- А вы раньше этого не замечали?
- Можете уезжать, я сама отдам ребенка кому надо.
- Когда родите, милая девушка,- жестковато проговорил Андрей,- тогда и отдавайте кому надо. А этого ребенка поручено отдать мне. Я это и сделаю.
- Какой деловой! - воскликнула девушка опять с еле заметной злостью. Андрей с любопытством посмотрел на нее, усмехнулся. Первым войдя в подъезд, он нашел нужную дверь, позвонил. Им открыла пожилая женщина в белом халате и тут же замахала рукой, торопя гостей быстрее проходить в дом.
Это были частные детские ясли.
В период начавшихся долгожданных общественных преобразований миллионы людей оказались выброшенными из привычной жизни, и вынуждены были заняться самыми неожиданными делами - сколачивали гробы на балконах, заводили коз в собственных спальнях, летали в Арабские Эмираты за лифчиками и трусами, случали породистых собак и торговали щенками в подземных переходах... Некоторым повезло больше, они находили дело не столь хлопотное - превращали свои квартиры в ясли на пять-десять детей и тем жили. В такую квартиру и попали Андрей с сестричкой и младенцем.
- Мне звонил Павел Николаевич,- сказала женщина, принимая ребенка.- Все в порядке, скажите ему, чтобы он не беспокоился.
- Беспокойство его пройдет, когда я ему позвоню,- Андрей слегка уколол сестричку, дав понять, кто здесь главный. Прямо в прихожей он набрал номер телефона и связался с прокуратурой.- Павел Николаевич? Докладываю обстановку... Задание выполнено.
- Все, что нужно, доставил куда нужно и у тебя не возникло никаких неприятностей? - спросил Пафнутьев. Андрей лишь по этому его вопросу понял, насколько усложнилось положение - даже Пафнутьев из своего собственного, служебного прокурорского кабинета не решается говорить открыто.
- Да,- ответил Андрей.
- Ты ничего не заметил... Такого-этакого?
- Нет.
- Значит, все в порядке?
- Да... Я вам нужен?
- Подъезжай, там будет видно.
- Понял,- Андрей положил трубку.
Выйдя на улицу, он подождал замешкавшуюся сестричку. Похоже, она задержалась нарочно, чтобы заставить его помаяться на улице. Выйдя из дверей, девушка сбежала по ступенькам и, не взглянув в сторону машины, в которой сидел Андрей, пошла в противоположную сторону - видимо ждала, что он окликнет ее, догонит на машине, уговорит сесть. Но Андрей не окликнул, не позвал. Смотрел вслед удаляющейся девушке и не мог заставить себя произнести ни слова. Она замедлила шаги, оглянулась, бросив через плечо взгляд на его "Волгу".
Андрей не сдвинулся с места, пока девушка не скрылась за углом. Он наверняка знал, что она наблюдает сейчас за ним из-за киоска или автобусной остановки, но оставался на месте. Что-то мешало ему броситься вслед за девушкой, неплохой в общем-то девушкой. "Возраст? - спросил себя Андрей.Неужели возраст? Не должно бы..." Он знал, ясно понимал, как сильно изменился за последнее время. Суровее стал, молчаливее и спокойнее. И к себе относился уже без прежнего трепета. Будь, что будет - так примерно можно было объяснить его состояние.
Только теперь он понял слова китайца, который на каждом занятии напоминал о спокойствии. И вот пришло спокойствие, но с налетом какого-то пренебрежения, безразличия к самому себе. Да, Андрею стало не очень важно все, что с ним происходит и произойдет. И тогда он понял, что стал сильнее. Дошло до него еще одно - в любой схватке, кровавой или бескровной, он готов идти дальше, чем другие, он готов идти до конца, что бы его не ожидало - смерть, кровь, преступление... Противник это всегда чувствует, и, если у него нет такой готовности, он уклоняется, он не может бросаться в схватку, зная, что не готов к самому страшному.
А Андрей был готов.
И сейчас, вслушиваясь в себя, всматриваясь в себя, он осознавал перемены, которые с ним произошли, и был доволен этими переменами. Он нравился себе обновленным.
- А ты, наверное, думал, что уже навсегда от меня избавился? - распахнув переднюю дверцу, сестричка упала на сиденье рядом с Андреем,- Признавайся!
- Признаюсь,- он скупо улыбнулся и понял, что ему стало легче оттого, что девушка вернулась. Так лучше. Не для него, и не для нее - в мире от этого стало спокойнее.- Тебе куда?
- В больницу, куда же еще! Только без этих петляний по городу, ладно?
- Как скажешь,- кивнул Андрей.
- Ох, чует мое сердце, ничего у нас с тобой не получится,- сказала девушка, вскрывая пачку сигарет,- Угрюмый ты какой-то, насупленный.
- Не угрюмый, а сосредоточенный.
- На чем же тебя сосредоточило?
- На правилах дорожного движения... Еду, вот, и думаю - как бы довезти тебя в целости и сохранности. Да еще и вовремя.
- Я не возражаю против некоторого опоздания. Начальство меня простит.
- За что?
- За все простит. А тебя?
- А меня выгонит,- Андрей и сам не заметил, как втянулся в разговор далеко не легкомысленный, он понял вдруг, что ему откровенно предлагают уединиться где-нибудь на часок-второй. И если у него есть, где уединиться, то все остальные вопросы сняты. Подождет начальство, ничего с ним не случится.
- Трусоват ты, как я вижу.
- Это есть,- согласился Андрей, въезжая во двор больницы.- До скорой встречи! - он и сам не заметил, как выскочили у него прощальные слова Пафнутьева.
- Ха! - бросила Оля, захлопывая за собой дверцу машины. Не то презрительно произнесла, не то с надеждой на то, что поумнеет он, повзрослеет, а может, вынесла ему приговор. Андрей только хмыкнул про себя, его устраивали все варианты, которые могли вместиться в этом "Ха!"
Но был, все-таки был в их коротком разговоре или перебрехе, что более верно, смысл куда более значительный, чем это могло показаться человеку постороннему. Андрей получил толчок к действиям, на которые долго не решался.
Выехав со двора больницы, Андрей направил машину к дому, где жил старик Чувыоров. Это был хороший дом, в центре города, и добираться до него было и недолго, и несложно. Остановив машину за углом, Андрей, стараясь не задерживаться во дворе, шагнул в подъезд, где жила подруга Нади Чувьюровой, женщина, с которой он так неожиданно познакомился несколько дней назад. Он решил не звонить, не предупреждать о своем приходе, чтобы избежать неожиданностей - мало ли какие связки действуют в этом кругу - Бевзлин, Надя, Света, амбалы...