Да что вы говорите? Значит, я не ответил на самый-рассамый главный вопрос? Даже не вопрос, а вопросы? Кто такой Браннер, кто такой Маркус, кто я такой, в конце концов? И что нам надо во всей этой истории? Азохенввэй, а не много ли вы хотите знать? Ах, в самый раз? Ну тогда слушайте старого Герша ушами.
Я уже говорил вам за концерн «Геном»? Говорил, точно. Детище Браннера Первого, рожденное во Вторую глобализацию, а чем он занимался – ясно из названия. Он еще много чем занимался, но все это уже потом. Вторая же глобализация – о, это было время, и это время смело ин тухес все табу в науке. Да-да, в том числе и эксперименты с человеческим геномом.
Кто-то говорит, Браннер был гением, кто-то – он был шизофреником, а по мне, их очень даже легко спутать. Пророком он был точно, это я вам говорю. Во всяком случае, тот кабак, что мы устроили сейчас он описал точно – внешне очень благоустроенный и ранжированный кабак, но кабаком он таки остается. И вся его вина только в том, что он хотел оставить в наследство детям нормальный мир, а потому создал нас. Инструмент контроля. Тупой, ржавый и ни к чему не годный инструмент.
О да, многое покатилось не так – но даже предвидение гения дает осечки, столкнувшись с нашей тупостью и жадностью. Вы таки будете хохотать, но шустрый господин Ченг – он один из нас. Да, нас было семеро – и мы все были штучной работой, его гордостью. Тайной, конечно. Трое погибли в погромах, один предал… Простая арифметика, верно? А втроем – Маркус, Монгол и я – мы можем только то, что можем.
Ну да, ну да: мы те, кто должен был бдеть за бдящими, негласно наставлять этих бдящих на путь истинный – ведь основы Контроля Снов тоже Браннер заложил. Ради всеобщего счастья, конечно. И таки его технологии до сих пор используют, но уже для искусственной поддержки общества. Нашего нереального общества, которого попросту не может быть – но оно есть, и от этого никуда не денешься…
Вы слышали, что на детях гениев природа отдыхает? Так вот, на детях Браннера она отдохнула – несмотря на то, что он и их создал. В самом прямом смысле: заложил в них и свои способности, и много чего еще – на генетическом уровне. И они пользовались этим бездарно и напоказ, Браннер Четвертый даже купил себе графский титул. Ну да, это мода начала Третьей глобализации, когда иерархия уже устоялась… Так вот, я вам скажу, способности были впечатляющие, но детки разменяли их на базарные фокусы – и накликали беду.
Вы все поняли правильно: конкуренты развязали Второе неолуддитское восстание не с тем, чтоб захапать и поделить – хотя, конечно, и захапали, и поделили, – а потому, что боялись. Боялись, что вдруг да кто-то из наследников окажется ко всему к этому еще и умным – и просто скушает их. И да, в то время выбили почти всех. Почти. О, Маркус потратил много времени, чтобы замести следы в базах данных – но нынешний-то Браннер, пятый по счету, оказался не только умным, но еще и гордым, и отказался менять имя. Удалось только прикрыть его от Департамента, чтобы не случилось беды. Не для Браннера, для всех нас…
Какая беда, спрашиваете? А я знаю? Знаю, на что этот человек способен? Я еще больше скажу вам по секрету: он и сам этого не знает…
Бантустан-18, санитарная зона
Да не ною я, Лимон, не ною. Просто… ты сам знаешь, как я к палаческой работенке отношусь. Даже пусть ее кто-то другой делает. Думаешь, наш друг со щупальцем деваху просто за жизнь поболтать утащил?..
Да нет, она мне, конечно, никто. Она вообще, по жизни никто. И информация нам нужна. Все так, Лимон, дружище, все так. Только что-то мы делаем неправильно, тебе не кажется? Вот с самого начала. Понимаю, смешно звучит, но мы-то с тобой – закон. А чем занимаемся? Вот то-то…
Да ты вокруг-то оглядись! Вот что там, в бункере, где они развлекаются? Ну давай, давай, включай голову! Что можно прятать в санитарной зоне? А этого, толстого… Верра ты хоть разглядел? Вроде, тупо дурак жирный, увалень – а если возьмется, то нас с тобой обоих сделает. Может такое обычный человек, даже игрушками напичканный? Правильно, не может. Мясник покойный бы не потянул, точно… Дошло?
Ну да, о чем я тебе и говорю: он измененный, только не хирургически, как мы с тобой, а генетически. То есть, мы-то сервы-полуграждане, а этот-то вообще вне закона. Подозреваю, наш новый друган тоже.
Ну да, ну да, здесь никакие законы не действуют. Кроме одного: либо ты поступаешь правильно, либо ты говно. Не знаю, как ты, Лимон, а я вот чем дальше, тем больше говном чувствую.
Что, говоришь, делать?.. Не знаю. Держаться того, что умеем, к чему приучены, того, кому обязаны. В общем, что приказано, то и будем делать. Что приказано? Шефа встретить, провести скрытно к проходу в Бантустан, ждать возвращения. Ну да, о чем и речь: шеф лично на операцию отправился, прикидываешь? Точнее, он сам ее и проводит. Если и есть группа поддержки, то ни фига не рядом, а где-то вообще неизвестно где. Это… это… Это ж я не знаю, это конец света какой-то!..