- Маркус, - настойчиво повторил комиссар.
- Ах да, Маркус. Видите ли, он тоже знает об этой сущности – пожалуй, больше всех нас, вместе взятых. И намерен использовать это знание к вящей славе Департамента. Проще говоря, результатом этого Конца света, который мы планируем, должно стать такое устройство общества, при котором Департамент будет не гарантом равновесия, но структурой, контролирующей всех участников игры. Хороший путь – но увы, не позволяет использовать те знания, которые мы можем получить, в полном объеме.
- А что предлагаете вы? – комиссар поставил локти на стол, оперся подбородком на сжатые кулаки, в упор глядя на Ченга.
- Я предлагаю… да, предлагаю – точное слово… Я предлагаю вам, Колин, немного подумать. Почему все цели, что человечество ставило перед собой, оказались либо не достигнутыми – либо по достижении привели совсем не к тем результатам, что предполагались? Очень просто: потому, что оно делилось на фракции, а цели у лидеров, даже внешне схожие, разнились порой диаметрально. Вы не пробовали двигаться одновременно в несколько сторон?
- Без красивостей можно?
- Конечно. Как вы понимаете, то, что мои коллеги уготовили мне и «Нирване» меня совершенно не устраивает. Но если б это было на благо и во имя… о, возможно, тогда я бы даже приветствовал такой исход – мы, азиаты, люди долга, знаете ли. Так вот, вкратце суть моего предложения: мы, трое здесь присутствующих, объединяем усилия для того, чтобы взять эту сущность под контроль самим. Определенные средства для этого имеются, - Ченг многозначительно поиграл тросточкой. – Контактером при этом, к сожалению, придется… пожертвовать. Как, вероятно, и Маркусом. И – да, это будет переустройство общества, отныне объединенного общностью целей. Уверяю вас, на сей раз цели представляют интерес не только для рафинированных граждан, но и для Бантустанов – в конце концов, у нас троих есть определенные обязательства перед сообществами, нас породившими. По сути дела, триумвират: Сила, - Ченг уважительно кивнул комиссару, - Разум и Интуиция, - такой же кивок в сторону Шестиглазого, - и Воля, - тросточка легонько пристукнула по пластиковой столешнице. – Что скажете, комиссар?
- Что верить вам приходится на слово.
- Да. Но если вы расскажете об этом разговоре моим… коллегам, мне крышка. Да и вам, вероятно они-то считают, что Маркус действует от вашего имени. А знание… гостя им, пожалуй, без надобности. Что скажете, комиссар?
- Закажу-ка я, пожалуй, креветок…
[1] Раз-два-три (кит.)
[2] Персонаж имеет в виду роман Р. Хайнлайна «Фрайди».
[3] Господа (идиш).
[4] Конец (идиш).
[5] Слегка искаж. Исайя, 34, 4.
[6] Драка, побоище (идиш).
Глава 6
ГЛАВА 6
Вирт, галактический бар на Мю Змееносца
- Ладно, - блондинчик-бретер подался вперед, наваливаясь грудью на стол. – Допустим. Допустим, все мы тут озабочены будущим, в том числе и господин артист, который столь рьяно это отрицает. А вам не кажется, дорогой граф, что все мы озабочены, как бы помягче, несколько разным будущим? А вам, отец?
- Я больше озабочен настоящим, - неожиданно мягко отозвался старец в рясе. – Поймите, я не бунтарь и даже не реформатор, но мне кажется, что мы заигрались с вещами, с которыми играть нельзя – взять хотя бы тот же Конец Света… Мне кажется, что несмотря на объединение общества, на отсутствие государств-соперников, на декларируемое гражданское согласие, мы разобщены, как никогда. И мне больно от того, что Церковь, которой я служу, поддерживает такое положение вещей. Ведь, согласитесь, и вы – пусть по-своему – служите идее объединения? Другое дело, что ненависть способна объединить лишь небольшую группу с изначально деструктивными задачами…
- Софизмы, - фыркнул блондинчик. – Скажите уж прямо: вы боитесь, что с этими Концами Света мы в конце концов доиграемся.
- Может быть, - задумчиво кивнул монах. – Очень может быть, что и доиграемся. Лично мне этого не хотелось бы, а вам?
- Смотря до чего… Ну а вы-то что молчите, артист? Давайте, что ли, расскажите нам, как вас не интересует будущее.
- Я не вижу будущего, - Хельги-двойник пожал плечами. – Как сказал граф, меня интересует прежде всего то будущее, которого не случилось. Но как знать – может, все еще впереди?