагнал Заферт. Не говоря ни слова, он первым вошёл внутрь, мне ничего не оставалось, как сделать вид, что так задумывалось изначально, и ступить следом. Король не обманул. В покоях действительно была демоница. Со смуглой кожей и белыми волосами, она была одета как всегда вызывающе с обольстительной улыбкой на полных губах.
— Рада приветствовать вас, — она коротко поклонилась, не сводя взгляда с принца, — меня зовут Хаяне.
— Пошла вон, Хаяне. — внезапно рыкнул в её сторону Заферт, да так, что даже я от неожиданности дёрнулась, что уж говорить о демонице.
Та мгновенно попятилась к выходу, боясь не то, что посмотреть, голову вновь поднять. Дверь за ней закрылась. Я перевела непонимающий взгляд на демона, что оглядевшись, застыл посреди помещения. И что это только что было? То мы не говорим при других демонах и делаем вид, что не знакомы, то он врывается в мои покои, совершенно не заботясь посторонних взглядах.
И я была почти готова высказать это принцу. Почти. Потому что Заферт как-то неожиданно стал рассеянным. Он опустился в кресло, поставив локти на колени и закрыв лицо руками. Даже его хвост поник, свернувшись подле ног в кольцо. Впервые видела этого демона настолько уставшим. Осторожно сделала к нему шаг, остановившись неподалёку.
— Что-то случилось? — спросила, не очень уж и ожидая ответа.
— Когда мне сказали, что нашли зарубленный труп, я, — он замолк на секунду, — я подумал, что это могла быть ты. О, боги, да мне бы твой супруг голову откусил, если бы с тобой что-то произошло.
— Так избавь меня от артефакта, — хмуро напомнила ему.
— Артефакт — одна из гарантий того, что драконы выполнят свою часть сделки, — возразил Заферт, взглянув снизу вверх.
— Какой ты мелочный.
— Уж извини, что использую любые возможности, — огрызнулся он, резко подскочив на ноги. — Слушай, просто старайся вести себя тихо, ладно? Осталось чуть меньше суток, думаю, даже ты способна не натворить глупостей за это время.
Я пропустила его реплику мимо.
— Я видела, как её зарубили, — тихо отозвалась, прерывая речь принца. Тот взглянул на меня с долей непонимания. — Видела, как зарубили Илу. Мне это приснилось.
— Мне… жаль?
— Нет, — я покачала головой, помассировав виски. — Я просто хочу, чтобы всё закончилось, понимаешь? Хочу быть в безопасности, хочу жить спокойно. Устала бояться за свою жизнь, за жизнь Ваалберита и остальных. Разве я так много прошу?!
Истерика пришла оттуда, откуда не ждали. Замечательно. Только вот закатить скандал демоническому принцу для полного счастья мне не хватало.
— Всё скоро закончится, — как заведённый повторил Заферт.
— А если нет? — я резко повернула к нему голову, впившись требовательным взглядом. — Если не закончится? Что будет, если ты не сможешь?
Его Высочество промолчал. Он не выглядел уязвлённым или раздражённым, в то время, как я успела пожалеть о сказанном. Вместо этого он подошёл, протянув раскрытую ладонь. Просто раскрытая ладонь. Недоумённо перевела взгляд с неё на лицо демона и обратно. И что он от меня хочет? Ну, ладно, почему нет.
Протянула руку в ответ, собираясь пожать, как было перехвачена. Заферт схватил мою ладонь, повернув тыльной стороной вверх, начав вырисовывать на коже нечто указательным пальцем правой руки. Это было неожиданно щекотно. Я даже поёжилась, всё же спросив.
— Что ты делаешь?
— Клянусь тебе, что всё получится, — признался принц, отпустив руку, — гордись, не каждым демоны дают клятвы. Точнее, они не дают их никому, кроме супруги у алтаря.
— М-м-м, я польщена.
Усмехнувшись, Заферт устало покачал головой, отступив. Казалось, ему хотелось сказать что-то ещё, но он отчего-то этого не сделал. Коротко попрощавшись, принц ушёл, оставив меня наедине с мыслями и главным вопросом: зачем он приходил? Уверена, что клятва изначально не входила в его план. Опустила взгляд на ладонь, но та была чистой.