Во-вторых, прямо за его троном стояли две размалёванные полуголые девицы. Это и есть фаворитки? Ведьма до такого не опустилась бы даже за несметные богатства. Одна из них кормила короля яблочком, счищая кожуру и ложа ему маленькие кусочки прямо в рот. А вторая чем-то поила, аккуратно вытирая губы и подбородок платочком. Обе девицы счастливо улыбались, смотрели в рот своему сюзерену, а на толпу бросали надменные взгляды.
Но самым ужасным было, в-третьих. На троне, который был предназначен супруге Леонида, сидел бараш. Он был молод, хорош собой и самоуверен. На фоне обрюзгшего короля выглядел просто потрясающе. Чёрная рубашка была небрежно расстегнута, и замершая ведьма без труда рассмотрела накаченную грудь и пресс. Огромные рога возвышались вместо короны, делая его чуть ли не самой важной персоной в зале.
Он сидел, закинув накаченные ноги на подлокотник, и с усмешкой смотрел на происходящее. Но как бы бараш не был хорош, ни за какие деньги, Маланья не согласилась бы с ним общаться. Все знали, что их раса хитра, умна и обладала магией, причём использовала Тьму, которая была к ним благосклонна.
Кандидаты на получения золотых монет, демонстрировали свой эликсир именно барашу! Тот с интересом рассматривал содержимое, иногда пробовал и выносил вердикт. Всегда отрицательный.
«Я попала», – пронеслось в голове у Маланьи и она, развернувшись, решила покинуть дворец. Но не тут-то было. Бараш её уже заметил.
– Стоять! – услышала окрик ведьма.
Глава 1.4
Решив, что это не ей, Маланья ускорила шаг. Тем более что если это ей, то пора переходить на бег.
– Ведьма! Кому говорю! Стой! – неслось ей вслед.
Всё-таки ей. Растолкав толпу, Маланья выбежала из дворца. К огромнейшему разочарованию ведьмы, бараш заинтересовался как ей самой, так и её зельем.
– Стой! А как же сто золотых? – донеслось из дворца.
– Подавитесь своими золотыми, – зло бросила девушка и направилась на выход.
– Или ты хотела отравить короля, а я тебе помешал? А, ведьма? – не унимался бараш.
– Отравить? – усмехнулась Маланья. – Он сам вполне справляется. Моя помощь ему в этом не нужна.
– Стой! Кому говорю?
– Разбежалась, – зло бросила ведьма.
Кинув бодрящего порошка в лошадей, девушка продолжила прокладывать путь через толпу. Народ расступался, опасаясь разъяренной ведьмы. Дурная слава была ей теперь на руку, но недолго. Видя, что за ведьмой гонится сам помощник короля, мужики стали хвататься за палки, кнуты и прочее оружие, чтобы проучить нахалку.
На помощь пришли лошади. Порошок не просто взбодрил их, а привёл в ярость. Животные бушевали, круша всё вокруг. Становились на дыбы. Народ попрятался, чтобы не попасть разъярённым животным под копыта. Ведьма успела добежать до окраины.
И только девушка вздохнула с облегчением, как заметила бараша. Он прокладывал себе путь, не обращая внимания на беснующихся животных и испуганных людей. По спине у Маланьи пробежала холодная змейка страха. Зачем она ему? Ну, сбежала, и что с того?
Вспомнив всех его родственников недобрым словом, девушка продолжила отступление. А бараш словно издевался. То давал ей возможность оторваться, то практически настигал. Спасительный лес был уже рядом. Оставалось совсем чуть-чуть.
По всей вероятности, бараш это тоже понял. Шею Маланьи обвил чёрный туман, схватив как удавка.
– Далёко собралась? – зло поинтересовался молодой мужчина, поигрывая туманным хлыстом. – От меня ещё никто никогда не смог сбежать.
– Что тебе от меня надо? – прохрипела в ответ ведьма.
– А чего это мы так быстро покинули дворец? Даже не дали нам на рассмотрение свой эликсир.
– Я посчитала, что король недостаточно хорош для моего эликсира, – ответила ведьма.
– Да ты что? И с чего такие выводы? – удивился бараш.
– Он слишком страшен и беден, – практически не соврала Маланья.
Бараш молчал, внимательно рассматривая девушку, словно муху под микроскопом. Ведьма передёрнула плечами. Его взгляд был неприятен. Так смотрит учёный на подопытный образец.
– Я вот не могу понять одного, – решила испытать судьбу Маланья.
– Да? – на красивом лице мужчины вопросительно изогнулась бровь.