Фиама не хотела себе в том признаваться, но она смирилась с пренебрежительным отношением к себе, как в своё время привыкла в деревне к ненависти людей и подозрительным взглядам ашур. Что она могла сделать? Сиэль правил бал. Он решал, кому дозволено, а кому нет, и он продолжит угнетать полукровку, потому что она ему воспротивилась. Может стоило поддаться? Всё равно к ней относились, как к мусору, так чего она добилась своим рвением и угрозами отомстить. Никого. Даже не смогла стать лучшей, добиться успехов, как советовал Куратор. Сиэль собрал войско прихвостней и будет вербовать новеньких. В Академии Фиама никогда не найдёт друзей.
Фиама замкнулась в себе, закрепилась на центре, как нельзя лучше. Внутри неё бушевал ураган, а внешне она сохраняла спокойствие. При преподавателях Фиама боялась лишний раз раскрыть рот, отвечала, только если спрашивали и обходила стороной всех и вся. Она не участвовала в жизни Академии, старалась не влипать в истории, чтобы не плодить легенды о Баньши, и представляла собой незаметную тень.
Запершись в плену собственного разума, дочь ашуры с трепетом замечала, как изменилась. В глубине её пряталась затаённая злоба, несказанные проклятия, не нашедшая выхода ненависть. Тьма. Все эти ярые и жгучие эмоции объединялись в Баньши, которой нарекли полукровку в Академии. Эта Баньши только и ждала момента, чтобы вырваться наружу. Она ненавидела всех, она грезила о мести и мечтала убивать. Фиаму пугала Баньши. Но иногда этот злой дух вырывался на свободу, просачивался в резком жесте, в яром взгляде, в колкой фразе, за которые настоящей Фиаме бывало стыдно, за которые она получала наказания, или ответ, на который сама не находилась. Скромная полукровка изо всех сил боролась сама с собой. Но с каждой новой несправедливостью в свою сторону, всё больше хотела сдаться, стать Баньши и порвать обидчиков на куски. Останавливало лишь неимоверное желание доучиться и познать все тайны магии Воздуха.
Скромная дочь ашуры всё чаще оказывалась на вторых ролях, в главенство брала Баньши. Фиама старалась сдерживаться, но зло находило выход в самой непредсказуемой форме, в самый неожиданный момент.
Уставшая и разбитая очередным днём полукровка шла в жилой отсек, где её ждали сотни ступеней отчаяния на пути в комнату. Тяжёлого дня закончился долгими посиделками в библиотеке. Эстариол снова уговаривал Фиаму снять ленту с головы, и если стрижка так плоха, обриться налысо. Когда-нибудь, клялась Фиама самой себе, она сломает раму, а его портрет библиотекаря разорвёт на сотню маленьких клочков. Когда-нибудь, но не сейчас, ещё пригодится для поиска нужных книг.
На встречу Фиаме из-за поворота вышел Сиэль со своей свитой из шести человек. Они обсуждали будущее магов Воздуха.
– Если сильно отличитесь в магии, дорастёте до магистра, или осядете в деревушке архимагом, а можете стать членом Совета Поднебесного Правителя, – вещала адептам Селена, с видом великого наставника.
Теперь понятно кем ты станешь в будущем, подумала Фиама и постаралась вжаться в стену, чтобы ребята её не заметили. Она опасалась, что без посторонних глаз в коридоре, адепты могли сотворить с ней нечто страшное, и выслушивать их оскорбления после тяжёлого дня не хотелось.
– Все члены совета – маги Воздуха? – спросил темноволосый адепт.
Интересно Варея дорастёт? Вспомнилась Фиаме наставница.
– А кто ещё? Маги в Совете представляют интересы всей страны, – ответил его товарищ.
Хэ. В чём-то он прав. Поэтому другие расы притесняют, ведь у них нет голоса. Фиама знала, что во многом ашурам отказывали и частенько сажали их в тюрьму ни за что.
– Да, это одна из ступеней, – подтвердила Селена.
– А следующая?
Свергнуть Поднебесного Правителя? Фиама пошутила и сама же мысленно посмеялась.
– Обычно члены совета – это последняя ступень. Но самый сильный маг становится деканом Академии магии Воздуха, – пояснила Селена.
– Самый сильный маг Воздуха – Поднебесный Правитель, – констатировал парень из команды Азлира.
– Теоретически, – встрял зубрила-Маркус. – Поднебесный Правитель хороший политик, стратег. Он умён, умудрён опытом, ответственен, наделён властью. Власть накладывает свои обязательства, потому Правитель должен быть в большей степени прекрасным и сильным политиком, уметь вести за собой народ, а не быть могучим магом. К тому же Правителя определяет Венец Времён. Ветер через Венец видит все глубинные, сокрытые, истинные качества мага и делает выбор. Но сильный и могущественный маг, искушённый в знаниях становится деканом Академии.