И искать то, что сделало бы меня счастливой, но потенциально могло навредить ему, было эгоистично.
Итак, потому вот, что мы имеем.
Когда он вырастет, — утешала я себя.
О, да. Когда Дерек вырастет. Это было мифическое будущее, в котором жили все мои смутные мечты и надежды. Я бы тогда начала встречаться, потому что он смог бы лучше с этим справиться, и я бы не так боялась привести кого-то познакомиться с ним только для того, чтобы потом расстаться.
Я не могу рисковать так сейчас.
В жизни Дерека было достаточно нестабильности, учитывая развод четыре года назад. И ненадежность Ричарда, конечно. Мой семилетний сын уже был так же циничен в отношении мужчин, как женщина средних лет, потому что у моего бывшего была досадная привычка нарушать свое слово.
Но хватит о Ричарде. Я вернулась к своей фантазии, рисуя образы в уме. Я представила великолепного мужчину божественных пропорций, с которым я буду встречаться, как только Дерек уедет в колледж.
Он был бы джентльменом и всегда держал свое слово. К тому же пунктуальным. О, и он бы готовил! Да, определенно. Он готовил бы для меня, одетый только в милый маленький фартучек, выставив напоказ свою стройную мужскую задницу.
Я нахмурилась. Если подумать, идеальные мужские задницы я тоже не лапала. Я должна добавить это к своему трюку в спортзале, если я когда-нибудь смогу обезуметь достаточно для того, чтобы попробовать это…
Куст яростно зашуршал, и я улыбнулась. Были ли кошки готовы ко второму раунду? Какая все-таки счастливая кошка, раз у нее такой энергичный партнер! Я знала, что в любой момент раздастся вой. Никто не шумит больше, чем два похотливых кота, занимающиеся сексом в кустах.
Раздался еще один громкий шорох, а затем красивый мужской голос внезапно произнес мое имя.
— Привет, Элис.
Я нахмурилась и покачала головой, не открывая глаз. Это не было похоже на вой или любой другой нормальный звук в саду. И на соседа тоже. Так кто же…
— Приятно познакомиться, — вежливо продолжил голос. — У вас прекрасный дом. И сад.
Затем мужественный, теплый голос, который звучал по-юношески, как у мужчины лет двадцати с небольшим, понизился до невнятного бормотания. Я слушала с закрытыми глазами, пытаясь решить, был ли он настоящим — или я была настолько долго лишена секса, что мне все чудилось.
— Что теперь? — спросил он вполголоса. — Ты здороваешься, говоришь "приятно познакомиться", затем делаешь комплимент хозяйке. Она же должна что-то сказать в ответ? Не так ли? А не просто продолжать молчать с закрытыми глазами… О, пушистые ушки!
Я фыркнула от смеха в ответ на его неожиданное восклицание. Это прозвучало очень похоже на то, что он хотел сказать — “ради всего святого”, но решил сохранить рамки приличия.
Абсолютно очаровательно.
— Ты меня хотя бы слышишь? — спросил голос, придвигаясь ближе. — Я что, все испортил? Извини, я раньше никому не представлялся, а в книге сказано позволить разговору развиваться естественным образом после того, как я поздороваюсь с тобой и скажу комплименты… О, черт возьми. Я забыл самую важную часть.
Теперь он стоял близко. На самом деле, так близко, что моему лицу внезапно стало холодно. Как будто на него упала тень и забрала солнечное тепло.
Я распахнула глаза.
— Я забыл сказать свое имя, — сказал он, стоя так близко, что я чувствовала его дыхание на своей щеке. — Я Банни. Пасхальный кролик.
Глава 2
Я ничего не ответила, потому что мой мозг отказывался выдавать какие-либо достойные слова. На самом деле, мозг просто продолжал по-девичьи визжать. И неудивительно.
Мужчина, который стоял передо мной, был…
Он был…
Безупречно. Красивым. Богоподобным.
Выше меня — настолько высокий, что мне пришлось бы встать на цыпочки и обхватить его сзади за шею для поддержки, если бы я захотела его поцеловать — не то чтобы я думала о поцелуях, — но если бы…
Да, я подумывала о том, чтобы поцеловать его. Потому что у него были самые соблазнительные губы. Полные, идеальной формы. К тому же гладкие. И темно-розовые. Что там говорили о цвете мужских губ...?
Но прежде чем я смогла понять это, меня отвлекла гладко выбритая кожа его подбородка и щек. Снова безупречная, с едва заметным намеком на щетину. Его нос. Прямой и благородный, он идеально подчеркивал лицо.
Я открыла рот, подавив вздох, когда посмотрела ему в глаза. Они были светло-карими, почти золотистыми, и, казалось, светились внутренним светом, когда он смотрел на меня в ответ с откровенным любопытством.
У него были самые длинные и красивые ресницы, которые я когда-либо видела.
И густые, правильной формы брови. Широкий лоб без морщин. Короткие волосы, которые выглядели достаточно мягкими, чтобы вызвать у меня дрожь, если я проведу по ним пальцами.
Я сделала глубокий вдох и выдохнула с дрожащим смешком.
— Ты не настоящий, — выдохнула я, в то время как истерические слезы потекли по моему лицу. — Боже мой. Я, блядь, все-таки свихнулась.
Он нахмурился и склонил голову набок. Я продолжала смеяться, пока у меня не заболел бок, а потом я согнулась пополам, держась за живот, и смеялась, пока макушкой не задела его грудину.
Которая казалась, бесспорно, реальной.
Я выпрямилась, мой смех резануло, как ножом. Я посмотрела на него внимательнее, в то время как он смотрел на меня, не моргая.
Нет, он не мог быть настоящим, не так ли? Во-первых, он был слишком идеален. Не совсем такой, как я представляла, но достаточно близко к этому. Он был похож на мужчину-модель, который рекламирует элитное нижнее белье. Добавьте черно-белый фильтр, красивую позу, обнаженную промежность, и вуаля.