Холод стоял жуткий. Если в палатке и на рабочем месте ещё можно было согреться, то по пути до палатки у них другой возможности не было, кроме как бежать. Поэтому, они часто так и делали.
Однажды они прибежали в палатку поздно вечером. Ребята сильно замёрзли и проголодались. Как только они вошли, увидели, что ужин готов и ждёт их. Над котлом с кашей поднимался пар, на ужин была перловка. Горячая каша была бы им сейчас очень кстати. Они не стали долго ждать и сразу принялись за еду.
Андрей с большим аппетитом наворачивал кашу. Вдруг он остановился.
- Мишка, ты что не мог крупу перебрать? - крикнул он повару.
Во рту что-то хрустело, и он с трудом всё проглотил.
- Да перебирал я! - отозвался повар.
Андрей ещё немного поводил во рту языком и, вдруг, тихо сказал:
- Ребята, я, кажется, свой зуб съел…
Ребята чуть не подавились кашей. Хоть это и было большой неприятностью, но было смешно. Смеяться над несчастьем друга им было неудобно, и теперь они давились кашей, изо всех сил сдерживая себя. Первым не выдержал Сергей. Каша вылетела у него изо рта, и он покатился со смеху. За ним не выдержали и остальные. Теперь смеялись не только с Андрея, но и с Кирилла, который весь измазался кашей. Кто-то подавился, и ему начали хлопать по спине, тот закашлял, но смеяться не перестал. Начали смеяться и с него. Андрей от них не отставал. Он тоже смеялся, прощупывая языком то место, где ещё недавно был зуб. Зуба не было, и он не мог поверить, что он сам его съел, да ещё и с таким трудом проглотил.
- Ну, Глеб, ты и голодный! - держался за живот Сергей. - Уже начинаешь есть сам себя.
- Теперь, у кого зуб упадет, отдавайте его Глебу, - хохотал Яшкин.
- Вы по ночам, когда спите, рот закрывайте, а то утром проснётесь без зубов, - уже икая, проговорил Сергей, - Глеб их все вырвет и съест.
- Точно! На гражданке люди за золотые зубы боятся, а нам придётся бояться за собственные, - поддержал его Олег.
- Ты, когда на гражданку пойдёшь, иди работать стоматологом, - советовал ему Лёшка. - Там голодным ходить не будешь.
Андрей от души смеялся. Он не обижался на шутки друзей, он очень любил их всех и радовался, когда им было хорошо. Ему очень нравилось, когда ребята вот так вот веселились, хоть на время забывая о своих бедах. Конечно, жаль было зуба, но разве его вернёшь?
Когда все немного успокоились, Виктор спросил:
- Как это тебя угораздило?
- Не знаю. Видно, зуб не выдержал резкой перемены температур. Мы ведь пришли с мороза и сразу взялись за кашу. Вот он и раскрошился, - ответил Андрей.
- Да, зимой тут зубы часто ломаются, - сказал Виктор. - Но, чтобы кто-то себе их съел, вижу впервые.
Ребята опять начали хохотать.
- Смейтесь, смейтесь, - сказал Андрей. - Радуйтесь.
- Да уж! Ты собственный зуб съел и не заметил, опять, завёлся Сергей, - так ты и язык проглотишь.
- Ну, знаешь, Кирюха, чтобы язык проглотить, каша должна быть очень вкусной, - отшучивался Андрей. - А она у нас без тушёнки.
- Вот-вот! Вместо тушёнки ты его и проглотишь, - не унимался Сергей, - только, жевать тебе, к тому времени, будет нечем, зубов не останется.
Они ещё долго шутили по этому поводу, пока совсем не устали и не уложились спать. Утром Андрей не вставал - не его смена.
- Эй, Глеб, идём с нами! - крикнули ребята, которые собирались на работу.
- Ага! Счас! Чтоб вы целый день с меня ржали? - сонно отозвался Андрей.
- А мы и так с тебя целый день ржать будем, - веселились ребята.
- А я не услышу, - буркнул Андрей.
- Ребята, зубы берегите! Глеб с вами остаётся! - крикнул Олег тем, кто сегодня тоже был не на смене.
- Да идите вы уже! Спать мешаете! - крикнул Андрей, запустив в них сапогом.
Ребята выскочили из палатки и с громким хохотом отправились на работу.
Часть 29
Прошло ещё несколько дней. В тот день их на смене было четверо. Они заканчивали разбуривать очередной слой сопки, и оставалось уже немного, а оставлять на завтра не хотелось. Ребята проработали до ночи и, когда закончили, уже стемнело. К палатке пришлось идти в темноте. Они шли быстро, чтобы не замёрзнуть. Вдруг, между деревьями показались какие-то огоньки.