я на всеобщее ошибочное мнение, что я самоучка в стрельбе, на самом деле это именно брат натренировал меня, он всегда был заправским стрелком и передал сие мастерство и мне. Брат научил меня всему, что знал сам. Я пообещал ему, что буду использовать свои вновь приобретенные навыки лишь во благо людей, а не чтобы им навредить или покалечить, а также для защиты себя, своих родных и близких. – Джон вздохнул. – Прости меня, брат, я, как видишь, не смог сдержать свое слово, нарушил обещание, причинив боль человеку ради корыстной и выгодной для себя цели, совершенно не думая о других. К сожалению, брат больше не мог удерживать и справляться с болью, накопившейся внутри, он пожелал разом избавиться от всего, найдя легкий выход. Тут я согласился с отцом, хоть в чем-то он оказался прав, брат потерял смысл к существованию. Помню, мы с отцом в тот вечер сидели дома, когда услышали звук выстрела, донесшийся снаружи. Сначала, испугавшись за свой скот, выбежали во двор, думая, что это какой-то незадачливый охотник к нам забрел. А только увидели приоткрытую дверь в сарай и кровь, с досок капающую на землю под ним – сразу все встало на свои места. Зайдя внутрь, мы обнаружили его уже мертвым. Жуткая картина до сих пор возвращается ко мне во снах, всплывая перед глазами, брат лежал с простреленной головой в луже собственной крови. На этом и кончается история. Джон вздохнул и вниз посмотрел, обнаружив под камнем бездыханное тело Джека. - Прости, я не хотел, но мне пришлось убить тебя. Наверное, мне никогда не сдержать обещание данное брату. За что мне все это? Я просто хотел жить праведной и справедливой жизнью, других поучать, но, видимо, правду говорят – без войны мира не построить. Парень спрыгнул с камня и на паровоз посмотрел. Пассажиры стояли под вагонами и кричали: - Убирайся отсюда! Чтоб ты умер! Будь проклят! Пусть тебя засадят за решетку до конца твоих дней! Надеюсь, тебя казнят! Больше в их глазах не было страха, а с уст сочились лишь угрозы и осуждения. Джон окинул взглядом разъяренную толпу и заметил, как сердце заполнилось грустью и печалью, а душа опустела. «Угнетающее чувство». Подумал он тогда. Парень не желал такого финала, ведь он делал это из благих побуждений. «Хотел как лучше, а вышло как всегда». Промелькнула мысль в голове. - Простите меня, я, правда, не хотел, чтобы все получилось именно так. – Искренне признался Джон, обращаясь к пассажирам. Но люди, не слыша его слов или нарочно не обращая на них внимания, продолжали кричать. «Теперь убеждать их в обратном – бессмысленно». Смирился Джон и сел под камнем. Вдали за холмом поднялись клубы пыли и песка. Люди замолчали и повернули свои головы туда. На горизонте показалась группа из пяти человек на лошадях. Вдруг какой-то мужчина радостно сказал: - Наконец-то! – Посмотрел на Джона. – Смотри! Это маршалы скачут за тобой! Тебе конец, парень! Толпа своим ревом поддержала его слова. Более Джон не стремился к свободе. Некуда бежать, разочарованный в себе и своем плане парень уже был готов сдаться, он почти смирился со своей судьбой, когда внезапно услышав стук копыт, поднял голову и увидел скачущую лошадь с противоположной от маршалов стороны. - Ты вернулась за мной? – И к нему вновь возвратилась жажда к свободе. Кобыла остановилась возле парня и тот, без промедлений, подбежал к седлу. Просунув ногу в ремень, он почти заскочил наверх, когда лошадь начала крутиться на месте, не давая ему залезть. - Снова ты за свое?! Та перестань уже! Ладно, я понял, прости меня за все, виноват. Слышишь?! Но сейчас, прошу, успокойся. Нам нужно бежать отсюда и как можно скорее. – И лошадь, будто понимая его слова, послушно остановилась. Окончательно вскочив в седло, Джон на людей посмотрел: - Еще раз простите меня за все, честно. Мне действительно очень жаль. – Парень виновато опустил глаза, затем простив себя, он поднял голову к небу и, уже с улыбкой на лице, добавил. – Прощайте. После чего поспешно удалился прочь, пока люди вслед продолжали кричать разные гадости: - Пошел ты! Чтоб ты умер! – И все в таком духе. Но, к счастью, парень этого уже не слышал. Когда маршалы приблизились к поезду, Джон был уже далеко. Они попытались поскакать за ним, но вскоре потеряв парня из виду, так и не смогли его догнать. Зная, что в городе больше не осталось маршалов, и никто его там искать не будет, парень смело вернулся домой. Под одиноким деревом за их участком он на могилу брата револьвер положил: - Привет, брат. Давно не виделись, правда? Прости меня за все, но теперь я наконец-то понял, как смогу сдержать слово данное тебе и искупить свою вину. Я отрекусь от перестрелок, и больше никогда не буду брать в руки оружие, клянусь! – Джон нервно осмотрелся по сторонам. – Ладно, извини, что не могу задержаться и подольше поговорить с тобой, хотя мне так много тебе хочется рассказать, но нужно бежать, пойми? Боюсь, я больше не вернусь домой, сюда мне путь закрыт и, возможно, это последний раз, когда мы видимся. Поэтому прощай, брат. И он ушел оттуда навсегда. Десять лет спустя. Пожилой мужчина стоял, смотря на ту же самую могилу. Он редко посещал ее из-за отношения к собственному сыну, но расчувствовался на старости лет. Мужчина поднял заржавевший револьвер и сразу узнал оружие. - Вот сукин сын! – На лице проскочила раздраженная улыбка. - Господин мэр! – Послышался голос позади. Мужчина бросил револьвер на землю и обернулся. - Что еще?! К нему подбежал помощник и, переведя дыхание, сказал: - Там. – Показал на дом мэра. – К вам маршалы пришли. Ждут вас в кабинете. - Что? Зачем? – Ответ будто сам пришел к нему в голову. – Вот черт! - Да, вы правы. – Согласно кивнул помощник. - Ладно. Я задержу их, а вы пока окружите здание. Без моего приказа не входить. Все понятно? – Уже на бегу дал команду мужчина. - Да! – Ответил помощник и удалился прочь. - Я знал, что этот день когда-нибудь настанет. Не стоило мне надеяться, что вечно будет везти. Всплыла наша схема. Но ничего, я был готов к подобному развитию событий! Поспешно поднявшись в кабинет он, как и поведал ему ранее помощник, увидел двух маршалов, стоящих у стола и терпеливо ожидающих его появления. - Вы, как я полагаю, мэр этого города. – И только завидев мужчину, без промедлений начал один из них. - Верно, а вы кто? - Маршал Дэвидсон, а это мой помощник маршал Пикет. – Он кивнул в сторону напарника, приветственно наклонившего шляпу. - Здравствуйте и добро пожаловать. Позвольте узнать, зачем пришли? - Точнее за кем – вами. - Интересно. И для чего я вам сдался? - Мне нравится, что вы решили сразу перейти к делу, уважаю. Что ж, ситуация следующая. Нас прислал за вами суд штата Канзас. Они назначили награду за вашу поимку. Вы подозреваетесь в том, что за деньги покрывали и предоставляли помощь местным бандам вот уже на протяжении 15 лет. Поэтому, прошу, давайте не будем усложнять друг другу жизнь, и вы спокойно, без лишних движений пройдете с нами. – Мужчина рукой на ступеньки показал. - Конечно. Мэр склонил голову и побрел следом за самоуверенным и беспечным, раз позволил ему за своей спиной идти, даже кандалы не одев и оружие не отобрав, маршалом Дэвидсоном, который допустил еще одну грубую ошибку, поставив менее опытного по виду бойца позади – маршала Пикета. Вот только зря они понадеялись на его покорность. Мэр повернул голову к левому плечу и краем глаза посмотрел на ничего неподозревающего Пикета. После чего вновь глянул на спину впереди идущего маршала Дэвидсона и, в голове обдумав последовательность действий, хитро улыбнулся. Он выхватил с кобуры револьвер и выстрелил в Дэвидсона, мужчина свалился и покатился по лестнице вниз, затем резко развернулся и прострелил Пикету, который даже ружье, держащее в руках, поднять не успел, грудь. Маршал замертво на пол упал. - Я еще поборюсь за свою жизнь! – Довольно посмеялся мэр, полностью уверенный в своей победе. – Вот так-то лучше, даже парней звать не пришлось. Значит, я и сам еще на что-то гожусь. Но он не знал, что внизу раненный, но не одоленный маршал Дэвидсон размышлял над своим планом победы. - А куда первый труп делся? – Вопросил мэр и к ступенькам вниз пошел. Тем временем маршал, по скрипу досок и падающей с потолка пыли определив местонахождение мужчины, снял со спины винчестер и, превозмогая боль, направив дуло вверх, выстрелил. - А! – От боли воскликнул мэр и с глухим звуком свалился на пол. Маршал осторожно и неторопливо поднялся на второй этаж, когда сквозь стоны услышал крик мэра: - Почему ты до сих пор не умер, я ведь попал в тебя?! Вот живучая сука! – И рядом в деревяшку на полу прилетела пуля. Дэвидсон рефлекторно пригнулся и перезарядил винчестер. Заведомо подняв ружье и прицелившись в то место, где лежит мэр, он быстро встал и снова выстрелил. Отец Джона наконец-то погиб. - Черт! Жаль, что я так и не смогу получить свои деньги. – Разочаровано выдохнул маршал. Мужчина своим строгим взглядом тела окинул и заключил. – Их необходимо похоронить. Когда такой мужик, способный на своих плечах вынести двух других взрослых мужчин, вышел из дома, все уже бывшие подручные мэра вмиг трусливо разбежались кто куда. Дэвидсон, погрузив тела на лошадь, сам заскочил в седло и прочь из города поскакал. Прошел еще не один десяток лет, прежде чем Джон спокойно умер во сне от старости. Последние годы жизни он занимался садом во дворе своего дома в Техасе. Он прожил счастливую и долгую жизнь. У него трое детей, пятеро внуков, была любящая жена, которая покинула его не