— Ну что, впечатлил? — с ухмылкой спрашиваю, вновь посмотрев на Никс.
Она с задумчивым видом смотрела на меня своими серебристыми глазами, оценивая меня, окровавленного, улыбающегося и стоящего на колене, упирающегося на рапиру, молния все еще бродила по моему телу.
— Возможно, ты не совсем безнадёжен, Бальтазар, — на её мордочке нарисовалось нечто, отдалённо напоминающее уважение. — Но не обольщайся — это был всего лишь первый шаг, птенчик. Всего лишь первый шаг из многих…
На что я просто кивнул, поднимаясь на ноги. На моем лице была широкая улыбка, ведь начало было положено.
Глава 4
Глава четвертая. Путешествие продолжается.
Стоя у руля, я ощущал, как мой источник вибрирует, как в груди прорастает семя Великого Древа, семя личного домена в мире теней. Второе посвящение, когда маг отправляется в тень, чтобы встретиться со своими страхами, нужно не только для создание резерва, точнее под резервом маги понимают нечто куда большее, чем обычный человек может себе представить.
В скором времени мне предстоит выбрать, где в мире теней основать свой домен. Этот выбор крайне важен, ведь от него будет зависеть, где будет располагаться ВТОРОЕ место, где я смогу черпать силы. Это обстоятельство вынуждало крайне ответственно подходить к выбору, ведь, если расположить свой домен слишком близко к своим врагам, то на него могут напасть и уничтожить.
Уничтожение домена не убьет мага, НО сильно ослабит. Ему придется вновь встретиться со своими страхами, и уже далеко не факт, что ослабленный маг сможет пройти испытание во второй раз. Именно поэтому твой личный домен с одной стороны должен располагаться в труднодоступном месте, а с другой близко к той территории, где ты будешь жить и работать. У магов есть два стула: безопасность и удобство, и ты должен выбрать на какой усесться.
Моя сестра расположила свое место силы в промежутке между Луной и Землей. Такая своеобразная космическая станция, которая летает над орбитой Земли. Благодаря этому, она может выбирать, куда «десантироваться». Есть ли учесть, что в личный домен маг может переместиться с помощью печати, то сестра может довольно быстро путешествовать по миру. Единственный минус, что ей приходится прикладывать силы, чтобы вернуться обратно домой, отчего она не может взять с собой слишком много вещей.
Попасть на остров сестры КРАЙНЕ непросто, так что с одной стороны она защищена, а с другой имеет огромную мобильность. Я бы мог расположить свой домен рядом с резервом сестры, но что-то останавливает меня от подобного шага. Хочу ли я вечность быть в тени Сестры? Этот вопрос уже какое-то время крутился у меня в голове, Я хотел и не хотел одновременно, что заставляло меня кусать губы и сжимать кулаки в нерешительности.
Впрочем, у меня все еще есть время, чтобы найти подходящее место. Мой росток силы пока слишком слаб, мне все еще требуется напитать его своими кошмарами, чтобы он смог расцвести. У меня было огромное искушение разместить его на Земле, но я понимал, что это слишком опасно, хотя и позволит мне там поселиться с комфортом. Но, у Бальтазар слишком много врагов и нет больше союзников, чтобы я поступил так неосмотрительно.
По уму мне стоит поступить так же, как сделала сестра, но по какой-то причине я медлил… Лёгкие, почти неслышные шаги прервали мои тяжёлые размышления. Я не обернулся, но узнал её присутствие по лёгкому холодку на коже и едва уловимому запаху шерсти и на удивление лаванды. Да и в целом, кто еще мог подойти ко мне со спины в этом месте? У гоблинов бы духу не хватило ко мне подкрадываться.
— Неплохо справился с тем летающим уродцем, птенчик, — раздался её голос, лишённый привычной насмешливой певучести.
Он звучал почти… серьёзно. Никс запрыгнула на край штурвала, усевшись прямо на почерневшей от времени балке, посмотрев своими серебристыми омутами мне прямо в глаза.
— Страх подвести чужие ожидания один из самых цепких. Многие на нём ломаются, так и не решившись сделать собственный выбор. Ты его преодолел, хотя для светлого это должно было быть особенно сложно…
Её серебристый взгляд скользнул по мне, оценивающий и пронзительный.
— Но расслабляться рано, впереди Замок Дверей. И то, что ждёт тебя внутри, заставит вспомнить того птеродактиля как милую кошачью игрушку. Там обитают не просто страхи, там обитают Кошмары. Неприкаянные души погибших магов, чей фамильный источник был уничтожен, либо от них отказалась даже их родня.