- Тебе нравится дом?
Анна подняла голову и огляделась, комнату обставляли с нарочитой простотой и обошлась она недешево. Вся мебель светлого дерева с изящно выгнутыми спинками, обивка у кресел, диванов и кушеток пастельных тонов, любая поверхность сглажена, закруглена, никаких резких геометрических конструкций. И на контрасте, стены выбелены грубой известкой, пол деревянный, из широченных плах, старательно натертых воском. Камин выложен грубыми необработанными камнями. Ни одной безделушки на каминной полке, зато экран совершенство ковки серебряного дел мастера. За приоткрытой оконной рамой накатывало и отступало, словно заигрывая, невидимое в темноте море. В комнате горели свечи и угли в камине.
- Да, здесь красиво, - тихо согласилась Анна, избегая смотреть на мужа.
- А вон та дверь ведет в нашу спальню, - продолжал Владлен.
Женщина уставилась на дверь с искренним ужасом, будто из-за нее в любой момент может выпрыгнуть чудовище.
- Ты ведь хочешь переодеться перед ужином, - скорее утверждая, чем спрашивая, сказал Владлен, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
- Да, - торопливо и с явным облегчением, согласилась Анна, буквально сбежав от него. За дверью оказалась пологая винтовая лестница. На втором этаже помещалась спальня, не уступающая размерами гостиной, что осталась внизу, гардеробная и ванна.
Она успела только снять плащ и перчатки, да выбрать легкое платье, чтобы переодеться. Вся одежда была доставлена из поместья еще загодя, тщательно отглажена и развешена. Анна не обнаружил шнура или кнопки, вызывающей слуг, а без их помощи, справиться с нарядом было практически невозможно. Однако долго над этим ей размышлять не пришлось, Владлен поднялся в спальню спустя десять минут. Он вполне овладел своим темпераментом, который спустя столько лет, привык сворачиваться в кольца, как ядовитая змея и прятать клыки, по первому требованию немилосердного владельца. И все его отточенные манеры вернулись к нему, теперь он двигался со скупостью очень деликатного человека, вместе с тем прекрасно осознающего, что и как именно он хочет.
- Позволь, я помогу тебе с платьем, - предложил он, при всем желании, в его тоне нельзя было уловить ни малейшей двусмысленности.
- Пришлите мне служанку, мы справимся, - решительно отказалась Анна.
- Здесь нет слуг, в общепринятом смысле. Только слуги дома, но лично они не прислуживают, - возразил Владлен, подходя к ней поближе.
Пытаясь воззвать к голосу разума, Анна заставила себя покориться. Он ведь хочет расстегнуть пару пуговиц, она позволяла ему куда больше. Случались ночи – он раздевал ее за одну минуту, чаще бывало по-другому, медленно, со вкусом. Сейчас он действовал быстро и профессионально, не задерживая пальцы на ее коже ни одного лишнего мгновения, первым на пол упал бриллиантовый пояс. Платье чуть не соскользнуло на пол. Она едва успела подхватить тонкую ткань и прижать к груди, а он уже аккуратно выпутывал пряди ее волос из кольца диадемы, один за другим высвобожденные локоны падали ей на грудь и спину, она находила очень удобным, что пришлось опустить голову и не смотреть на него. Ее смущала любая необходимость с ним соприкасаться. Наконец он расстегнул и снял все, до чего она не могла дотянуться. Оставив ее в покое, хотя бы на время, он взял из шкафа свою любимое широкое и длинное одеяние из черного тонкого шелка и ушел в ванну. Водные процедуры заняли не больше пятнадцати минут, он вышел одетый уже в тунику с влажными волосами и босой, она знала, что под шелком на нем нет ни лоскутка.
- Я жду тебя, - сказал он, выходя их комнаты, не призывая, впрочем, поторопиться.
Анна умылась и расчесала волосы, любовно поправила венчальное кольцо на пальце, вздохнула, надела свободное домашнее платье, не снимая тонкой сорочки или чулок. Она достаточно заставила его ждать. Им сервировали стол на крытой части террасы, Владлен полулежал в своем кресле, медленно отпивая по глотку из бокала с густым красным вином. В кресле хватило бы места для двоих, но Анна не хотела сегодня вечером располагаться так близко к нему и заняла второе, выпила бокал вина на одном дыхании, в груди, чуть пониже горла немедленно распустилась изнеженная хризантема, потихоньку опустившаяся в желудок. Владлен удивлено изогнул бровь, но ничего не сказал и сразу же наполнил ее бокал снова. Анна жадно посмотрела на алую жидкость и все-таки решила сначала перекусить. Съев первый кусочек маленького бутерброда, она внезапно осознала, насколько голодна, на время ее это отвлекло.