— Бывают же такие сумасшедшие на свете! — засмеялся мальчик с зелёными волосами. — Меня зовут Хого! — И протянул Барбаре руку. — А как вас зовут?
— Я — Барбара, а это — Чапа. Его мама — пудель, — разъясняла Барбара. — А тот мужчина сказал, что у его брата украли аризонского терьера Бонго и что Чапа — это не Чапа, а вовсе Бонго…
— Сам он аризонский терьер, — улыбнулся Хого.
— Ты действительно хотел его побить? — спросила Барбара, разглядывая Хого.
Мальчик ухмыльнулся:
— Если честно, я довольно слабый драчун. Но я надеялся на Людвига.
— На Людвига? — не поняла Барбара. — А где там был Людвиг?
Хого тихонько свистнул — и вот чудо! Из его пазухи выглянуло белое существо. Чапа поприветствовал жителя пазухи лаем.
— Мышь или хомяк? — стала выяснять Барбара. Хомяка она осмелилась бы погладить, а вот мышей немного побаивалась.
— Людвиг — это домашняя крыса, совершенно прирученная, можешь её погладить. Барбара успела только разочек погладить Людвига, как услышала, что мама позвала её из окна:
— Барбара, ты, наконец-то, пойдёшь домой?!
Обычно маме не нравилось, когда детей кличут из окна…
— Ну, будь здорова! — Хого запихал крысу за пазуху и уехал.
— До свидания! — сказала Барбара и подумала, что надо было поблагодарить мальчика с зелёными волосами, но он уже пропал со своим велосипедом за углом. Когда Барбара вошла с Чапой в лифт, то почувствовала, как боль в животе от страха вдруг превратилась в простое желание поесть.
2
Это можно было предположить: никто из домашних не поверил рассказу Барбары о чужаке из-под лодки, об аризонском терьере и смелом мальчике с зелёными волосами. Конечно, мама видела из окна, как Барбара разговаривала с каким-то растрёпой, но что это тот самый мальчик, который спас Чапу от разбойника, об этом она не хотела даже слушать. Она быстро положила дочери поварёшку лапши и пожурила:
— Барбара, ты уже большая девочка, пора из сказочного мира перебираться в реальную жизнь!
Маргит, поужинав, мыла в раковине посуду, она подхватила:
— Может, из Барбары вырастет новый Андерсен! Ведь фантазий у неё хватает!
— Ты сама Андерсен! — огрызнулась Барбара. — Хорошо, что всё так закончилось, вот если бы Чапу увели, то вы поверили бы мне… Но тогда было бы поздно.
— Хорошо, ужинай и делай уроки, уже поздно, — проворчала мама.
Но только Барбара села за письменный стол и раскрыла учебник математики, как в прихожей раздался телефонный звонок, и через минуту мама позвала её:
— Тебе звонит одноклассник, вроде он назвался Лаури. Сказал, что ему обязательно нужно что-то немедленно спросить у тебя. Говорит, что это — вопрос жизни и смерти, — улыбнулась мама. — Может, забыл записать домашние задания в дневник?
Барбара с важным видом взяла телефонную трубку — в случае вопросов жизни и смерти надо вести себя достойно!
— Здравствуй, Барбара, твой номер мне дала Реэлика. Ты случайно не видела Мими? — протарахтел звонкий мальчишеский голосок на одном дыхании.
— Какую Мими?
— Ну, конечно, мою Мими!
— А кто это? У тебя есть сестра что ли? — не поняла Барбара.
— Какая сестра? Мими — собака, ну, мой спаниель, ты сама хвалила ее, говорила, что с умной мордочкой… Мими пропала вчера вечером и до сих пор не вернулась домой…
Барбара покачала головой:
— Да, да, я знаю твою собаку, но ведь её зовут Мимми. Или у тебя их две?
— Да теперь нет ни одной, — пробормотал Лаури грустно. — Мы решили с мамой, что имя Мими гораздо милее, чем Мимми, нам казалось, что собака стала привыкать к этой кличке… А теперь она пропала! Не знаю, вдруг она обиделась, что мы её переименовали, ведь на ошейнике у неё осталась пластинка с надписью «Мимми».
— Но ведь собака не умеет читать, — засмеялась Барбара. — А был ли на ошейнике адрес?
— Естественно.
— Ну, тогда не беспокойся, наверняка её скоро приведут домой, — утешала Барбара. — А с моим Чапой сегодня чуть не случилось несчастье.
И Барбара рассказала Лаури историю, которая случилась на берегу озера, радуясь, что наконец кто-то ей поверит и выслушает. Лаури молча выслушал Барбару, а когда девочка дошла до счастливого конца, в трубке некоторое время было слышно сопение, потом глубокий вздох:
— Может, этот мужчина украл и мою Мими? Вчера отпустил спаниеля одного во двор на полчаса, он и раньше гулял в одиночку… А когда я пошёл за собакой во двор, Мими больше нигде не было…
— Ой, я не верю, ведь Мими нисколько не похожа на аризонского терьера — у брата этого противного мужика пропала собачка, похожая на нашего Чапу. Не беспокойся, утром Мими обязательно приведут домой! — утешала Барбара убитого горем мальчика.