Проход в знаменитый Баоларг, откуда не возвращались никакие сигналы!
Все, что Алекс сейчас чувствовал — там начинается особое пространство, слегка похожее на Колодец…
Окно было не единственным элементом пейзажа — на некотором удалении от него вились тысячи и тысячи осьминогов.
— Сколько же их тут! — пораженно произнес он.
— Четырнадцать тысяч восемьсот тридцать две особи, — услужливо подсказала Мирам. — Хотя только что появились еще три.
— Откуда?
— Выскочили из Бездны.
— Значит, монстры постоянно прибывают в Кластре, а я надеялся, что их количество ограниченно.
— Зря надеялся.
Алекс мрачно рассматривал кишащее море тварей. Врагов было многовато. Единственная отрада — осьминоги были мелкими, самые крупные едва достигали трех метров в длину, причем это если считать вместе с щупальцами. А их головы так вообще казались крохотными и только у самых крупных экземпляров доходили до полуметра в диаметре.
Да против такого противника и Скользящего удара будет многовато. Эту мелочь можно было просто накалывать на копье и все! Тут и Деши бы справилась… наверное.
Примечательно, что щупальца мелких осьминогов были скручены в один большой жгут и издалека они действительно напоминали головастиков, которым еще только предстояло превратиться в огромных непобедимых тварей.
Очевидно, головастики уступали старшим родственникам не только по размерам, но и по возможностям. Нет, все они имели тринадцатые уровни, однако никто пока не заметил двух спутников.
— Похоже, они даже не сканируют нас, — хмыкнул Алекс. — Или мой Домен слишком хорош.
— Не зазнавайся! — фыркнула Мирам. — Я не чувствую активности. Видимо, монстры чувствуют себя в безопасности. Им незачем искать в таком месте врагов…
Периодически от живого моря отрывалось несколько особей, которые собирались группками, разгонялись и улетали в сторону Пояса.
Проводив одну из таких группок долгим взглядом, Алекс заметил:
— Ну, Лоф. Я довел тебе до Барьера. Говори, где лежат архивы и счастливой дороги.
— Это не совсем то, о чем мы договаривались! — запротестовал бывший глава льдышек. — Я же здесь не пройду.
— Не мои проблемы.
— Ты должен мне помочь!
— Сначала скажи, где спрятаны архивы. Помнится, в прошлый раз ты долго рассуждал о том, что адепт должен держать слово. Так что говори! А дальше я посмотрю, может, и подсоблю тебе по старой памяти.
Лоф замолчал. Тьма капюшона скрывала лицо, впрочем, у него и глаз-то не было, поэтому даже без маскировки Алексу сложно было понять, о чем думает его спутник. Но вот тот распрямил плечи и торжественно объявил:
— Ты прав! Даже перед лицом смерти я не изменю своим принципам. Я обещал рассказать тебе правду и сдержу свое слово!
После этого бывший глава действительно объяснил, где именно спрятаны архивы. Вопреки ожиданиям, это оказалось не хранилище великих артефактов, а специальная комната под главным дворцом школы Ледяных игл. К сожалению, она находилась недалеко от хранилища, а значит, и от василиска.
Затем Лоф передал код активации думающей машины и объяснил процедуру передачи. Алексу она не требовалась — Мирам и так все это знала, но нужно было проверить бывшего главу. Выяснилось, что тот рассказал все без утайки.
— Это все, — добавил Лоф в конце и с надеждой спросил: — Теперь ты мне поможешь?
— Помогу, — кивнул Алекс.
Причина такой щедрости к врагу объяснялась просто — нужно было понять, а могут ли адепты вообще покинуть Ваантан? Ведь не зря же Вселенная изолировала Кластер! Возможно, существуют особые препятствия. Вот Лоф и поможет их обнаружить. Тем более, у Алекса имелась подсказка — лерканцы исследовали процедуру перехода на тринадцатый уровень, наблюдая за своими мастерами. Ничего не мешало ему повторить этот способ.
Кроме армии недоразвитых осьминогов, разумеется.
«Что с вами делать-то?» — вновь задумался он.
Даже с учетом размеров противника бросаться в бой было глупо, и некоторое время он наблюдал за поведением стаи. Заодно проверил среду:
[ Среда: Сильные помехи / Нейтральная]
С сильными помехами Алекс встречался в облаке живодера, но там источником было само облако, а здесь его не было.
«Хм… это не головастики!» — подумал он.
Оставалась только одно — это сама Вселенная создает помехи, чтобы и адептам помешать, которым в таких условиях сложнее будет пройти трансформацию, и монстров разогнать по Поясу, чтобы они на входе не толпились.