Пара месяцев и настойка готова. Крепкая, ароматная! То, чего действительно не хватало в пресном звездном мире.
Пьетро и Фьёдор свернули в боковой коридор и замерли возле широких дверей склада. Худая ладонь капитана мягко коснулась электронного замка. Мигнул зеленый сигнал.
Серые панели разъехались, открывая душное нутро технических помещений.
— Чем это так пахнет? — потянул носом техник.
В воздухе витал едва уловимый запах перебродившей ягоды.
— Мама мия! Настойка! — вскричал Пьетро, резво свернув в боковой проход, гремя тяжелыми ботинками.
Техник бросился за ним. Спустя несколько секунд шаги капитана затихли. Федор метался по хранилищу, пытаясь найти Пьетро.
И только обогнув бак со спиртом, он его увидел. Тот сидел на полу возле стеллажа с бутылками в ярко-алой луже. Его плечи тряслись.
Капитан обернулся и показал красные руки.
Федор вздрогнул и тут же бросился к аптечному коробу на стене.
— Да куда ты полетел? — тоскливо взвыл Пьетро. — Бутылка рванула!
Не успел он договорить, над его головой взорвалась еще одна. Пробковый заряд стремительно атаковал застывшего техника. Тот едва успел увернуться.
Настойка брызнула во все стороны. На Пьетро обрушился целый поток настойки и теперь его кудри облепили лицо.
— Температура! Охлаждение! — шипел капитан, размазывая сладкие капли по щекам.
Федор снова вздрогнул и побежал в другую сторону к термостату.
— Говорю, надо трубы менять, — прокричал техник. — Скачок был. Сейчас все исправлю.
— Да где... — Пьетро не закончил фразу.
Раздался грохот.
— Еще бутылки? — уточнил Федор.
— Нет. Теперь уже я.
Из-за бака вышел измазанный в настойке капитан. Его светлый комбинезон весь был покрыт красными пятнами.
— Упал, что ли? Тебе идет, — приподняв брови сказал техник.
— Не смешно, — Пьетро посмотрел на свои пальцы и облизал их. — А ничего так. Вкусно.
— Вот теперь точно не смешно, — строго сказал Федор.
Через мгновение оба расхохотались.
А еще через минуту они уже вовсю орудовали швабрами и метелками.
— Ладно, потерю десятка бутылок можно пережить, — угрюмо сказал капитан.
— Думаю, даже и сотню, — Федор остановился, мысленно прикидывая объемы их хранилища. — Да и не из-за температуры они рванули. Тут что-то другое.
— Нам нужно до открытия продержаться. А там как повалит народ! В прошлый раз с трудом хватило.
Техник пожал плечами. Пьетро всегда было мало. На складе еды не было, а он все трясся над своими бутылками, которых на тот момент было пол тыщи.
— О нас в сводке писали! — продолжал капитан. — Мы единственные такие! Бар “Одуван” и великолепная настойка! Во реклама!
Пьетро радостно оскалился, облизнув сладкие губы.
— До открытия еще пять месяцев! — гудел Федор, двигая ногой осколки. — Пока вспомнят, пока прилетят. В уловителе еще на пару тысяч бутылок.
— А смородина? Где я тебе смородину найду? Последний контейнер остался.
— Ну, — нахмурился техник, — может водку гнать будем? Самогон на космической пыли?
— Еще скажи на органике из хвоста кометы! — буркнул Пьетро и вдруг остановился. — А это мысль! Что еще можно выжать из нашей небесной красотки?
— Погоди, Петруша! А где я тебе детали сейчас найду?
— Да нам все равно после перигелия вызывать транспортник. Вот и привезут, — капитан не на шутку заинтересовался. — Аниса куплю. Будет у нас арак!
— Слово-то какое, мудреное. Что это?
— Водка же. В Африке где-то придумали лет пятьсот назад.
Федор перестал сгребать остатки бутылок и застыл, наморщив лоб.
— Нет, не получится. Места не хватит. И питания. Нужно новый блок ставить. А куда? Площадку стартовую не займешь. А корабль и так впритык к скале стоит.
Пьетро в сердцах отбросил метлу и топнул ногой.
— Вечно ты! Места нет, ресурсов нет. А как до дела доходит, то из грязи и пары шурупов можешь сделать, что угодно. Вот как так?
Техник пожал плечами, поднял метлу и приставил к стеллажу.
— Тебе ли не знать? Мы русские долго запрягаем, но быстро едем. Как ближе к делу будет, посмотрим. Давай, сгребать все. И так долго возимся. Надо еще бак проверить. Говорю тебе, не просто так бутылки лопнули.
***
В баре было шумно. Тут и там раздавался звон бокалов, носились официанты с разноцветными тарелками, играла незатейливая музыка. Один за одним на мини космодроме садились небольшие модули с гостями. Жизнь кипела!
Пьетро, как ужаленный носился по кораблю: то бутылок принесет, то деньги пересчитает, то сам поднос с едой подхватит и бежит к столикам.