- Погодите… Вы хотите сказать, что Майк… наш гость – действительно существо с другой планеты? Откуда-то из космоса, что ли?
- Честно – не знаю. Иная планета, иное пространство, иное время – так ли уж важны детали? Главное – он владеет технологией вирт-путешествий, очень простой, доступной каждому. Даже… ребенку. Он ведь ребенок и есть, вы еще не поняли? Ребенок, которому попалась грустная книжка про нас. И кто знает, может, в этой библиотеке есть и способы физического путешествия в пространстве-времени?
Даже глаза прикрыть пришлось. Нет, все-таки придурок ваш приятель Хельги, и даже не говорите, что это не так. Ну проще же, чем два и два сложить! А я на себе сосредоточился, на проблемках своих, вот и не смог ничего увидеть. Да ведь это же…
- Счастье даром для всех, да? – это очкастый вклинился. Уж не знаю, как по жизни, а в вирте у него в голосе опасный такой, режущий подвизг слышится, ни дать ни взять, старинная дисковая пила вгрызается в металл. – Все-то у вас гладенько выходит, а? Давайте уж и о последствиях поговорим, чтобы все честно. У нас же все честно? – оглянулся он на воина. Тот только руками развел с простецким видом. Зуб даю, в жизни он размерами куда меньше, чем здесь… Язык тела даже в вирте не подделаешь.
- Хельги-сан это заслужил, - негромко, но как-то очень твердо произнес Макфол. – У него есть право на решение. И технология – его собственность.
Кажется, не только воин, но и азиатка от презрительной такой ухмылочки едва удержались, а вот Браннер и Монгол ближе ко мне придвинулись, с боков прикрывая, Анна локоть сжала – мол, здесь я, за тебя. Скотина ты, Хельги, скотина безответственная! Ее-то зачем прихватил?.. Хотя такая, решившись на что-то, не отстанет. И не вяжется с той наркоманочкой на борту челнока, которую я впервые увидел… когда? В прошлой эпохе? В прошлой жизни? Да черт с ним со всем, если что. Никогда прямыми путями не хаживал, а теперь, похоже, придется. Потому, что… Да просто потому, что иначе не получится. Могу же и я в кои-то веки поступить по правильному, согласны?
- Собственность, не собственность, давай уж.
- Даю, - носатый как-то вдруг успокоился. – Итак, что мы имеем в сухом остатке? В твоем вирте объявилось некое существо – мы зовем их Спящими. Кто они такие, не скажу, но появлялись пару раз в сетях – опять же, из виртов, устраивали по мелочи виртуальный кавардак вроде очередной Сетевой чумы – и валили себе восвояси. А этому твое… творение так понравилось, что он решил там в структуры прописаться… детка хренова. Было такое?
- Ага. Ты ведь из Бантустана? – невпопад спросил я.
- Ну. Можешь звать меня Шестиглазым… Недодавил я тебя с твоей фантастикой, прохлопал. Будущее, понимаешь, которого не случилось! Да в том-то и дело, что случилось – где-то там, когда-то там, пусть даже в дурной башке древнего писаки! И свои отражения-вирты только так создает.
- Серьезно? – вот тут заинтересовал меня этот деятель. Вроде как, вражина из противного стана, а режет напрямую, даже я понимаю. А Дракула мой все вокруг да около танцевал. Вот скажи он мне сразу… Эх, да что теперь!
- Да уж серьезно. А у тебя в башке – знание, как по этим будущим, сколько их там ни есть, и прочим мирам-закоулкам скакать запросто, хоть ты этого сейчас и не сознаешь. И твоя актерская гоп-компания готова его в сеть запустить на всю катушку. Понимаешь, чем пахнет?
- Не-а, - ну, это, по крайней мере, честно.
- А вот и прикинь, актер. Сколько народу сейчас в голосетях, в телеприсутствии, в вирте – а ты им такой подарочек на халяву. Даром, для всех. И сколько из них кинется по этим вирт-мирам скакать сразу, а сколько через день-другой, когда расчухают?
- Да и пусть себе, жалко, что ли?
- Не тупи, бантустанец. Ты хоть понимаешь для начала, что это опасно? Что это отражения чужой реальности, и не вернуться оттуда – делать нечего? Что это наркотик покруче синтемеска, и залипнуть там можно до полной смерти мозга?
- Но не сущности, - вкрадчиво вставила азиатка.
- Чушь! – фыркнул воин, а я осознал, что мы с Шестиглазым все это время треплемся, как актеры на сцене, а остальные на нас смотрят, не сообразят, то ли хлопать, то ли свистеть. Как-то совсем кисло стало.
- А кто мешает свою копию отправить?
- Да копия-то напрямую с тобой связана, чудило! Мы ж не где-то там записаны, а на земле, на грешной находимся! Нам есть-пить надо, действовать, размножаться, в конце концов… Вымрем как динозавры, вот и весь тебе подарочек.