— Напомни мне, почему ты тоже учишься на журфаке? — спросила Лиа, улыбаясь.
Девушки посмеялись.
— Что случилось после того, как ты узнала?
— Я легла спать рядом с ним. Тогда меня это вовсе не смутило, или я просто не поняла. А утром на меня напала Рейчел, довела до слез, потом пришел Том, и… мы начали припираться с ним. И он назвал меня глупостью. Я видела по его глазам, что не нужна ему, и ушла. Или ушла, потому что боялась разрыдаться при нем. Этого мне еще не хватало.
— Ты просто сдалась? — искренне удивилась Фиби.
— Я не нужна ему, — была убеждена Лиа. — Зачем стараться?..
— Наплюй на него! — выпалила подруга. Ее карие глаза блеснули огоньком азарта. — Как я поняла из всех твоих рассказов, он постоянно говорит не то, что думает. Вспомни хотя бы тот срыв, по который ты говорила. Он просил тебя уйти, но нуждался в тебе больше всего. Если ты считаешь нужным пытаться и дальше, то пытайся. Ты удивительная, Лиа Дэвис, и я уверена, что ты растопишь сердце этого холодного красавчика.
Лиа заулыбалась.
— Ты уверена?
— Ты безнадежно влюбилась в этот кубик льда, так что да, дерзай, — кивнула Фиби.
— Да с чего ты взяла, что я влюбилась?
— Ты постоянно улыбаешься его сообщениям, ходишь каждый день в ожидании выходных, лишь бы поехать к нему, — Фиби подняла глаза к потолку, будто вспоминая все. — Ты вздрагиваешь каждый раз, как кто-то звонит, и расстраиваешься, когда это не Том. Еще нужны доказательства?
Лиа покраснела.
— Не стоит, — опустила она взгляд. — Наверное, ты права.
Фиби оглядела комнату и с интересом остановилась на синтезаторе, на открытой нотной тетради, где были нарисованы свежие ноты, на листе со стихами, который лежал на клавишах. Подруга встала, сделала несколько шагов вдоль комнаты, прочитала, что написано на листе.
— Ребус: ты сильна в этом, а для Томаса это слабость, — Фиби хитро поглядела на Лию. Она точно знала, о чем говорит.
Лиа задумалась на секунду.
— Музыка? — неловко предположила она, и Фибс покивала.
3
Томас знал, куда ему нужно в первую очередь. Теперь, когда жизнь близких для него людей была в опасности. Он все еще винил себя за то, что прогнал Лию, за то, что сказал ей. Но жизнь Рейчел была ему куда важнее, пусть и было так неприятно и больно. Он оставил Рейчел с Булем дома, приказал никуда не выходить. Сам созвонился со Скотти, назначил ей встречу.
По пути к месту парень достал телефон и нашел в истории звонков номер, с которого ему звонил убийца. На свой страх и риск позвонил, приложил к уху, задержал дыхание. «Недоступно… черт».
Том надел на голову капюшон, съежился. Холодный осенний ветер подгонял его в спину, гнал по дорогие опавшие листья, нагонял тучи. Со временем небо затянулось, солнце ушло за горизонт, резко потемнело. Парень продолжал идти, хоть путь и не был близким. Скотти настоятельно просила его оставить машину и прогуляться, сказала, объяснит все потом.
Юноша остановился у указанного Скотти моста, который вел через небольшую речушку. Спустя пару минут, на мосту показалась Скотти. Девушка шла в развалку, в широких шортах, большой куртке. Ветер трепал ее неаккуратные волосы, но она будто бы не обращала на это внимания.
— Привет, Том, — махнула рукой девушка. — Нам туда.
Парень покорно следовал за знакомой. Они шли тропинками через лес, Том шумно ломал ветки на земле, шуршал листвой, в то время как Скотти ступала аккуратно, но вовсе не старалась для этого. Ее походка была вольной, расслабленной, и все равно она ходила, словно кошка.
— Когда придем, ты молчи, — приказала Скотти. — Я вроде как договорилась, но там сначала надо пройти через всех дружков этого парня. Говорить буду я. Деньги с собой?
— Да, — ответил Том.
— Хорошо, — кивнула девушка. — Как там Рейчи?
Томас усмехнулся. В полумраке были видны только светлые волосы Скотти. Несколько капель упало на лицо Тома. Пусть они и шли сквозь деревья, капли начавшегося дождя доставали и до них. Парень поднял глаза к небу: за кронами полуголых деревьев не было видно ни звезд, ни луны — их скрыли темные грозовые тучи.
Похолодало. Том сжался, из его рта вырвалось облачко пара. Парень достал из кармана мод, прокапал вату жижей, сделал затяжку. Густое облако пара улетело за спину, а на языке осталось ягодные нотки послевкусия.