Кэсс вытирала уже вытертую тарелку.
Лайла что-то делала с соусом, которого у нас в меню отродясь не было.
Мэг смотрела в потолок, будто там её дипломная работа висит.
Даже пацаны — Дилан и Крис — резко вспомнили, как важно следить за льдом и алкоголем.
Один только Майло, наш “тихоня”, нервно хрюкнул.
— Что? — спросил я.
— Чё «что»? — Кэсс пожала плечами. — Ничего. Просто… работа кипит.
— Ага, — пробурчал я и подошёл к стойке с графинами. — Потому что обычно вы тут так слаженно, тихо и без оргазмических воплей работаете.
Тишина.
Кто-то тихо хихикнул.
Дилан закашлялся. Майло ударил его локтем в бок.
— Бля, ну прости, я вспомнил момент, где он к ней подошёл…
— ЗАТКНИСЬ, — прошипели в унисон девчонки.
Я выпрямился, глядя на них с прищуром.
— Вы подслушивали?
Мэг заложила руки за спину.
— Мы? Нет. Мы просто… следили за качеством обслуживания. Ну, ты же владелец.
— Ты слишком близко к ней стоял, — пробурчала Кэсс, но тихо, почти себе под нос. — Какой нахрен человек вот так сзади подходит и её руками коктейль мешает…
— Я ей помог, — буркнул я, чувствуя, как напрягается спина. — Ну ещё, один мудак начал её лапать, я вмешался. И всё.
Лайла фыркнула.
— Конечно. Мы всё поняли. Ты просто не хочешь, чтобы она шла домой одна, и хочешь поесть её пирога.
— …Чего? — спросил я.
— Ну, мирительного, — пояснила Мэг. — Типа… с изюминкой.
Ох, Лея. Ты ещё значит не поняла что этим людям нельзя ничего рассказывать.
— Мирительный пирог — это сексуальная метафора теперь? — вскинул брови Дилан.
— Для нас всё метафора, брат, — Джош пожал плечами. — Это Хейвенридж. Здесь даже пончики с намёком.
Я покачал головой, схватил нужную бутылку и развернулся к двери.
— Работайте, а не языками чешите.
— А ты ей скажи, что тебе понравилось, — буркнула Клара вслед.
— Скажу, если вы все пойдёте нахуй и займётесь делом, — отрезал я, не оборачиваясь.
За спиной снова взорвался хор:
— ОООООООО!
Бар был на удивление тёплым сегодня. Не по температуре — а по атмосфере. Клиенты смеялись, пили, кто-то уже напевал «Sweet Home Alabama» так, будто на кону был «Грэмми». Я смеялась вместе с ними, пока не пришёл Крис и не начал шоу.
— Мааааайло, — заорал он и достал бутылку виски, — если ты ещё раз скажешь, что «Ведьмак — это аниме», я тебя вот этой штукой перекрещу!
Он сделал широкий замах бутылкой, смеясь. Все загоготали.
Кроме меня.
И всё, что я видела — это не бар. Не теплый свет ламп, не лица друзей. Только тёмная кухня. Только его крик:
«Сука! Я ж сказал — не лезь ко мне, когда я пью!»
Бутылка в руке. Мои руки дрожащие. Его рука, сжимающая меня за горло. Я падаю на пол. Крик. Хлопок.
И тишина.
— Эй… Эй, Лея? — чей-то голос — но он будто через вату.
— Лея! — громче. Мужской. Знакомый. Роман?
Голова кружится. Меня подхватывают руки. Тепло. Не угроза. Безопасно.
— Всё хорошо, ты в порядке. Он просто шутил. Это всё было шуткой, — его голос у уха. Тихий. Спокойный. Не давящий.
Я вцепилась в его рубашку, как утопающая. Слёзы уже были на щеках. Кто-то из парней сказал:
— Блядь… Я не думал, что это так сработает на неё…
— Не трогай её, Крис, — прошипел Роман. — Ещё раз и я тебе сам эту бутылку в зад засуну.
Никто не засмеялся.
Хочу провалиться. Хочу исчезнуть. Хочу не чувствовать этого взгляда — тёплого и… наполненного чем-то опасно близким к заботе. Роман сжал мою руку чуть крепче.
— Ты со мной, Лея? — Он опустил голову, чтобы посмотреть мне в глаза.
Я кивнула. Слабо. Ложь. Но он не отступил.
— Не уходи в себя. Просто… оставайся здесь. Со мной.
Бар выдохся к полуночи. Последний клиент махнул рукой и ушёл, оставив за собой запах дешёвого парфюма и сожалений. Я стояла за стойкой, методично протирая бокалы, будто от этого зависела моя жизнь.
— Эй, Лея, — Мэг села на барный табурет, глядя на меня с видом «мы тут просто поболтать».
— Что? — я старалась говорить спокойно, но голос предательски дрогнул.
— Всё нормально? — Лайла появилась рядом с ней, руки на груди, глаза — как рентген.
— Да, — солгала я.
Слишком быстро.
— Ты сбледнела, когда Крис… — Мэг замялась.
— …махнул бутылкой, — закончила за неё Кэсс, и я почувствовала, как что-то поднимается изнутри, будто горечь, которую не остановить.
С кухни раздавался грохот — парни, типа собирающие ящики, но, судя по отсутствию звуков от тряпок и воды, они больше слушали, чем работали.