— Одна минута, — металлическим голосом произнес распорядитель жизни и смерти.
«Ты что тут делаешь, сынок?»
«Я… мамочка…»
«Ты опять убежал из школы?..»
«Мамочка, не сердись, я… я должен…»
Мать протягивает к нему руку и гладит его по лицу жесткой, потрескавшейся ладонью. «Из школы нельзя бегать, мальчик… Вернись… И извинись перед паном директором…»
— Две минуты, — произнес карлик-офицерик и вынул из кобуры парабеллум.
— К черту! Ты должен выдержать! Выдержать!!! — шепнул ему брат. Но Ян не слышал. Мысленно он уже плелся со своим товарищем во главе колонны.
— Что бы ты… — проговорил он. — Что бы ты сделал… на моем месте?..
Казалось, он не дождется ответа, но седой все-таки открыл рот.
— Не так много осталось… что мы еще можем сделать… — проговорил он.
— Еще пятнадцать секунд, — произнес тот, который из-за своего маленького роста никогда не знал покоя, и приставил пистолет к седому затылку.
В этот момент Ян отпустил руку брата, скинул с плеч почтальонский плащ, снял с головы фуражку и, преодолев барьер, медленно пошел к центру загона. Подходя ближе к седому русскому, он смотрел ему прямо в глаза…
Перевод с чешского Ф. Петрова