– Как такой красивый, сильный и талантливый бараш может быть в услужении у такого тучного, распущенного и мерзкого короля?
Мужчина громко заливисто рассмеялся. Потом резко дернул за хлыст. Маланья закашлялась. Его лицо из заинтересованного превратилось в злое, глаза налились кровью.
– Не угадала, ведьма. Со мной у тебя договориться не получится, – прорычал он ей в лицо.
Маланья это очень хорошо понимала. Уж если бараши давали слово или подписывали договор, то выполняли его безупречно. Правда всегда искали лазейки, чтобы его расторгнуть или получить максимальную выгоду. Но от этого легче ей не было.
Быть на услужении, считай, что в рабстве, у Леонида она не хотела. Все её мечты о богатстве и легкой жизни привели её к катастрофе. И что теперь делать?
– Показывай свой эликсир. И молись, чтобы он не был отравой. Иначе я тебя разорву на месте. Хотя нет. Там же ждёт алчущая зрелищ толпа, – ухмыльнулся бараш.
У Маланьи начали подкашиваться ноги и противно трястись руки. Девушка только сейчас обратила внимание, что всё ещё сжимает пузырёк с любовным зельем в руке. Опоить им бараша? А если не подействует?
Вот бы подействовало! Вдруг он тоже начнёт читать ей стихи и таскать капусту? Было бы прикольно. Плохо, что она не довела опыты до конца. Помнит ли объект о внезапно нахлынувших чувствах, после того как они развеются? Хотя какая разница, сейчас главное избавиться от удавки на шее.
– Сам будешь пробовать? Или помощников позовёшь? – немного осмелела Маланья.
Выхватив у ведьмы из рук бутылочку, бараш начал активно вертеть её в руках. Но удавку не ослабил.
– Доволен? Отпусти!
– А как же сто золотых?
– Подавитесь вы своим золотом! – Маланья попыталась освободиться, но только сделала ещё хуже.
– Очень интересно, – всё ещё изучая бутылочку, пробормотал мужчина. – И каков состав?
– Попробуй угадать! А лучше выпей.
– Ты сейчас не в той ситуации, чтобы мне хамить, – тихим голосом предупредил молодой мужчина.
– Что ты хочешь? Возьми, попробуй и сам всё узнаешь.
– Если это яд, то он на меня не подействует, – поставил в известность бараш, цепким взглядом следя за реакцией своей жертвы. – Но если это действительно омолаживающий эликсир, то мне не хотелось бы превратиться в младенца.
Представив как мощный бараш превращается в маленького симпатичного барашика с красивыми рожками и крылышками, ведьма усмехнулась.
– Я не помню. Отпусти меня. У меня дома записи. Я посмотрю и приду тебе рассказать.
– И долго ждал волк хитрого зайца. За идиота меня держишь? Я тебя сейчас посажу в тюрьму, и буду держать там, пока твоя память не освежится.
Посмотрев в глаза бараша, Маланья поняла, что именно так он и собирается поступить. И если этот эликсир не подействует на Леонида, то они заставят её делать новые, и новые эликсиры пока король не останется доволен. О, Боги! Как она так могла вляпаться? Нужно было лучше подготовиться. На смену страху пришла паника.
Недолго думая, девушка решила действовать по специально разработанному для таких ситуаций плану. У неё был с собой корень, вымоченный в специальном отваре, приготовленный ещё ведуньей. Старая карга строго-настрого запрещала ей его трогать, объясняя, что сделала его на случай гонения на ведьм. И если вдруг, разъярённая толпа окружит их домик с факелами в руках, нужно просто взять его в рот и начать жевать, произнося нужные слова. Их ведьма знала назубок, ибо старушка до ужаса боялась гонений и людей с факелами.
Достав корешок, который висел у неё на шее, девушка мгновенно засунула его в рот и начала жевать. Удавка мешала, но она старалась изо всех сил шевелить челюстями. Вкус на удивление был приятный, слегка сладковатый. И зашептала слова.
– Эй, что ты там шепчешь? – это были последние слова, которые слышала ведьма.
Глава 2.1
Наталья
В преддверии Нового года на работе было решено сократить рабочее время. В принятии этого решения я участвовала сама, о чём в настоящее время сильно жалела. Все спешили по своим делам, которых перед праздником было масса. Я же на работе себя чувствовала лучше, чем дома. Уходить не хотелось.
– Наталья Петровна, а вы почему домой не идёте? – поинтересовался у меня охранник, потрясая связкой ключей, в надежде, что я пойму его толстый намёк. Он тоже человек и тоже хочет пораньше свалить домой. А если некоторые хотят поработать, то пусть работают дома! Не мешают другим.
Тяжело вздохнув, отключила свой рабочий ноут и пошла одеваться. Нехорошо задерживать человека, у него же планы. Выйдя в мороз, замерла. Вокруг была предновогодняя суета. Да и до самого праздника ещё уйма времени. Несмотря на то, что у большинства людей ещё рабочее время, народу на улице было уйма. Словно они все клонировались и пустились за покупками. Мне это не грозило.