На горизонте маячила галактическая война с сорторианцами и новое мощное оружие было нужно как воздух. А отец взбрыкнул. Ему нравились сорторианцы, мирная раса, чем она не угодила землянам? Да ничем! Обычная жажда наживы и желание захапать новые перспективные колонии. С колониями землянам не везло, наш отдаленный сектор был вообще неудачным, здесь пустыня, на ближайших планетах либо лед, либо болота с жуткой флорой и фауной. Все относительно приличные планеты в других секторах уже заселены. На Ледяной добывали полезные ископаемые и жизнь там была не лучше, чем здесь. Вкалывали там опять же ссыльные. Недовольных правительством Земли было более чем достаточно. Почему отца не отправили долбить лед? Ну так там же доступ к технике и компьютерам, а здесь у Варгоса Вега только серые стены, узкая койка и сухой душ. Подпускать гениального ученого и программиста хоть к какой-то технике элементарно боялись и правильно делали. Пустыня предпочтительнее, та же тюрьма без решеток и охраны. Впрочем, компания у него была, да еще какая. Его окружали самые опустившиеся поселенцы, тупые и агрессивные. Право на жизнь, пусть и в таком занюханном мирке отцу пришлось защищать кулаками. Папа был настоящим мужчиной в полном смысле этого слова, высокий, мощный и тренированный. Пусть и ученый, но военный, так что местное отребье быстро поняло, кто здесь главный. Выбитые зубы, сломанные ребра и сотрясения мозга, если бы он у них был, отбило у них всю охоту поживиться за счет новенького. Никаких денег на этой планете не было, а вот еда, даже такая поганая и синтетическая – это настоящая валюта.
По обмолвкам родителей Латойи я поняла, что львиная доля семейного состояния родителей отца ушла на взятки. Какими-то неведомыми путями мой отец получил от них простенький защитный купол и суперсовременную на тот момент вычислительную технику необходимую ему для работы. Прибыл пятилетний запас сублимированной еды хорошего качества, семена растений и еще кое-какие мелочи, включая одежду. Возможно, военные закрыли на это глаза в расчете на то, что папа продолжит работать над новым оружием, но просчитались. Мой отец действительно был гением. Первое, что он решил сделать это перепрограммировать энергетический купол. Изначально он был рассчитан для защиты от физического нападения на небольшие объекты. Надо сказать, что установил он его вовремя. Не успел он толком открыть другие контейнеры от любящей родни как заявилась целая банда, вооруженная допотопным оружием, купол выдержал это нападение и еще десятки последующих. Местное отребье не пропустило момента прибытия груза, пусть и темной ночью и возжелало забрать все себе. Я же говорила, что вокруг одни тупые уроды? Так вот жизнь их ничему не учит и похоже, что сегодняшняя атака — это продолжение войны моей семьи против этого гнилого мирка. И вот теперь я одна против всех.
Итак, про купол – главное сокровище нашей семьи. Отец его здорово усилил. К его счастью, бабушка с дедушкой выслали солнечные батареи нового поколения, но и их хватило бы не на долго, если бы Варгос был менее гениальным ученым и инженером. Не прошло и полугода, как купол из защитного стал еще и климатическим. Да-да, оказалось это возможно! Покопавшись в невеликих знаниях Латойи, я поняла, что это чудо электроники, созданное Варгосом Вега, прекрасно держит заданную температуру и влажность внутри купола. И самое главное нивелирует вредное излучение местной звезды, которую здесь не мудрствуя называли Солнцем. Все это давало надежду на выживание и почти нормальную жизнь. Именно, что почти. Да бабуля прислала множество семян, но без воды и земли это сокровище не имело смысла. Папа смирно сидел под куполом, роботы по-прежнему доставляли ему воду и ядовитую синтетику, которую ссыльные считали едой.
Итак, запертому внутри небольшого купола отцу ничего не оставалось как шевелить своими гениальными мозгами. Первое что пришло ему приспичило это построить домик побольше. Вопрос из чего и как? Вообще скука для активных мужчин с мозгами страшная вещь, каждый пытается занять себя как может. Варгос Вега не был исключением, идея сдаться на милость генералов просто не приходила ему в голову. Тупые вояки против гения? Смешно! Отец считал, что он обречен на победу, у него есть все необходимое кроме воды, что ж придумает что-нибудь. И он придумал. Пусть немного, но в атмосфере вода все же была. Припомнив историю, он решил сыграть на разнице дневных и ночных температур и снова засел за вычисления, купол отлично держал температуру двадцать пять градусов круглые сутки, следовало поднять градусы днем и опустить ночью. Проклиная генералиссимуса Корха, всех его маршалов и остальных прихлебателей, Варгос добился-таки своего – амплитуда достигла пятнадцати градусов. Теоретически должна была увеличиться влажность внутри купола, но если ночью она и повышалась, то тут же испарялась днем, значит воду нужно удержать внутри. Сцепив зубы, отец снова засел за комп. Не знаю, чего ему это стоило, но теперь воздух спокойно циркулировал под куполом, а влага оставалась внутри, дышать стало легче. Собирать воду пока не получалось, слишком уж мало ее в атмосфере, о высадке семян в песок не было и речи. Растениям кроме воды нужна подходящая почва, но все равно это была победа, победа ученого над страшными обстоятельствами. Отец надеялся, что со временем влажность увеличиться настолько, что воду можно будет собирать, хотя бы чуть-чуть, чтобы вволю напиться и умыться. О такой роскоши как водяной душ отец и не мечтал.