Мне пришлось приложить внутреннее усилие, чтобы успокоить светлый источник, яростно пытавшийся выжечь крошечный, но настырный росток тьмы. Это было удивительно: примерно на одну четверть я теперь был темным магом! И пусть мой темный источник пока слаб и требует защиты, как новорожденный зверек, но сам факт его существования заставлял меня хотеть вскочить и пуститься в пляс. Я стал полноценным Бальтазар! Наконец-то!
Правда, помимо вечной вражды внутри меня, существовал и ряд других проблем. Мой светлый источник после испытания почти не усилился. Мой резерв остался на уровне жалкой одной шестой от мощи Генриетты. По чистой силе я так ее и не догнал, хотя мог бы, если бы сумел поглотить Гидру. Но я не смог. Вместо этого заметно усохшая Гидра теперь покоилась в трюме «Летучего Голландца», охраняя мое золото и мой зарождающийся домен, который я благоразумно оставил на корабле под присмотром гоблоты.
По факту, мое «гениальное» решение лишило меня полноценного домена светлого мага и не усилило мой основной источник силы. Зато я получил контроль над своими страхами и крошечный источник тьмы. Теперь я могу призывать горстку гоблинов и, теоретически, даже пару голов Гидры, конечно, если на это мне вообще хватит сил. Плюс, не стоит забывать, про небольшой контроль тьмы от нашей связи с Никс.
Мои размышления прервал женский голос, прозвучавший прямо надо мной:
— С вами все в порядке? — раздалось немного встревожено.
Передо мной стояла блондинка в темно-синей форме старшей школы Ихва. Ее голос звучал с четким британским акцентом. Было удивительно встретить соотечественницу так далеко от туманного Альбиона. Но куда больше меня поразило другое: эта ведьма смогла разглядеть меня сквозь «Отводящий взор» — простое, но эффективное темное заклинание, которое я успел освоить за последние дни.
Мгновенно вскочив на ноги, не желая никому показывать свою слабость, на моем лице сама собой появилась галантная, слегка высокомерная улыбка, которую я тренировал перед зеркалом далеко не один день.
— Всё прекрасно, — заверил я, изящно кланяясь. — Люциус Бальтазар к вашим услугам, мадемуазель.
Девушка замерла, ее брови поползли вверх.
— Бальтазар? — повторила она, и в ее голосе прозвучал не просто интерес, а настороженное любопытство. — ТЕ самые Бальтазар?
Все же о нас все еще помнят, проносится в голове самодовольная мысль, которая сменяется ответным интересом. Посмотрев на блондинку, я невольно подумал, что наши семьи могут ненавидеть друг друга, отчего я немного насторожился, хотя и не выказывая это ни жестом, ни взглядом.
— Те самые, если вы говорите о древнем роде темных магов, — покладисто киваю, даже не подумав соврать. — И вы так и не представились? — с легкой улыбкой произношу, готовый воплотить в любую секунду свою рапиру, перерезав глотку девушке передо мной.
Меня учили бить первым, и я не собирался изменять данной традиции. Если девушка передо мной выкажет желание напасть, то моя рука не дрогнет. Враги семьи Бальтазар должны быть уничтожены, либо перестать быть таковыми. Если личными врагами можно гордиться, то вот кровников нужно уничтожать, пока они полностью не вымрут, так учила меня сестра, и я не видел повода усомниться в этих словах. Глупо сохранять жизнь тому, кто в будущем может прийти за твоими потомками.
Так что неискренне улыбнувшись, я замер, готовый в любую секунду напасть.
— Эльза из рода Мензел, — с поклоном представилась она. — Младшая принцесса островного королевства Эренделл.
Вспомнив фамилии всех наших кровников, я немного расслабился, но лишь немного, рода Мензел среди них точно не было.
— Мне обращаться к вам «Ваше королевское высочество»? — деловито уточняю.
В ответ девушка лишь покачала головой:
— Не стоит, нашей семье принадлежит лишь небольшой остров вблизи Филиппин, — вздохнула она. — Просто Эльза будет более чем достаточно.
Подобный подход меня более чем устроил.
— Тогда и вы можете называть меня просто Люциус, — киваю ей. — Рад с вами познакомиться Эльза, — протянув ей ладонь.
Та протянула руку в ответ, и я галантно наклонился, поцеловав кончики ее пальцев. В этом жесте не было ничего такого, лишь немного этикета и желание продолжить наше общение. Мне требовались друзья и хорошие враги, Эльза могла бы стать кем-то из них…