ал пули: - Четыре. – Прошептал, после чего ответил. – Мне хватит. Он никогда не носил с собой много пуль, ведь, как и индеец, хотя ему этого и не сказал, тоже не любил убивать других людей, хоть и метко стрелял. Индеец кивнул. - Эй, Майкл, сколько конь стоит? – Спросил парень у мужика у стойла. Мужик закончил смену подковы у лошади, отложил инструмент, вытер пот с лица и вдумчиво ответил: - 120, но тебе за 50 хромого продам. - Зачем же мне хромой, по-твоему, нужен? – Но купюры пересчитав в руке, добавил. – Давай. Индеец, скача на своей новоиспеченной лошади, пытливо уставился на Джона. - Не смотри на меня так, Одинокий Друг, прости, я должен был сэкономить, иначе никак. Пойми. Пришлось оставить деньги, я не знаю, во сколько обойдется информация. - Ладно, я верю тебе, Джон. – Склонил голову индеец. – Веди дальше, мой друг. Они прискакали к бару. Джон слез с лошади и, смотря на индейца, сказал: - Жди здесь, я сам пойду. Я скоро. – Тот, как обычно, кивнул в ответ. Парню этого вполне хватило, и он спокойно отправился внутрь. Через окно заведения индеец увидел, как Джон к бармену подошел и после недолгого с ним разговора мужчине деньги передал, за что бармен парню на ухо что-то нашептал. И с довольной миной на лице Джон покинул бар. - Все в порядке? – Обратился к парню индеец. - Да, все отлично. Осталось последнее место, и мы готовы ехать. – Джон заскочил на лошадь. - И какое? - Мой дом. – Спокойно ответил парень, и они дальше поскакали. Снова оставив индейца позади, Джон тихо в дом проник и, убедившись, что там никого нет, помня, отец на работе был, поднялся на второй этаж и в его спальне со шкафа взял винтовку с прицелом, которую зарядил одним патроном и со словами: - Мне этого будет вполне достаточно. – Больше с собой ни одной пули не взял. И также тихо, как и вошел туда, хоть знал теперь, что точно помещение пустое, но осторожность лишней не бывает, покинул дом. - Все! – Радостно воскликнул Джон и тут же заключил. – Можем ехать. Стоя на песчаном холме, вдалеке от города, парень, смотря на железную дорогу внизу, возмутился: - Черт! И где же он? Сказал ведь, что будет ехать здесь. – Пока не увидел на горизонте поезд. – О! Ну, наконец-то. Все, едет. Готовься! - К чему? – Индеец развел руками, как вдруг все понял. – Стоп. Мы, что, собрались ограбить поезд?! - Ага, с сейфом вместо последнего вагона полностью набитого деньгами. Сюрприз. – Улыбнулся Джон. – Давай, накидывай на лицо повязку, дабы не узнали и запомнили, и поехали. - Но чьи там деньги? - А тебе какое дело? Богачей, за счет бедных наживающихся. Какая разница? - Нет, я не согласен и не стану этого делать. – Уперся индеец. - Что?! Ты издеваешься надо мной?! - Джон, ты мне не говорил об этом. - Наверное, потому что нужно слушать, когда тебе что-то пытаются рассказать, а не кивать! Все, ладно, у нас нет времени на споры и лишние разговоры, та и к тому же, поздно отступать назад и отказываться, Одинокий Друг, ты не можешь. Ты ведь согласился тогда у костра помочь мне, помнишь? Так что не трусь и пошли! Будешь держаться позади, высматривая врагов, а в случае чего – предупредишь. - Хорошо. Ты прав, Джон. Я обещал тебе и должен сдержать свое слово. – Индеец виновато взгляд опустил. – Я помогу. Но напоминаю, я не пойду на убийство людей. - Та помню я, помню! Не нагнетай, обойдется. – Явно раздраженно и на повышенных тонах ответил парень. – Все пошли. Пошли! Вперед! «Надеюсь, что обойдется». Подумал Джон. И Джон, ударив лошадь шпорами в бока, помчался навстречу поезду. Индеец следом поскакал. - Скачи вперед! – Крикнул Джон, а сам остановился. Индеец мимо проскочил. «У меня всего одна попытка». Сняв со спины винтовку, он прицелился в рычаг под днищем паровоза. «Вот он. Тормоз. Попаду, и это запустит остановку состава. Конечно, с кабины машиниста они смогут вновь запустить поезд, но не успеют». Самодовольно улыбнулся и глубоко вдохнул. Сквозь линзу прицела время вокруг будто замедлилось, он смотрел прямо на рычаг, следуя дулом винтовки за паровозом. Казалось выстрел просто невозможный, но Джон об этом даже и не думал. Вспышка, звонкий звук попавшей и вмиг отскочившей пули, скрип металлических колес по рельсам. Поезд начал свое резкое торможение. Джон закинул винтовку обратно на спину и к составу поскакал. Пассажиры обеспокоенно выглядывали в окна. Машинист, со своим помощником, пытаясь понять, в чем дело, также заметили двух приближающихся бандитов. Помощник вытянул руку, показывая в окно и машинист, схватив ружье, спешно вышел из кабины. Первый выстрел произвел по тому, кто к нему ближе был – индейцу. Но тот успел лихо увернуться и дальше быстро поскакал. Второй пустил по Джону, вряд ли бы попал, скорее чтобы напугать. Пока перезаряжал ружье индеец поезд обошел и оказался на той стороне железной дороги, Джон, увидев впереди большой камень, спрыгнул с лошади и, свистом с криком уведя ту вдаль, спрятался за ним. - Отлично и что теперь? – Достав из кобуры револьвер, он озвучил мысли вслух. И только вылез из-за камня, дабы прицелиться, как от того осколки отлетели, заставив парня обратно нырнуть. Это были последствия очередного выстрела. - Смотри за этим! – Крикнул чей-то мужской голос. Джон поднял голову. Машинист перешел на другую сторону поезда, а из кабины на парня уставился помощник, который заметив голову Джона, показавшуюся за камнем, пальцем указал в его сторону и что-то машинисту сказал. Прозвучал еще один выстрел. Видимо, машинист решил сначала избавиться от безоружного индейца, а уже потом от более опасного соперника, думая, что так будет легче, хотя может у него на то были личные мотивы, например, ненависть к краснокожим. А пока оставил своего помощника за Джоном наблюдать. «Зря не держит меня на прицеле». Подумал тогда парень. «Ошибка». Но от мыслей Джона отвлек на удивление спокойный голос индейца: - Джон, давай, сделай что-нибудь. Пока он стреляет по мне. - Та понял я, понял! – Раздраженно воскликнул парень и опустил взгляд на револьвер. – Не подведи меня. Он уже почти поднялся, дабы прицелиться, но тут от камня вслед за искрами и громким звуком откололись куски, это значило лишь одно – машинист вновь вернулся на его сторону. - Твою мать! – Воскликнул Джон и еще ниже пригнулся. – Нет, они явно настроены решительно. Хотя чего я ждал, ведь мы пытаемся ограбить их поезд? «Наверное, решил нас обоих одновременно держать на прицеле, время от времени пугая. Понятно, выходит у них одно ружье на двоих. Как неудобно. В принципе, в этом у нас с ними равные условия». Парень пожал плечами. - Парни, вы хоть знаете, чей это поезд, что решили напасть на него?! – Внезапно послышался голос машиниста. - Да, именно поэтому мы его и грабим! – Крикнул в ответ Джон. – А потому, если хотите остаться целыми и невредимыми – мой вам совет: бегите, пока не поздно! Машинист заливисто рассмеялся на его предложение, а в камень Джона прилетела очередная партия дроби: - У меня к вам, ребята, другое не менее деловое предложение: это вам лучше свалить отсюда как можно скорее. Или же ты можешь наконец-то показаться, если смелости, конечно, хватит, чтобы я мог тебя убить. Обещаю, я сделаю это быстро. – Пока говорил, мужчина успел перезарядить ружье. - Что же, это ваш выбор. – Прошептал Джон. - Джон, действуй. – Вновь спокойно сказал индеец и кивнул, а тем временем по нему выстрелил машинист. - Понял, друг. – Джон улыбнулся и снова посмотрел на револьвер. – Направь мою руку, брат, ибо видит Бог, не хочу я его убивать. Надеюсь, ты поможешь мне лишь ранить моего врага. Ведь мне в любом случае придется это сделать, просто необходимо его остановить. Они не оставили мне выбора, я должен помочь своему другу. Проговорил, словно мантру, данные слова Джон и выдохнул: - Сейчас! Он подловил машиниста прямо в момент отсутствия у того заряженного ружья. Вдох. Джон встал и поднял руку с револьвером. Машинист в спешке пытался поместить патроны в дуло ружья, но те, как назло, выскальзывали у него из рук и падали на пол. Правда, один все же достиг своей цели, но было уже поздно. Джон понял, нужно не просто ранить врага и не обездвижить, и даже не помешать стрелять, а полностью лишить его возможности поднять ружье. Для этого будет недостаточно попасть только в машиниста. И он придумал поистине безумный выстрел. Мужчина щелчком вернул дуло в исходное положение и, взведя курок, навел на парня прицел, но тот оказался шустрее. Джон сделал это гораздо быстрее и раньше. У машиниста, понимал он это или нет, не было абсолютно никакого шанса против Остроглазого. Время замедлилось, прозвучал выстрел. Джон ждал, когда мужчина поместит в ствол хоть один патрон – ему для выстрела требовался дополнительный порох. Пуля Джона угодила в дальнюю часть ружья машиниста, почти у самого курка. Оружие в руках мужчины вспыхнуло и разорвало, пуля, отскочив от металлической поверхности ружья, вонзилось машинисту прямо в плечо. Но, видимо, этого было мало, ведь следом рваных ран мужчине в плече также добавили осколки от ружья. Мужчину скрючило от боли. Он схватился за руку, выронил ружье и на колени упал. Выдох. Время вернулось в свой изначальный темп. «Есть!». - А! – Кричал мужчина. Помощник машиниста, как и часть испугавшихся пассажиров, наблюдавших за происходящим из окон, прочь убежали. Лишь пятки их сверкали, и песок поднимался из-под ног, когда за песчаной дюной растворялись силуэты. - Ты не станешь их останавливать? – Любопытно уставившись на Джона, вопросил прибежавший к нему индеец. - Нет. – Парень спрятал рево