— Выходим, выходим, — прогудел техник, выталкивая из помещения капитана. — А то мы здесь все переломаем.
В рубку возвращались молча. Пьетро все еще был под впечатлением от подарка, а Фьёдор — от гордости за свою идею.
— А давай я транспортник прямо сейчас закажу? — вдруг спросил итальянец, усаживаясь за стол. — Детали привезут, а может и еще партию бутылок отправим.
— Рискованно. Скорость увеличилась, да и температура выросла. Кто ж к нам полетит?
— Вызовем большой! — капитан радостно потер руки. — Давай, прямо сейчас набросай список и я договорюсь.
Пьетро было уже не остановить.
Через час все было подготовлено и отправлено в курьерскую службу. Ближайший корабль, по информации оператора, будет рядом с орбитой кометы через пару периодов.
И это время капитан и техник потратили на расширение системы гидропоники. До проверки бака с настойкой руки так и не дошли.
— Сухогруз О1-5, как слышите меня? Это курьер “Быстрый Билли”, — затрещал приемник на мостике.
— Слышу прекрасно! Даю разрешение на посадку! — радостно проговорил капитан, подскакивая на кресле.
Пьетро развернул окно видеонаблюдения и стал внимательно наблюдать за посадкой огромного грузового корабля.
Процесс испарения грязного льда шел уже во всю, поднимая над поверхностью кометы тонны пыли. Разглядеть что-то было практически невозможно.
— Фьедор! Ты где там? Встречай груз!
— Иду я, иду, — пробубнил в ответ техник.
Пришлось заводить гостевой мини-шаттл, чтобы добраться до курьера.
И это все на теневой стороне небесного тела. А что же творилось на другой части кометы даже не хотелось представлять.
— Петруша! — прошипел наушник.
— Слушаю!
— Они не те детали привезли. Я хотел бы полететь с ними, чтобы нормально все подобрать!
— И сколько это займет времени? — недовольно буркнул капитан.
— Да максимум три периода, может четыре, — неопределенно ответил Фьёдор.
— Ладно, что делать-то. Лети.
— Ты только не налегай на жемчуг, ладно? — заботливо попросил техник и попрощался.
Пьетро еще долго смотрел на экраны монитора, провожая глазами улетающий корабль. Затем снял наушники, аккуратно отложил их в сторону.
Целых четыре периода он будет один на комете.
Он встал, прошелся по мостику, стирая накопившуюся пыль со столов. Раздраженно глянул на грязную руку и вытер ее о бедро комбеза, невольно повторяя жест главного техника.
Нахмурился. За все время на комете он еще ни разу не оставался один. Рядом все время кто-то был. Официанты, рабочие, гости.
Пьетро через силу улыбнулся и пошел привычным маршрутом на склад, проверить ростки винограда. Те, как ни в чем не бывало, усиленно росли и тянулись к фитолампам, радуя своими размерами. Еще несколько месяцев и можно снимать первый урожай.
Конечно, из него вино не сделать, и капитан это прекрасно понимал. Но сам факт существования этих приверед здесь, в космосе, на летящей среди пустоты комете, в грузовом корабле, в самодельной гидропонике — приводил Пьетро в восторг.
Впрочем, этот восторг быстро растворился в эхе одиноких шагов по коридору. Капитан невольно ускорился. Ему было неуютно находиться на корабле без своего верного техника.
Мельком взглянул на часы.
— А не зайти ли на склад, да за бутылочкой алого? — под нос пробормотал Пьетро, сворачивая в дальний отсек.
Ровные ряды стеллажей радовали глаз. Отчего-то было неловко вытаскивать с полки “Черный жемчуг”.
— Да чтоб тебя, лысая башка! — в сердцах бросил Пьетро, убирая бутылку обратно. — Потом зайду.
Он прошелся по помещению, привычно осматривая работающую технику. Проверил уровень спирта в баке, пересчитал пустую тару, записал данные по температуре в журнал.
Дел больше не было.
Еще целых четыре периода!
Вернувшись в рубку, капитан разогрел порцию ужина и долго сидел над ней, ковыряясь вилкой в фартелле. Аппетита не было.
— Надо было взять эту бутылку!
Пьетро бросил недоеденный ужин в мусорку и стремительно вышел в коридор. До склада он практически бежал, опасаясь передумать в последнее мгновение.
— Одну бутылку! — приговаривал он. — Но четыре периода!
И вытащил две.
По дороге обратно капитан воровато оглядывался, будто ожидая, что сейчас в наушнике раздастся укоряющий голос техника.
Закрыв за собой дверь, капитал грузно осел на ближайший стул. Он чувствовал себя мальчишкой, что прокрался ночью к холодильнику и стащил палку болонской вареной.
— Соберись, Петруша! — зло произнес он, откручивая пробку.
Он вдохнул терпкий запах смородины и улыбнулся. Может в такой компании четыре периода пройдут быстрее?