Наутро было приказано сниматься с места и переходить на новое.
Ещё в первый день прибытия на трассу Андрей заметил, что все ребята почему-то рвут на себе кожу. Теперь он опять обратил на это внимание.
- У вас что, чесотка? - спросил Андрей у товарищей.
- Да нет, прыщей нету, но так всё тело чешется, что сил нет. Может аллергия какая-то, - ответил Олег.
- А может вши? - спросил Андрей.
- Нет у нас вшей, ты что! Мы проверяли друг друга, всё чисто, - ответил Лёшка.
- А где вы проверяли? - не унимался Андрей, будучи в Казахстане, ему пришлось повидать одёжных вшей.
- Как, где? На голове, где же ещё? - недоумённо спросил Смирнов.
- А одежду смотрели?
- Чего?
- Ну, одежду.
Ребята стали осматривать одежду, но ничего не заметили.
- Да вы не там ищете. Они если есть, то должны быть на нижнем белье, - сказал Андрей и, взяв в руки чью-то исподнюю рубаху, сохнувшую на верёвке, начал рассматривать её по швам. -Вот здесь, смотрите сюда.
- Ничего себе! Вот это да! - воскликнули ребята.
Все швы были усеяны мелкими, почти незаметными точечками.
- Сколько их тут! Вот откормились! - возмущался Саня. - Откуда они взялись?
- Ну, Глеб, и что теперь с этим хозяйством делать? - спросил Виктор.
- Кипятить, - уверенно ответил Андрей.
- Легко сказать, - усмехнулся Саня, - Как стираться в мороз всем одновременно?
На трассе они стирались редко, но всегда по очереди. А сейчас от такой стирки пользы мало будет, эти паразиты будут переходить и снова распростряняться. Но ходить со вшами тоже не хотелось. После того, как были обнаружены, на теле они чувствовались ещё острее.
- Ладно, ребята, раздевайтесь. Бросайте бельё сюда, - указав на бочку с водой, сказал Виктор. - Глеб, ты у нас пока свежий, может этой гадости ещё не набрался, будешь кипятить.
Андрею это задание не было обидным. Здесь хоть и не было грубой дедовщины, но суббординация соблюдалась. И поскольку он в этой смене был один молодой, все мелкие поручения доставались ему. После того, что он видел в батальоне, постирать ребятам портянки для него было в порядке вещей. Скорее, не в службу, а в дружбу. Также за ним было закреплено ночное отопление палатки. Днём за этим следил повар, а ночью это полагалось делать «гусю». Для того, чтобы не дежурить всю ночь у печки, в буржуйку на горящие угли закладывалось толстое бревно. Их заготавливали зараннее и пилили по размерам буржуйки, так, чтобы топка была полностью заполнена и чтобы бревно поместилось целиком. И если дерево было сухим, оно давало сильный жар, но быстро сгорало и за ночь надо было 2-3 раза вставать, подкладывать дров. Сырые деревья горели дольше, но давали меньше жара. Андрей справлялся со своим заданием, прость было невозможно. Как только огонь переставал гореть, в паладке сразу падала температура до нуля и ниже.
Ребята поснимали бельё и побросали его в бочку. ПШ одели на голое тело и залезли под одеяла. Андрей принялся за работу. Он вскипятил бельё, затем простирал его и вынес на мороз.
- Если что и осталось, - думал он, - Вымерзнет на морозе.
Через некоторое время, он занёс бельё в палатку и развесил сушиться на верёвке, которая специально для этого была протянута над раскалённой трубой буржуйки.
Ребята в это время отсыпались.
У этих вшей оказалась невероятная живучесть. Они не погибли ни в кипятке, ни на морозе. Когда ребята это заметили, сильно расстроились.
- Что же делать с этой напастью? - ворчал Виктор. - Глеб, может ты мало кипятил?
- Откуда я знаю, сколько времени их нужно кипятить? - ответил Андрей, тоже недовольный результатом.
- Чем же их вывести? - растерялись ребята.
- Может бензином? - предложил Андрей, который уже и сам разозлился на этих проклятых вшей.
- Точно! Я где-то слышал, что с ними так и борются. Замачивай, - сказал Виктор. - Переезд пока отменяется.
Надевать одежду со вшами им совсем не хотелось.
Андрей простирал бельё в бензине и, ополоснув его, опять вынес на мороз, чтобы хоть немного выветрилось. У ребят всё ещё была возможность отоспаться, и они её не теряли.
В этот раз одежда была очищена от вшей и, хотя всё ещё воняла бензином, одевать её было приятнее. Видно, что вши всё ещё оставались на верхней одежде, потому что потом они ещё появлялись, но ребята уже знали, как с ними бороться.