— Малован (основные персонажи Варб, Дуанг, Килт) — условный союзник Алекса
— Скалс — возможный союзник Малована, но пока держится особняком, владелец корпорации Сувра.
— Кавтушан и Амуран — прямые конкуренты Малована, активно борются с ним.
— Палисандр — мир вскользь упоминался во втором томе.
— Два оставшихся мира пока не упоминались.
— Иногда упоминались совершенные миры, которые потеряли свой статус (например, Лаккат — производитель знаменитых лаккатских вин, или тот же Аккаран).
Глава 2
Бездна
Алекс чувствовал, как время утекает сквозь пальцы. От выделенного самому себе на путешествие срока осталась половина. И он вроде далеко забрался, аж на самый край Кластера, но… с другой стороны, постоянно возникали все новые и новые препятствия. Некоторые, как перемещение между мирами, казались простыми, а другие, например, василиск — непреодолимыми. Непонятно, как вообще подступиться к задачке. Ведь даже если льдышки ухитрятся ослабить поле до такой степени, что оно перестанет высасывать все силы, это не гарантирует победы.
Главное же не поле, а его хозяин.
К сожалению, особых идей у Алекса не было… а время поджимало. Это была одна из причин, почему он отправился к Барьеру. Возможно, встреча с самым загадочным явлением Кластера даст новое понимание сути чудовищ и, заодно, подскажет, способ их победить. При этом он сильно рассчитывал, что в нем говорит интуиция. Правда, сколько Алекс ни вслушивался, сколько ни присматривался, так и не понял, Сила ли его ведет или глупая надежда.
Впрочем, его враги — монстры следующей стадии. В таких условиях интуиция должна была молчать. Но что тогда так упорно тянет его к Барьеру?
Непонятно…
Увы, но Алекс не был ни предсказателем, ни пророком, типа Ишу, который наверняка что-нибудь придумал бы. Окончательно запутавшись в тонких материях, он плюнул, активировал Магнит и полетел вперед. Решение принято и надо его исполнить. Это — самая верная тактика в таких ситуациях. Вот если не выйдет, тогда и будет думать дальше.
«Слетаю, посмотрю, потом решу, что делать с василиском…» — рассуждал он по пути.
Его целью была точка, где в Барьере ощущалось «окно», которое они с Мирам обнаружили еще возле Леркана, сканируя далекий космос. В других местах Око отражалось от Барьера, словно от невидимой стены.
Выходило так, что Барьер действительно стал непроходимым, хотя раньше это слово означало не границу, а переход без возврата…
К счастью, в районе «окна» Око как бы проваливалось внутрь. По идее это был проход в ту самую Бездну, которую адепты Ваантана поминали по поводу и без. Официально ее назвали Баоларг, но откуда пришло это слово, никто не знал. Оно даже звучало не по аккарански.
Так или иначе, окно было единственной разумной целью и оставалось лишь добраться до него, однако с этим как раз проблем не возникло, а все благодаря Магниту, который в Поясе подменял Червя и позволял путешествовать незамеченным даже в пространстве полном монстров. По крайней мере, по пути никто не пытался их остановить, и всего через несколько часов двое путников добрались до цели.
Помня, что при сканировании тут ощущалась подозрительная активность, Алекс не стал приближаться слишком близко. Выскочив в нормальное пространство, он сразу окружил себя всеми возможными защитами и приказал Мирам просканировать окрестности во всех направлениях.
— Эээ… почему мы остановились? — удивленно промычал Лоф, после того как Домен заполнился прихваченным с Иля воздухом. — Ты же сказал, что мы идем к Барьеру без остановок! Решил отказаться от своего слова?
— Успокойся, Лоф. Мы и добрались.
— Так быстро! Но как это возможно⁈ Никто не может так быстро путешествовать по Поясу…
— Я могу, а теперь помолчи, ты меня отвлекаешь, — оборвал спутника Алекс, вглядываясь в черный космос перед собой.
Внешне место ничем не отличалось от любой другой точки Кластера: привычная темнота, холод и тусклый свет далеких звезд. Однако энергетическое зрение показывало, что космос разделен тончайшей пленкой, отражающей Око.
Та самая граница, которой раньше не было.
На таком близком расстоянии она напоминала стены дворцов школ пространства. Почему-то приближаться к ней не хотелось. Но прямо перед ними пленка обрывалась, образуя круг диаметром в несколько сотен километров.