– … теперь один из Советников… – с паникой сказал невысокий юноша.
– Создадут ли отряды, как обещают? – вопрошала темноволосая девушка, очень взрослая, скорее всего выпускница. – Неужели прибегнут к помощи Звездопада?
– … а что если Оно заявится в Академию?
– Не глупи, наставники разберутся с этим. – Услышала Фиама разговор группы адептов. Последние слова принадлежали, по-видимому, командиру команды, потому как были сказаны весьма уверенным тоном.
– Ага! Как же! Убили Советника! Они же под защитой Кровавого Звездопада. Этот монстр непобедим! – паниковал юноша, наткнувшись на Фиаму своими бегающими глазками, он резко осёкся. Махнув друзьям на полукровку, он намекнул, что их подслушивают. Продолжения разговора дочь ашуры не услышала. Адепты заторопились уйти из толпы и продолжали разговор на пониженных тонах.
Фиама подошла к девушкам и прислушалась.
– А про обращения в тёмном лесу слышала?
– Может, это красавчик вампир, как в том романе, помните?
– Хочу чтобы меня укусили… – смотря розовым взглядом на небеса, за пределы этого мира, произносили с придыханием две девушки. После продолжительного пребывания в неге о прекрасном незнакомце, вернувшись на бренную землю, и встретившись взглядами, они устроили перебранку на тему, кто кого достоин.
Фиаму это мало интересовало, потому она, держась на расстоянии от толпы, продолжала своё прислушиваться к разговорам.
– …никто ничего не заметил…
– …остановили зачарованную магию…
– …не первое исчезновение магов…
– …прямо в Башнях…
– …тело нашли только на следующее утро…
– …не подчиняется никому…
– …совершить такое в День Мира…
– …никаких следов проникновения… – разные обрывки фраз долетали до Фиамы, из чего у неё сложилось впечатление, что в нижнем мире появился некто способный убить архимага. Кто способен на такое? Убить члена Совета невозможно, просто потому что нет никого сильнее архимагов. Да и кому могло понадобиться убийство Советника? И куда смотрела стража? Не найдя ответов на мучающие её вопросы и заметив, что к толпе пробивается преподаватель, Фиама пошла в столовую.
На лестнице дочь ашуры встретила наставника, который читал им вводный курс. Он вышел в коридор и завопил в толпу зевак, чтобы убирались от доски объявлений и шли, куда шли, сам же при этом направлялся именно к объявлениям.
Подозрения закрались в голову Фиамы, она обязательно должна увидеть объявление, из-за которого все переполошились. В столовой продолжался галдёж. Из обрывков, долетающих до слуха полукровки, она поняла – адепты продолжали обсуждать объявление с доски. Поев, Фиама собралась идти на занятие долгим путём через главное крыло, а значит, мимо доски объявлений.
В столовой её заметили сокурсники, которые сочиняли обидные стихи и песни, они проводили полукровку взглядом, но более никак не отреагировали. Фиама потупилась. Неужели сын Декана действительно уговорил ребят перестать издеваться над ней. Значит он хороший. Может быть хорошим. Стоит верить ему.
– Может Сиэль и заступился за тебя, но поверь, расплата близка, – тихо, но так, чтобы полукровка наверняка услышала, произнёс темноволосый парень.
– Я бы на твоём месте не задирал нос. Проклятая! Полуночная Тень придёт за тобой. Никто не знает, кто будет следующим. Тень повсюду, – надменным голосом произнёс другой парень, светловолосый.
– Закрывайте окна, запирайте двери, но от Тени не спасёт ничто, – пропел третий юноша.
– Раз, два, ночь вступает в права, – начал отсчёт первый.
– Три, четыре, раскрывайте глазки шире, – подхватил второй.
– Пять, шесть, полукровку будут есть, – продолжил третий.
– Семь, восемь, Тень придёт сегодня в гости. Девять, десять, хочет Тень тебя прирезать, – закончили они, когда Фиама бросилась бежать из столовой.
Да что это за Тень? И почему она убивала магов Воздуха? Что если, и правда, за Фиамой придёт эта Тень? Выбежав из столовой, дочь ашуры рванула к доске объявлений. Она должна узнать, что там за статья!
Прибежав к стенду, зная, что скоро начнётся занятие, и она не должна задерживаться, Фиама принялась лихорадочно искать объявление. Повезло, что у доски никого не оказалось и можно спокойно стоять и читать заметки. Хаотичному беглому взгляду попадались только глупые заметки о грядущих праздниках или новых правилах. «Скол заберите нити для вышивки», «Провинившиеся учащиеся…», «Погода», наконец взгляд упал на заметки из газет «Поднебесный Правитель передал дела совету», «Обращение людей в Тёмном лесу» – всё это не то! Фиама оглядела уже все заметки, но так и не нашла упоминаний о Советнике, или о тени-убийце.