— Закончила со своими делами? — сделал я вид, что мне не особо интересно, протягивая руку, чтобы погладить её.
— Да, мряу, — кивнула она, устраиваясь поудобнее у меня на груди. — Я завершила парочку своих дел, так что теперь полностью свободна. Мряууу… почеши за ушком, — замурлыкала она, выгибая шею.
Её присутствие было странно успокаивающим. В этом чужом мире она была единственным существом, которое не казалось мне частью декораций.
— Я теперь учитель в академии Ихва, — зачем-то произношу, сам не понимая, зачем делюсь этим с кошкой.
— Разумно, — лениво кивнула Никс, прищурив свои серебристые глаза. — Принять тебя учеником в женскую академию Верховная Ведьма не могла, это вызвало бы скандал. Но вот сделать мужчину-мага учителем… ей уже никто не сможет запретить. Она хочет держать тебя поближе, под присмотром. Ра-зу-ум-но… — под конец её слова снова перешли в довольное мурлыканье.
Задумчиво кивнув, я по какой-то причине не стал упоминать о нашем пари с Мэри. Это было что-то личное, только между нами. Я хотел показать этой ведьме, что в этом мире есть не только тьма, но и свет. И что мы… можем ужиться друг с другом. Пора перестать резать друг друга, как скот на бойне. Светлых семейств осталось мало, но и тёмных не намного больше. Возможно, настало время забыть о былых обидах, оставить простецам их хрупкий мир, а нам самим… отправиться в путешествие по иным измерениям, изучая их, становясь сильнее и мудрее.
Хоть я и умею только сражаться, но, возможно, и мне пришла пора научиться чему-то новому? Отчасти именно поэтому я в итоге согласился на предложение Мэри. Этот факультатив станет моим полигоном. Я должен понять, может ли свет сосуществовать рядом с тьмой, не уничтожая её. Найти способ примирить свои два источника, пока один из них не испепелил другой. Это будет невероятно сложно, но мне никто никогда и не говорил, что путь мага будет лёгким.
Я продолжил гладить Никс, глядя на огни города. Тоска по дому никуда не делась, но к ней добавилась крошечная искра решимости. Упрямой решимости выстоять и понять этот странный новый мир.
Глава 17
Глава семнадцатая. Старшая школа Ихва.
Черный костюм, красный галстук, что сжимал мою шею, будто удавка, и взгляды. Куча любопытных взглядов учениц старшей школы «Ихва», где и обучалась в выпускном классе Сонми. Академия находилась на небольшом возвышении, пешеходные дороги, асфальт и тротуарная плитка, и один огромный переход, ведущий сначала вниз, а потом вверх на холм, словно лестница в ад.
Стоило признать, данное учебное заведение выглядело крайне уютно, и ученицы в одинаковой форме, которые были, казалось, везде, гармонично выглядели на фоне зданий. Как я уже говорил ранее, на меня смотрели. То ли из-за того, что я был парнем, то ли из-за этого дурацкого костюма, который с утра мне доставил посыльный с короткой запиской: «У нас в заведении дресс-код. Нарушишь его, и я тебя убью. Твоя обожаемая наставница, М. С.»
— Чертова ведьма, — сквозь зубы произношу, с ненавистью поправляя галстук.
Мне хотелось ее придушить. Вместо того, чтобы отправить меня сразить хоть кого-то достойного, мне приказали учить юных ведьм! И хоть я согласился на это пари, но… я все еще был в ярости. Гордому потомку магов, чья родословная уходила корнями во тьму веков, учить детей⁈ Это можно было бы счесть верхом оскорбления, если бы я сам не согласился стать учеником Верховной Ведьмы. Иногда мои решения поражают меня самого.
А потому, вздохнув и стараясь не обращать внимания на чужие взгляды, будто на прогулке по зверинцу, я двинулся в сторону административного здания. Для начала стоит разобраться с формальностями, а уже затем меня ждет знакомство с будущими подопечными. Даже, если они окажутся полными ничтожествами, я все равно смогу научить их, как не умереть в первые пять секунды боя. Меня этому обучали с пеленок, так что мне есть что рассказать и показать. Самых перспективных я даже готов обучить кое-чему посерьезнее.
Пара боевых ведьм в долгу передо мной никогда не будет лишней в предстоящие смутные времена. Но, если среди них никого достойного моего внимания не обнаружится… что ж, то тогда я выполню условия пари, но не более. Учить того, кто не хочет учиться, все равно что лить воду в решето. Так говаривала сестра, и я был склонен ей верить.
По какой-то причине я ощущал смутную тревогу. Мне не было страшно в смысле физической угрозы, но я с удивлением осознал, что боюсь… не оправдать доверия. Это было странное и отвратительное чувство. Рука сама тянулась к воображаемой рапире, но эту проблему нельзя было решить сталью и светом.