Увидев, что вместо того, чтобы покориться, владычица всерьез стала раздумывать над самоубийством, он печально вздохнул. Тяжело тратить время на такие мелкие неувязки.
- Неужели ты действительно так глупа? – удивленно поинтересовался советник. – Чем я тебе не угодил, ты хотела одиночества для своего народа и ты его получишь. Совет расстанется с тобой без сожалений, лидер проиграет, его люди надолго прервут отношения с другими сообществами. Думаешь, благодарные имперцы станут преследовать твоих воинов, после победы? Нет, уверяю тебя. Приди в себя, милочка. Ты на верном пути. Я в ответе за тебя и ты получишь все, что пожелаешь.
- Но большая их часть выживет, - возразила владычица, упираясь скорее по инерции, она еще не вполне осознала открывшиеся перспективы.
- Не будь кровожадной дурочкой, - поморщился Владлен. – Вселенная огромна, ты без труда выберешь место для себя. Долго без примесей вы все равно не протяните, пару тысяч лет от силы. Ни войн, ни ссор, ни лжи, ни детей, медленное, но красивое умирание.
Владычица словно не расслышала его последних слов. Постепенно до нее дошло, как отлично и тщательно спланирован сегодняшний вечер и сегодняшняя ссора. Он ее отпускает, как она и хотела. Через несколько месяцев, от силы через год, она сможет вернуться домой и спокойно занять трон. Все, что от нее требуется, немного доброй воли, или если ему угодно, покорности. Неповиновение же приведет к участи хуже смерти.
- Мы могли бы обойтись со мной менее жестоко, - не удержалась от обиженного замечания Нириан.
- Великие силы с тобой, девочка. Я щажу тебя, как могу, - искренне удивился Владлен.
Потом жестом отпустил эльфийку и, не досмотрев до конца ее тщательно глубокий поклон, вышел из комнаты. В малой гостиной ждали его дамы, Анна бросилась навстречу, стоило ему войти, Ника на такие вольности еще не осмеливалась.
Прошли не больше двух недель, после визита Стена Орвина в систему Кисатры, и лидер все-таки воспользовался четвертым пунктом устава. Соглашение оказалось стандартным, проще некуда. Лидер хитрил, изо всех сил стараясь не привлекать внимания к пунктам, ограничивающим силу. Он собирался оставить своим людям все преимущества, полученные от вживления в тело устройств, игнорируя магические способности противника. Советника такое положение вещей вполне устраивало. Осталось только подписать бумагу, собрать положенные десять тысяч воинов и отправиться на последнюю битву. Структура совета, впрочем, не позволяла ему подписать договор в одиночку. По сути его подписи на договоре вообще не требовалось, но так уж сложилось, что без нее договор останется бесполезными листами бумаги.
Глава 24. Атлас
София совершенно потеряла голову, она ничего не могла поделать с властителем. Теперь любые встречи с советником она помнила лишь до момента, когда встречалась взглядом с Фей-ра, избежать этого не удавалось. Глаза властителя притягивали ее и мгновенно ослепляли, а после она сидела рядом с ним, как безвольная кукла или щенок на привязи, бессильная освободиться, едва воспринимая происходящее вокруг. Теперь Софию вела не насущная необходимость, а обыкновенная женская ревность. Ей никогда еще не приходилось так настойчиво и безрезультатно добиваться внимания мужчины. Она явилась в дом Владлена, без приглашения, спустя две недели после покушения, в компании Авель, Марта и своего неизменного помощника, следовавшего за ней по пятам, иногда даже в спальню. Распорядитель вежливо поинтересовался, назначено ли ей. Принцесса холодно глянула на него.
- Доложите обо мне княгине Кинави, - раздраженно велела она, вынув визитку из небольшой сумочки и подавая ее распорядителю.
Слуга низко поклонился, принимая визитку на небольшой серебряный поднос и ушел вглубь дома. Анна играла на арфе, в доме советника от безделья к ней вернулись почти все ее девичьи увлечения, а теперь в компании с Никой, они доставляли ей даже больше удовольствия. Девочка сидела рядом с ней, на одной и той же скамейке и внимательно следила за ее пальцами, перебегающими по струнам. Распорядитель стоял в сторонке, до тех пор, пока Анна не закончила мелодию, вся его поза выражала почтительность, он не сдвинулся с места, пока княгиня ни обратила на него внимание, тогда он мелко просеменил к ней и подал визитку. Анна долго разглядывала плотный картонный прямоугольник. Она не хотела принимать принцессу, одновременно считала себя обязанной проявить уважение, кроме того, после беспардонных нападок Софии, хотела окончательно прояснить отношения между ними. Последнее, конечно, больше всего.