– Не надо приходить сюда по пустякам. Я очень занят. Что тебе нужно? – не глядя на сына, Декан знал, кто перед ним сидел. Архимага завалили всевозможными отчётами и жалобами, он не мог найти времени посетить Ингелу. Что его по-настоящему интересовало, так это опыты с кровью полукровки, пригодна ли она для создания гомункула или химеры.
– Отец. Я только хотел сказать, я лучший среди первокурсников. Преподаватель основ магии энергии рекомендует перевести меня на третий курс. Это большая отв… – юноша не успел договорить.
– Она рекомендует? От чего же она сама не пришла? – одновременно перечитывая свитки, спросил Декан.
– Я говорил ей, но… – Сиэля снова перебили.
– Я сам буду решать, с кем тебе учиться и когда, – холодно ответил архимаг.
– Да, отец. Я знал, что ты это скажешь. – Юноша склонил голову. Спорить с отцом бесполезно. Но он даже не скажет «хорошо» на немалые успехи сына. От этого Сиэлю стало горько, он надеялся, что поступив в Академию наконец удостоится внимания отца, но всё напрасно.
– Это всё? – бросил Декан.
– Я только хотел сказать, что справляюсь с поставленной задачей, – тихо и как-то вяло промямлил Сиэль.
– Да, да, да, – отмахнулся Натан, а затем переспросил, – что за задача?
– Эм. Обучение в Академии… – неуверенно ответил юноша.
– И ты справляешься с этим? – неприкрытый сарказм звучал в голосе архимага и наконец оторвался от бумаг.
– Да! – гордо ответил Сиэль.
– Ты должен не просто справляться. Ты должен быть на высоте! Ты должен превзойти всех. Простых стараний мне мало. – Декан ударил по столу кулаком в подтверждение своих слов. Сиэль подскочил на стуле от неожиданности.
– Да, отец. Так и будет, – пристыжено отозвался он.
– Легко быть сильным, когда все тебе поддакивают, – ядовито промолвил Натан. – Ты мой сын, что тебе могут сделать преподаватели? Вон на ашуру посмотри. Знаешь почему она всё ещё здесь? – глаза Декана зловеще сузились.
– Не могу знать, отец, – потупившись и сжав кулаки, отвечал Сиэль.
– Она надрывается изо всех сил, потому что знает, чуть скатится и полетит отсюда! – грозно заявил архимаг, отбрасывая очередную жалобу.
– У нас разная судьба, – попытался оправдать себя юноша.
– Возможно. Но я что-то не вижу таких стараний с твоей стороны. Ты только и делаешь, что развлекаешься с друзьями, пока ушастая пигалица сидит в библиотеке. Какие у тебя планы на лето? – спросил Натан своего сына. Сиэль сильнее сжал кулаки.
– Семья Маркуса приглашает всех в свой дом в Искре, – тихо произнёс юноша.
– Жаль, что не Себат, – огрызнулся архимаг. – Он бы вас построил.
– Пожалуйста, отец. Мне бы не хотелось подводить друзей. Мы будем заниматься, я тебе обещаю. У Кила большая библиотека, – взмолился Сиэль. Оставаться в Академии, когда все его друзья будут веселиться летом внизу, выше его сил. Чем он мог заняться здесь? Тонуть в пыли библиотеки, рядом с убогой грязнокровкой. Он итак всё детство провёл словно беспризорник при живом отце. Родители Гилберта относились к мальчику теплее и всегда рады были видеть его в своём доме. Жаль, что пути друзей разошлись и у Гила дар пробудился на год раньше.
– Проведёшь там пару недель, а после отправишься в Башни! Постарайся подружиться с юным Правителем, он не на много младше тебя. Потакай любой его прихоти! Этот сопляк – залог твоего будущего! Иди, и покажи всё на что способен! – рявкнул напоследок Натан, отправляя сына. – Лучше бы дочь была, – буркнул архимаг себе под нос. Девчонку он бы смог сосватать Поднебесному, у неё было бы больше шансов втереться в доверие к парню.
– Да. – Сиэль вышел из кабинета, также аккуратно прикрыв за собой дверь. Он опустил голову и порадовался, что друзья не видели его таким разбитым. Снова его использовали для приобретения связей. Да, Сиэль, к сожалению, не девушка, он не мог стать супругой Поднебесного, а только другом, если получиться. Сын Декана слышал, что Аарон наивный, добрый, благородный. Значит поладить будет просто, но удовольствия дружба с Правителем Сиэлю не принесёт. Отец снова будет недоволен, он всегда недоволен. Что Сиэль делал не так? В нём есть дар. Он учился магии. Так почему же опять со стороны отца только недовольство? Когда же он услышит слова признания?
И как отец мог сравнивать его, Сиэля, своего сына с этой убогой простушкой?! Нечестно! Она старается… Он тоже старается! Он ведь старается…
Лето
Перед тем, как отпустить адептов на заслуженный отдых, преподаватели вновь устроили проверки знаний и умений. Справившись с зимним завалом заданий и устных ответов, Фиама надеялась благодаря небесному взору разделаться теперь проще и быстрее, но не тут-то было. Дочь ашуры слишком поздно поняла, что её свободный от индивидуальной способности час занят, а потому не успевала готовить ответы. Она снова засиживалась в комнате допоздна, мало ела и превращалась в скелет. В редкие свободные минутки Фиама учила теорию, в остальные крохи времени практиковала заклинания. С ответами у доски помогал хорошо изученный приём с небесным взором. На этот раз дочь ашуры активно использовала ускорение и лёгкую поступь. Они позволяли Фиаме быстрее передвигаться между этажами. Благодаря ним полукровка освобождала себе драгоценные минуты для повторения. Ко всему прочему дочь ашуры пыталась скомбинировать заклинание с изученной на физической подготовке лёгкой поступью, чтобы передвигаться ещё быстрее. Получалось плохо. Лёгкую поступь изучали чтобы преодолевать большие расстояния открытой местности: леса, поля, горы – но не лестницы и коридоры.