— «Отлично выглядишь, Киана!»
Дориан. Дух-Хранитель Императорского Дворца, который странным образом стал со мной общаться некоторое время назад. А познакомились мы на Балу в честь Дня Смены года. Кажется, целая вечность прошла с тех пор.
— «И я тебя рада слышать, Дориан», — подумала я. Надеюсь, что приветливо. Дух не виноват, что его потомок такой...
— «Балбес»? — хитро подсказал мне Голос.
— «Именно», — мрачно передала мысль я.
— «Он еще слишком молод! Не суди его строго»
Вот не вижу лица Дориана, но готова поклясться, что кое-кто ехидно улыбается. И имеет, между прочим, на это полное право! Уж он то, в отличие от меня, Тахеомира хорошо знает. Если говорит — балбес, значит — балбес! Как я могу не доверять такому почтенному Духу?
— «Мне нравится ход твоих мыслей! Всегда любил умных женщин» — голос Духа был серьезен, но вот чудилось в нем что-то такое... такое... слишком искреннее.
Эх, жаль, нет у меня опыта, как у руководства. Я бы тогда всех таких хитрых призраков ух, как понимала!
Украдкой посмотрев на Рейна Банка Времени, я с удивлением обнаружила, что тот безмятежно прикрыл глаза и, казалось, задремал.
Ему что, ни капельки не страшно? И чего я, спрашивается, вскочила, когда начальство сидит? Поскорее бы все закончилось. Интересно, Тахеомир обо мне вспоминал? Отчет вроде неплохо составила... И долго мы еще тут будем ждать?
Мысли зайцами носились по поляне, причем в разные стороны, и, как я не старалась, не могла ухватить ни одну из них.
Всё, сдаюсь... Это уже Сас знает что! Никаких нервов не хватает! Я опять села.
— «Недолго осталось», — ухмыльнулся Голос.
И словно в подтверждение его слов, двери императорского кабинета распахнулись.
Я мгновенно подобралась, но услышала лишь слезливый женский голос, за которым последовала его хозяйка. Голос с завываниями прорыдал:
— Не надо меня провожать, Патриций! Я знаю куда идти! Уу-ууу...
Ох, как неудобно вышло... У кого-то натуральная истерика. Очередной эффект императорской магии?
Но едва женщина оказалась в приемной, как ее глаза моментально высохли и полыхнули в мою сторону такой ненавистью, что, вскочив, я инстинктивно укрылась Пространственным щитом. Жаль, только он не сработал.
— Тыыыы... — прошипела незнакомка. И очень некрасиво ткнула в меня пальцем. Видит Маа, если бы в этот момент в ее руках был нож или копье, они бы уже летели в мою сторону.
Захотелось испариться. Я инстинктивно попятилась ближе к руководству, плюхнулась на стул и нервно хихикнула, чем получила в свой адрес еще один нечитаемый взгляд и громкое некультурное бормотание.
Кассиус! На помощь!!
Слава Маа, непонятная суматоха наконец-то вывела Рейна Банка Времени из состояния полусна, он медленно открыл глаза и... почему-то снисходительно посмотрел на разъяренную леди. Словно на маленького ребенка, который потерял игрушку. А я вжалась в спинку стула.
Это что еще за разгневанная добродетель?
— «И отнюдь не добродетель», — Дориан, как всегда, вовремя.
Ситуацию спас Патриций.
— Рейн Банка Времени и Куратор Банка Времени к Его Императорскому Величеству! — сухим деловым тоном провозгласил он.
И мне не оставалось ничего другого кроме, как подняться и, чувствуя себя бревном, медленно вкатиться в кабинет. Оставляя позади ослепленную непонятной мне злостью незнакомую женщину.
***
Чувство невероятной важности приятной волной накатывало на служителя Штефа каждый раз, когда очередной посетитель Галереи просил проводить его именно к Русеану ри Фарра.
«Да-да, к самому Русеану! Конечно же, мы заранее уведомляли о нашем визите! Проверьте, пожалуйста, наша заявка была подана еще месяц назад!»
Исключительно после такого набора фраз Штеф был готов сопроводить жаждущего встречи к Русеану.