— Я люблю тебя, безумно люблю! — сказал он и замер.
Она молчала. Слов отказа, которых он боялся больше смерти, не последовало. Тогда, ободрённый её молчанием, он повторил:
— Анжела, я люблю тебя! Ты меня слышишь? Почему ты молчишь?
— Слышу, — отозвалась она. — Как это ты, наконец, решился? Я уже думала, что у тебя никогда не хватит смелости. Так и будешь молчать.
— Да, а если бы ты сразу сказала «нет», как бы я жил тогда дальше?
— А я разве сказала «да»?
— Так скажи, что тебе мешает?
— Не знаю, Серёж. Я к тебе очень хорошо отношусь, но люблю ли я тебя — пока не знаю. Мне нужно время, чтобы в этом разобраться.
Из всей этой тирады он, почему то лучше всего услышал слова «люблю» и «тебя». Теряя голову, он слегка коснулся дрожащими губами её прелестных, мучительно желанных губ и сейчас же отпрянул. Но пощёчины не получил, как ожидал. Она с любопытством глядела на него — и всё. Они немного помолчали, потом он осторожно спросил:
— А, что ты почувствовала… сейчас?
— Губы твои чувствовала… на своих губах. Что ещё можно чувствовать? А ты?
— Всё, что чувствует мужчина, когда целует любимую!
— Мне уже пора. Знаешь, на завтра заданий полно, надо заниматься, — густо покраснела она.
— Давай ещё погуляем. Я тебе потом помогу, если захочешь.
— Нет, спасибо. Сама справлюсь.
— Ты рассердилась?
— Нет, я же тебе позволила. Но… знаешь, больше не нужно… этого.
— Что,… совсем никогда? Тебе было неприятно, да?
— Нет, ну, почему же?! Я сама не знаю, но… пока не надо.
— А ты скажешь, когда будет можно? Я согласен ждать сколько угодно. Ты только скажи… — он с надеждой заглянул ей в глаза.
— Хорошо, я скажу,… если будет. Не обижайся, ладно? Проведёшь меня?
— Ну, пойдём, проведу, — с грустью согласился он и поплёлся за ней.
На душе у парня скребли кошки, и даже воспоминание о поцелуе не грело его. Он понял главное: она решилась проверить свои чувства к нему, и то, что почувствовала, оказалось не в его пользу. Но отступать он не собирался. Потому что без неё жизнь теряла всякий смысл. Он будет ждать дальше. Она уже тоскует по любви — он это чувствует. Надо только дождаться подходящего момента и не упустить его. Он сделал один шаг, сделает и второй.
— Иди домой. Я хочу побыть одна, — попросила девушка, когда он сунулся следом за ней в общежитие.
Ей совсем не хотелось оставаться с ним рядом после всего этого. Хотя она была уверена — он и пальцем не пошевелит без её желания. Когда парень ушёл, она задумалась — почему она не отвечает ему взаимностью? Он так влюблён в неё! Наверное, никто её так любить не будет. Он лучше всех, кого она знает. Что ей мешает ответить на его чувства? Он был бы так счастлив! Он заслуживает счастья — своей любовью, своей беззаветной преданностью. И ведь ей тоже хочется любви, уже давно хочется — чего греха таить. И объятий хочется и поцелуев и всего остального… Но почему всё в ней противится его любви? Нельзя же быть такой неблагодарной.
— Что случилось? Вы поссорились? — поинтересовалась Оля, когда она появилась на пороге их комнаты.
— Нет, с чего ты взяла? Мы не ссорились.
— Просто у тебя лицо, какое-то странное.
— Тебе показалось.
— Ну я же вижу, ты не такая, как всегда. Ладно, рассказывай, что произошло?
— Он меня сегодня поцеловал, — опустив глаза и медленно краснея, выдавила из себя Анжела.
— Ты ему разрешила? Где это произошло?
— Разрешила. Это в парке было. Он мне в любви объяснился, так внезапно! Я думала, он никогда не решится.
— И как тебе… его поцелуй?
— Не знаю, я ничего особенного не почувствовала.
— Ты обедать будешь? Я тут суп сварила, пока ты гуляла, — предложила приятельница, наливая себе суп в тарелку.
— Буду, кажется, я проголодалась. Что мне теперь делать?
— В смысле? — не поняла та.
— Как дальше себя вести с ним? — спросила она, подойдя к столу.
— А что, он на чём-то настаивает?
— Нет, что ты! Он смирный, как ягнёнок. Ты же знаешь — он умеет держать себя в руках.
— Ну, тогда будь с ним, как будто ничего не случилось. Как раньше. И больше доверяй своему сердцу. Не расчёту, а сердцу. Но при этом, всё — таки, голову не теряй — впереди экзамены. А то у тебя, как любовь, ты на учёбу забиваешь сразу! — с иронией произнесла соседка, они посмеялись и сели обедать.