убьют. - Да, но не все так просто, ведь до тех пор они на всех парах мчаться по колее, при этом все дальше отдаляясь от вас. - Черт. Твою мать! Эти парни решили ограбить не тот поезд! – Шериф ударил кулаком по столу. А после, придя в себя, вновь повернулся к мужчине. – Ладно, спасибо вам за помощь. Это все? - Да. – Удивленно ответил мужчина. - Хорошо. Теренс, проводи человека. – Приказал он своему помощнику, тот кивнул и, похлопав незадачливого мужчину по плечу, увел его прочь из дома шерифа. - Босс, не думал, что вам есть дело до денег правительства. – Джек подошел к шерифу. - Ты прав. Абсолютно никакого. Но если это всплывет, точнее, когда это всплывет, все укажут пальцем именно на нас, ведь это наши земли и мы их упустили, тем самым поставив нашу жизнь и деятельность под угрозу. А я не могу этого допустить! – Он повернул голову и пристально уставился в глаза Джека. – Запрягайте лошадей и в погоню, скачите так быстро, как только сможете. И чтобы без хороших новостей не возвращались. Ты меня понял? - Предельно ясно, шериф. Уже едем. Не беспокойтесь, мы поймаем этих бандитов и приведем к вам. Обещаю! - Не обязательно. Если потребуется – убейте их! Я разрешаю. - Понял. – Джек кивнул Билу. – Пошли. Теренса захватим по дороге. Вперед! Оба помощника покинули дом шерифа. Напоследок мужчина, отпив виски со стеклянного стакана, глянул в окно на отдаляющуюся троицу на лошадях, из-под копыт которых поднимался столп песка и пыли, и сказал: - Делайте свое дело, парни! И не подведите меня. Забросив очередную лопату угля в печь, Джон рукой протер лицо и, убрав льющийся ручьем пот со лба, проворчал: - Признаться честно, не так я себе ограбление поезда представлял. И устало вздохнув, продолжил работать, когда услышал крик напарника, которому дал отдохнуть, поставив того в вагоне следить за людьми: - Джон! - Что?! – Покинув кабину машиниста, весь в копоти и злой парень, сняв с лица повязку, защищающую его от попадания в легкие примесей угля и пыли, подошел к индейцу. – Зачем ты меня звал? Что здесь случилось? - Смотри! – Выглядывая из окна, Одинокий Друг рукой указал вдаль. – За нами погоня, как ты и говорил. - Вот черт! Уже смогли догнать. Так быстро?! – Недовольно воскликнул парень. Внезапно прозвучал выстрел, и рядом с головой индейца просвистела пуля. Стекло соседнего окна разлетелось на мелкие осколки. Это были последствия того, что один из преследователей достал револьвер из кобуры. - Твою мать, прячься! – Джон схватил индейца и затянул бедолагу обратно в вагон. - Спасибо, ты спас мне жизнь. - Потом благодарить будешь! Сейчас нужно думать, что нам делать дальше. На этом выстрелы не прекратились. - Джон, сделай же что-нибудь! – Индеец сильнее прижался к полу. - Сейчас-сейчас, жди. Вот черт! О чем они думают так безрассудно паля, могут ведь ранить людей. И тут главный преследователь, будто услышав его слова, крикнул: - Прекратить стрельбу! - У меня есть идея. Их нужно отвлечь. За мной. - Что? – Подняв голову, испуганно вопросил индеец. - Давай, пошли. – И Джон повел его в начало вагона. Там по лестнице залез повыше и выглянул из-за крыши, на которую для безопасности взбираться не хотел. Рядом искрой озарив его взор, пуля в железо вскочила. Это первый скачущий преследователь нанес по нему свой очередной выстрел. - Погоди. Я его знаю, это помощник моего отца. Черт, теперь все стало на свои места. - Что именно? - Понятно, почему они так быстро нас нашли, просто отправились наискось с ближайшего отсюда города – Додж-Сити. – И уже тише добавил. – Я надеялся, что все произойдет именно так. - Но что именно ты придумал, Джон? Как будешь отвлекать их внимание? - Жди, сейчас я все устрою. – Он достал из кобуры револьвер и поднял руку. – У меня будет всего одна попытка. Вдох. Вокруг будто вновь остановилось время, лишь выстрелы помощника шерифа парня торопили, тот взводил курок и отправлял в Джона пулю за пулей, пока барабан вовсе не опустел. Казалось, под таким градом сложно сосредоточиться, но парня это никоем образом не волновало. - Пора. – Джон дождался этого мгновения, он подловил его и выстрелил. – Попался. Выдох. Течение времени вернулось в норму. - Ты не попал. – Констатировал увиденное индеец. - Прояви терпения, мой друг. – Ехидно улыбаясь, ответил Джон. На мгновение, бросив заряжать револьвер, Джек обеспокоенно ощупал себя на предмет наличия ранений, но на нем не было ни царапины, это также подтвердил и крик его товарища позади. - Ты попал. – Радостно воскликнул Одинокий Друг и тут же печально продолжил. – Только вот не в того. - Это часть моего плана. Двое помощников Джека остановились. Один от болезненного ранения в плечо, не дающего ему спокойно скакать дальше и держать поводья, второй, дабы помочь товарищу. Сам же Джек, невзирая ни на что, продолжил гнать свою лошадь вперед. Он снова целился и стрелял, целился и стрелял, но все мимо. Сложно метко попадать, когда быстро скачешь верхом на коне, а противник отдаляется от тебя на стремительно едущем поезде. Вот Джек и решил сблизиться с неизвестным стрелком, чтобы хоть немного упростить себе задачу. Какого было его удивление, когда он лицом к лицу встретился с Джоном, сыном шерифа. Настолько сильно удивился, что начал тормозить, окончательно остановился, услышав крик позади себя: - Босс! У нас проблема! Теренса ранили! - Твою мать! – Джек к товарищам поскакал. – Планы изменились. Мигом возвращайтесь в город! Скажите шерифу, что поездом завладел его сын. - Что?! – Воскликнул Боб. - Бил, прошу, давай без лишних вопросов. Быстрее скачите обратно! И отведи Теренса к врачу, пусть залечит его раны. - Босс, а вы что будете делать? - Продолжу преследование и постараюсь не отпускать их слишком далеко, пока вы не вернетесь. Поезд нужно остановить в любом случае, кто бы им ни управлял. Вам все понятно? Согласные кивки товарищей убедили его в этом: - Отлично. Тогда вперед! И каждый поскакал в своем направлении. Джон, заметя одиноко скачущего за поездом Джека, радостно улыбнулся: - Именно этого я и добивался. – Когда ковбой внезапно скрылся за последним вагоном. – Черт! Перейдя на другую сторону, он все равно его не увидел и заключил: - Он на крыше. И вот, лошадь без всадника, скачущая вдоль поезда, подтвердила опасения парня. - Я посмотрю. – Вдруг решил проявить инициативу индеец и, не дожидаясь от Джона ответа, тут же полез на лестницу. - Стой! Это опасно. – Опомнился Джон и поспешил предупредить товарища, но было уже поздно. Звук выстрела и индеец свалился вниз с дырой во лбу. Все явно пошло не по плану. - Нет! – Закричал парень и к мертвому индейцу подбежал. – Одинокий Друг! Твою мать! Увы, словами индейца более не поднять. - Ну, держись у меня! – Злобно посмотрев туда, где, по его мнению, находился Джек и стремительно к кабине машиниста побежал. – Мы еще посмотрим, кто кого. И вжал рычаг тормоза до упора вперед. Резкий толчок кинул парня лицом прямо в стену печи и тот, ударившись головой, отключился. - Шериф! Шериф! Мужчина услышал крик и выглянул в окно, на улице к его дому скакали Бил с Теренсом. «А где Джек?». Возник в голове шерифа резонный вопрос. - Шериф! – Дуэт поднялся в кабинет шерифа, и мужчина заметил кровь на рубашке Теренса. - Черт, парни, что произошло? Теренс, почему ты ранен? И что стало с Джеком? - С ним все в порядке, сэр, он остался и преследует поезд, ждет нашего возвращения. Там парень на поезде, бандит, с одного выстрела ранил Теренса. - Что? Кто вообще на такое способен? – Но мысленно дав самому себе неутешительный ответ, в надежде поинтересовался. – Вы убили его? - Нет, не удалось. - Так чего вы ждете?! Живо взяли еще ребят, вернулись туда и убили его к чертовой матери! - Но, сэр, есть еще одна новость – это ваш сын! - Та хоть мой покойный папочка, плевать! Ты хоть знаешь, чье золото находится в поезде?! Он перешел черту, и я не потерплю такого отношения. А если хочешь проявить жалость к мальцу – пожалуйста, только тогда отправишься вслед за ним на тот свет, хочешь?! И Бил сразу понял, шерифа подобное открытие не удивило, а вместе с тем и быстро догадался, что в таком случае не стоит ему более перечить: - Нет. - Вот и молодец. Возвращайтесь назад и убейте его! Идите и делайте свою работу, за которую вам, к слову, платят! Все понятно?! - Считайте уже сделано! – Отрапортовал Бил и, кивнув Теренсу, они покинули кабинет шерифа. - Именно этот ответ я и ждал. Вперед. – Пробурчал шериф. – Джон, сукин ты сын, решил обставить меня? Так знай – не выйдет! Джон открыл глаза. Голова раскалывалась, он еле стоял на ногах. Сказывался сильный удар о стену печи. Наконец-то набравшись сил, парень поднялся и, обернувшись, посмотрел на людей в вагоне. «Вроде все живы». Подумал Джон, когда увидел помогающих друг другу людей, которые при этом не забывали еще и зло поглядывать на виновника произошедшего, что полностью убедило парня в правоте своего предположения. Стоял и смотрел, боролся с болью по всему телу, головокружением и темнотой в глазах, как внезапно ему пришло осознание одной очень неприятной детали и парень, будто очнувшись, прочь из поезда помчался. Вдали на песке лежал человек. Силуэт встал и отряхнулся. Увидев приближающегося Джона, мужчина потянулся рукой к кобуре, но парень оказался быстрее. И только Джек выхватил револьвер, как тот со вспышкой выскочил из его руки. Ковбой уставился на лихого стрелка, а Джон тем временем поднял дуло револьвера и уже приготовился стрелять: - Все, сейчас ты у меня получишь! – Когда раздался предательский щелчок затвора.