— Прости — голос начал пищать.
— Всё хорошо. Познакомься, это мой брат Билл — я вновь почувствовала этот холод. — А это Мелани. Я попросил Билла немного позаниматься с тобой вокалом — обратился ко мне Том. — Чтобы не смущать тебя и не мешать, я буду у себя. Как закончите, позовите — Том улыбался, хотя и нервничал.
Оставаясь наедине с Биллом, мне хотелось провалиться куда-нибудь или стать невидимкой. Билл относился ко мне с недоверием и настороженностью. От него исходил холод и презрение. Как будто очень бедный человек пришёл в самый дорогой магазин, и охранник подозрительно наблюдает за ним. Наверное, Билла нельзя винить, ведь я, словно тот бедный человек, сама не понимала, что я здесь делаю.
— Прежде чем мы начнём, я хочу, чтобы ты кое-что поняла — строго начал блондин. — Все те усилия, которые мы с братом будем в тебя вкладывать, это огромный труд. Ты даже не представляешь, что это такое. И если ты бросишь всё на полпути, то лучше уходи сейчас. Потому что я не собираюсь тратить своё время на пустоту. Но если ты останешься, то должна понимать, что назад пути уже не будет и тебе придется дойти до конца. Понятно?
— Да. Я всё понимаю — незаметно я скрестила пальцы за спиной.
Билл кивнул головой и начал объяснять какое-то упражнение. Я старалась выполнять всё, как он говорит, но зажатость в его присутствии всё портила. В результате примерно через час он вздохнул и сказал, что на сегодня хватит. Наверное, я слишком бездарная ученица.
POV Том
Мне было любопытно, как проходит их занятие, поладили ли они. Хотелось, чтобы Билл понял, как мне важно помочь этой девушке. Ведь это мой первый самостоятельный проект в качестве продюсера, не считая моего брата. Сидя в комнате, я не находил себе места. Однако вскоре я услышал, как меня позвали, и с нетерпением спустился вниз. Билл вышел во двор и курил, а Мелани съёжившись, сидела на самом краешке дивана.
— Всё хорошо? — поинтересовался я.
— Да. Я, пожалуй, пойду.
Мелани направилась к выходу, но я вовремя остановил её, беря за руку. Девушка вздохнула, и я вновь увидел пустой взгляд. Неужели у меня не получится сделать её счастливой?
— Мелани, давай я подвезу тебя.
Девушка слабо кивнула. Уже сидя в машине, проезжая мимо красивых зданий и витрин, оставляя позади поток машин и людей, я попытался расспросить Мелани о занятии. Она сразу же занервничала и перевела тему разговора. Это послужило для меня сигналом. Что-то произошло между ними. Твёрдо решив разобраться с братом, я подвёз Мелани до бара и рванул обратно домой. Билл к тому времени болтал с кем-то по телефону, развалившись на диване и держа в руках бокал с шампанским. Не выдержав, я спихнул ноги брата и дал ему подзатыльник. Билл шокировано уставился на меня и быстро что-то пролепетав, отключил телефон.
— Ты в своём уме? — зашипел брат.
— А ты? Что ты с ней сделал? — я старался контролировать тон голоса.
— С кем? — непонимающе захлопал ресницами Билл.
— С Мелани! Она сама не своя.
— Ничего я с ней не делал. И, вообще, она странная. Да, признаю, талант у неё есть. Вот только желания развивать этот талант, у неё нет. Том, я не знаю, почему ты выбрал именно её, но думаю тебе лучше найти другую девушку — двусмысленно произнёс он.
Устало вздыхая, я опустился на диван и сжал переносицу. Мой брат не понимает, что встреча с Мелани для меня равносильна выигрышу в лотерею. Разве кто-то будет отказываться от выигрыша только потому, что есть определённые трудности в его получении? Не думаю. Вот и я не собирался сдаваться. К тому же, если быть до конца откровенным с самим собой, то Мелани притягивала к себе. И прежде чем отпустить её, хотелось удостовериться, что её жизнь действительно наладилась.
— Значит так, — я серьёзно посмотрел на брата — ты сейчас позвонишь Мелани, и попросишь прощения за своё идиотское поведение.
Билл пытался возмутиться, однако сдался под моим суровым взглядом. Я проконтролировал Билла, чтобы он действительно позвонил Мелани. Боже, чувствую себя каким-то строгим отцом, наказывающим своего провинившегося сына. Помотав головой, стряхивая с себя этот образ, я поехал на встречу с Тессой. Моё намерение рассказать ей обо всём произошедшем куда-то улетучилось. Я боялся, что она, как и Билл не поймёт меня и решит, что я спятил. С другой стороны, рассказав ей правду и выслушав её реакцию по этому поводу, я буду знать, что делать дальше. Если уж и она будет пытаться отговаривать меня от этой затеи с Мелани, то не знаю…может быть, действительно стоит всё бросить? Вдруг они окажутся правы? Так или иначе, сейчас и моё будущее и будущее Мелани зависят от слов Тессы.
========== Глава 5 ==========
POV Том
Тесса опередила меня минут на 5. Я присоединился к ней, и мы сделали заказ. Девушка неизменно взяла себе латте, а я ограничился эспрессо. Солнце за окном находилось в своём пике и ярко светило, озаряя наш столик. Отсчитав про себя до десяти, я наконец-то рассказал Тессе всю правду о Мелани. Всё от начала и до конца, про все планы в отношении неё. Тесса внимательно слушала, не перебивая и не задавая никаких вопросов. Только её глаза бегали по моему лицу, и можно было заметить, как она сдерживает эмоции и пытается переварить всю полученную информацию. Как только я произнёс последнюю фразу и смолк, моё сердце учащённо забилось. Ведь сейчас всё зависело только от реакции Тессы.
— Мы с тобой знакомы около 5 лет, так? — Тесса дождалась моего кивка и продолжила. — Я помню, каким ты был. Избалованный мальчишка, жаждущий острых ощущений. Но мне повезло дружить с тобой на протяжении всех этих лет и наблюдать, как ты меняешься. Сейчас ты осознал, что готов к ответственности. Ты повзрослел, и я думаю, ты хочешь найти человека, о котором сможешь заботиться, помогать, того, кто станет твоей семьёй. Понимаешь о чём я, да? — усмехнулась Тесса.
— Кажется, да — смутился я.
— И Мелани очень удачно подвернулась. Эта девушка от одного только вида вызывает жалость. А учитывая всё, что ты рассказал, я не удивлена, что ты так хочешь помочь ей. Я бы поступила так же. Том, у тебя всегда было очень доброе сердце — девушка положила ладонь на мою руку и улыбнулась. — Не вижу ничего плохого в твоём стремлении изменить к лучшему чью-то жизнь.
— Но, Билл считает, что… — Тесса закатила глаза и цокнула, поэтому я замолчал.
— Твоего брата можно понять. Просто он беспокоится за тебя, но не понимает, что ты уже большой мальчик — она звонко рассмеялась.
Поддержка друга многое значит. И теперь я был уверен, что поступаю правильно. Тесса не потушили во мне тлеющий огонёк, а наоборот помогла с новой силой разжечь его. Решимость продолжать следовать намеченному плану окрепла, и я уже знал, каким будет мой следующий шаг.
На следующий день я заехал за Мелани и повёз её в студию звукозаписи. Самой девушки о пункте назначения я не сказал, прекрасно зная, что она будет отнекиваться и упираться. Поэтому, когда мы подъехали к небольшому зданию с вывеской лейбла студии, Мелани, как я и ожидал, запаниковала.
— Зачем мы здесь? — пропищала она.
— Мы попробуем записать одну из твоих песен — спокойно ответил я.
— Но…я… Том… — девушка отчаянно втягивала носом воздух и смешно приоткрывала рот.
— Успокойся, хорошо? — я положил руку на её хрупкое плечо и заглянул в серые глаза. — Ничего не бойся. Ты ведь знаешь, что там никого не будет, кроме меня и продюсера? Всё будет хорошо. Пойдём.
Мелани сдалась и, вздохнув, вышла из машины, послушно идя за мной следом в студию. На входе нас встретил Широ. Он заинтересованно рассматривал Мелани, периодически кидая взгляды на меня. Стараясь не обращать на это внимания, я провёл девушку внутрь, коротко рассказывая, что где находится. Мелани, пусть и старательно скрывая это, потихоньку загоралась, с интересом рассматривая всё вокруг. Я был уверен, что она обязательно войдёт во вкус и ей понравится. Просто нужно набраться терпения и немного подождать.