- Нашел! - Крикнул я громко, ткнув локтем Игоря, так что тот закашлялся, поперхнувшись пивом.
- Тише, ты - отодвинулся он, стряхивая капли с куртки - орешь, как в лесу, людей перепугаешь.
Я, улыбаясь, протянул газету.
Пробежав статейку глазами, он оживился. А, что интересно. Надо проверить. Сегодня уже поздно, а завтра с утра махнем в это отделение, узнаем в какой он больнице. Игорь ненадолго задумался,
- И как я сам не догадался - он хлопнул себя ладонью по лбу. Ведь у него не было денег, нынешних, да и других тоже. За ним пришли, он уходил. Когда там было думать о деньгах. Наверно туго ему пришлось тут.
Огромно, серое многоэтажное здание располагалось почти в самом центре города. Так что найти его не составило труда. Об этом свидетельвовала и мраморная табличка у входа. Представившись репортерами местной прессы и предъявив удостоверения, купленные у подземного перехода в трех шагах от больницы, которые, конечно читать никто не стал, довольно легко получили разрешение от главного врача на то чтобы взять у больного интервью по поводу недавнего происшествия. Нас отвели в маленькую комнатку на втором этаже. Через несколько минут, санитар в синем комбинезоне привел изможденного пожилого человека в сером халате. Такое же серое под стать халату лицо, потухший и отрешенный взгляд, казалось, он спит, стоя и с открытыми глазами. Глубокие морщины на высоком лбу и отвислые плохо выбритые щеки подчеркивали далеко не молодой возраст профессора. А это был именно он. Правда на объемных фотографиях профессор выглядел куда моложе и жизнерадостнее. Так, то на фотографиях, а в жизни, как обычно, все совсем наоборот.
Санитар усадил его в жесткое кресло и отошел.
- Молодой человек, вы не могли бы оставить нас одних - обратился Веде к санитару.
- Нам не положено, но если вы просите...
- Ничего, ничего, если, что, мы вас позовем.
Санитар вышел, на ходу засовывая, в карман купюру и плотно притворил за собой дверь.
- Да-а, накачали нашего профессора - произнес Игорь, разглядывая пожилого ученого - что ж поможем. Вздохнув, он вытащил из кармана коробочку с личной медицинской аптечкой. У меня тоже такая есть, но я даже не открывал ее. Извлек из нее миниатюрный шприц, снял колпачок и быстрым движением сделал укол в шею ученого. Через минуту глаза ученого посветлели, в них как будто появилась искорка тепла. Игорь взял его за руку.
- Анатолий Анатольевич, вы меня слышите?
Профессор, вздрогнув, медленно перевел взгляд на Игоря.
- Кто вы ? - как бы превозмогая себя хрипло спросил он.
- Вы не бойтесь, мы ваши друзья.
- Кто, вы? - повторил ученый.
- Мы пришли, чтобы помочь вам.
- Что, вам надо? - все еще хрипло, но уже с беспокойством, снова спросил профессор.
- Меня зовут Игорь, а это Александр - Веде кивнул в мою сторону.
- Что вы хотите?
- Помочь.
- Это я уже слышал, конкретнее.
- Мы хотим вытащить вас отсюда.
А, что дальше? Если вы пришли получить, то, что вас не касается и не принадлежит вам, то напрасно. У меня ничего нет.
Профессор нервничал, голос его стал сбиваться на слабый полустон, полукрик.
- Не беспокойтесь профессор и тише, пожалуйста. Возьмите вот это - Веде что-то вложил в руку старика - там вы найдете все, что вам сейчас необходимо. Вы разберетесь. И спрячьте, пожалуйста. А нам пора.
Игорь шагнул к двери и еще раз посмотрел на профессора.
- Дайте нам знать, когда все обдумаете.
И вышел. Я поспешил за ним.
- Что ты ему дал? - спросил я , шагая, рядом.
Веде хмурился и молчал. Шел, не замечая прохожих, как слепой. Люди толкали его, ругались, он вполголоса извинялся и шел дальше. Внезапно остановился. Я сделал по инерции несколько шагов, обгоняя его, и развернулся.
- Что случилось Игорь?
- Я допустил ошибку.
- Какую ошибку - не понял я.
- Он неправильно понял, надо было действовать по-другому. Не знаю как, пока, но по-другому. Он попытается скрыться.
- Но почему? - допытывался я.
- Потому что он боится. Он полжизни скрывался, его постоянно преследовали. И всему виной его изобретение. Все хотели получить эту игрушку со временем. И военные, и политики разных мастей и раскраски, бандиты, бизнесмены, домохозяйки.
- Тогда нам надо попытаться убедить его, что мы не хотим ему зла, мы не враги.
- Как, ты это себе представляешь? В том же убеждали его и все остальные.
- Тогда надо брать его силой и переправлять. А там пусть разбираются.
- Я тоже думаю, это единственный выход. Ты прав. Но сделать это будет труднее, чем сказать. Он очень осторожен. Особенно теперь.
Он оглянулся, поглядел вокруг.