— Мексиканец?
— Из Нью-Мексико. Мы не любим расистских выражений. Нужно называть их испано-говорящие мексиканцы или американцы с испанскими фамилиями. В Нью-Мексико мексиканец — оскорбление.
— Гордые, чувствительные люди, — пояснил доктор Сарвис, — с великими традициями и славной историей позади.
— Очень далеко позади, — сказала Бонни.
— Ваш муж, наверное, тот молодой парень с бородой, что водит голубой джип с лебедкой впереди и номерными знаками Айдахо.
Снова короткая пауза.
— Это мой брат.
— Что-то я его сегодня не видел.
— Он уехал в Калифорнию, в Баджу. Сейчас, наверное, уже в Каборке.
Рейнджер повертел в руках свою форменную шляпу с железными полями.
— Вообще-то Каборку обычно находят в штате Сонора.
Он светло улыбнулся; у него были ровные белые зубы, розовые, здоровые десны. Отблеск костра играл на его туго завязанном галстуке, медных эмблемах, золоченом значке рейнджера, пластинке с его именем на правом нагрудном кармане: Эдвин П. Эбботт мл.
Доктор Сарвис начал напевать, тихонько, на мелодию «Встретимся в Сан-Луисе, Луис» — «Встретимся в Каборке, Лорка».
— А что случилось со вторым вашим другом? — спросил рейнджер, обращаясь к Бонни.
— С каким вторым другом?
— Хозяином вон того автомобиля, — кивок в сторону большого пикапа Смита, стоящего неподалеку, едва видимого в слабых отблесках их небольшого костра. Наклейки с названием своей фирмы он, конечно, снял. Старина Редкий Гость — где он теперь? Там, далеко в глуши? Вдали, в пустынных местах? Скучает и томится без своих жен?
— Честно говоря, не могу сказать, — ответил Док.
— Не можете сказать?
— Он хочет сказать, что мы не знаем точно, — сказала Бонни. — Он говорил, что пойдет куда-то в поход и вернется через пять дней.
— Как его имя?
Колебание.
— Смит, — сказала Бонни. — Джо Смит.
— О, конечно. — Рейнджер снова улыбнулся. — Джо Смит. Как вам нравится Пейдж?
— Пейдж?
— Черная гора?
— Черная гора?
— Вы слышали новости сегодня вечером?
— Иногда.
— Что вы думаете об энергетическом кризисе?
— Устал, — говорит Док. — Пойду-ка я спать.
— Мы против, — сказала Бонни.
— А я — за, — заявил доктор после секундной паузы.
— Где это вы были прошлой ночью?
— Не могу сказать, — ответил доктор.
— Мы были здесь, у этого костра, — сказала Бонни. — А вы где были?
— Вроде как раненько вы уехали сегодня утром.
— Это верно. Ну и что? Мой брат хотел стартовать пораньше, и мы поехали вместе, чтобы проводить его, вот и все. А что, это запрещено законом?
— Ну, ну, — сказал Док.
— Простите, мисс, — говорит рейнджер. — Я вовсе не хотел совать нос в ваши личные дела. Просто интересно, вот и все. Не будете возражать, если я загляну в вон тот ваш автомобиль?
— Молчание.
— Так что вы подумали об этом сообщении в новостях? — спрашивает рейнджер.
— Бонни с Доком продолжали молчать, глядя в огонь. Молодой рейнджер, все еще стоя, все еще вертя в руках свою шляпу, глядел на них.
— Я имею в виду поезд, конечно.
Док вздохнул и мрачно передвинул свою сигару в другой угол рта.
— Н-ну-у… — сказал он.
— Мы слышали об этом, — заметила Бонни, — и мы считаем, что это весьма прискорбно.
— Я уже сказал прежде, и сейчас повторю: анархия — это не ответ.
— Ответ на что? — спрашивает рейнджер.
— Сэр?
— Ответ на что?
— А какой был вопрос?
— Мы слышали, что это автоматизированный поезд, — вставила Бонни, — так по крайней мере, я полагаю, никто не пострадал.
— Автоматизированный, это точно, — ответил рейнджер, — да только на нем был эксперт. Ему повезло.
— А что случилось?
— Согласно сообщению, якобы произошел несчастный случай на мосту через каньон Кайбито. — Рейнджер наблюдал за ними. Никакого ответа. — Но вы же конечно, слушали последние известия.
— Когда-то мне приходилось обедать в автоматизированном ресторане, — говорит Доктор Сарвис. — Это тоже чертовски опасно. Я помню один «Автомат на Амстердам» — это еще когда я был студентом в Колумбийском университете. Автоматические тараканы. Большие, хитрые, агрессивные Blatella Germanica. Устрашающие создания.
— А что случилось с тем экспертом?
— А вы не слышали?
— Не очень точно.
— Ну, якобы часть поезда уже переехала через мост до того, как он разрушился. У эксперта было время, чтобы выбраться из локомотива до того, как он покатился обратно и упал в каньон. В новостях сообщалось, что весь состав — локомотив и восемьдесят вагонов с углем, рухнули на дно каньона Кайбито.