Имах отступил, закрываясь щитом из света, заставляя его концентрироваться вокруг себя, отдавая большие пространства тьме, но ослепляя и не подпуская к себе. Пусть теряет кровь и силы. Имах ожидал неконтролируемого взрыва магии-сырца, но его не произошло. Владлен остановился, щит слепил его, его названная темной сущность занимала теперь большую часть арены. Он по-прежнему слишком далек от победы. Нападать на Имаха в его коконе не имеет смысла, пока он желает подождать. Что ж, кто сказал, что Владлен не сможет заняться чем-нибудь другим? Он коснулся внутри своего разума тщательно скрученной за последние месяцы пружины из посмертной силы лидера, заставляя ее распрямиться и выстрелить прямо в стену арены. О как она красива! И как беснуется. Владлен больше не воспринимал ее чужачкой, но она ему не жизненно необходима, срастить ее с собой гораздо труднее, чем поступить, как сейчас.
Выжидающий Имах тут же схлопнул щит и набросился на Владлена, полагая его беззащитным в приступе неконтролируемого безумия. Советник играючи отбился, и кривя губы в ухмылке, закутался в тьму, как в плащ, воспроизводя вариант щита своего ордена. Но тьма не скукожилась вокруг него, как было со светом Имаха, она осталась. С рыцарем на арене две тьмы, а не одна. В самом дальнем от них углу на стене замерцал и перестал светиться один из символов, потом почернел и стал излучать совсем не свет. Имах заметил, когда погасло с пару десятков, страшно отображаясь на внутреннем свете, который разом потускнел.
- Ты не смеешь разрушать арену, - в священном ужасе выкрикнул он.
Но Владлен определенно смел, он повел плечами, и тьма соскользнула на пол растелившись на монолитной каменной плите наподобие пледа, он сел сверху, мимоходом прикоснулся к боку, осмотрел окровавленные пальцы. Раны от зачарованно серебра затягивались медленно, как будто в нем нет другой крови, кроме человеческой.
- Хочешь сохранить арену – умри, Имах, - добрейшим тоном предложил Владлен. – Или открой врата за своей спиной, я бы тебя живым не выпустил, чтобы навсегда разрешить наш спор, но я сильно спешу.
- Здесь твоя смерть, не моя, - посуровел рыцарь, собираясь с духом, медлить дольше нельзя, придется биться без уловок.
Советник не стал закрываться от него дальше, как бы не старалась отпущенная им сила, у нее выходило слишком долго. Каждая секунда на счету. Сшиблись и заскрежетали друг о друга обнаженные клинки. Владлен умудрился царапнуть Имаха еще раз, снял буквально миллиметры кожи, заставляя ранку набухнуть кровью. Рыцарь напирал, удачный выпад, лезвие его меча соприкоснулось с запястьем левой руки Владлена, собираясь отсечь его напрочь, но советник неожиданно встретил удар. Острый меч не смог разрезать черную шелковую перчатку, затягивающую его пальцы. Имах почувствовал, как на излете клинок соперника цапнул его за ухо, срезая край мочки вместе с прядью волос. Владлен хищно оскалился и выдрал из Имаха душу, пользуясь правом трех ранений темным серебром и давним подарком Виолетты. Рыцарь пошатнулся, глаза его закатились вверх под веки, оставляя на виду белые склеры и упал ничком, ткнув Владлена напоследок лбом в плечо, заставив пошатнуться.
Владлен чувствовал, как время утекает сквозь пальцы. Уходить еще нельзя, он развел руки в стороны, словно раскрывая объятия.
- Иди ко мне, милая.
Казалось, не пойдет, не доверится суровому хозяину, не дающему ей воли и придется ловить ее по всей арене, будто одичавшую кошку. Но магия поддалась, свилась в плотный черный луч и ринулась прямо к сердцу, собираясь поместиться в самом теплом месте. Глупая сущность не заметила, как в ее сторону вытянулась одна из теней Владлена, долететь до него она не успела, канула в тени, обиженно взвизгнув, ее поймали в мешок и затянули в горловину, она немедленно принялась скрестись, без особого успеха.
В отличии от Анны мужчине пришлось налечь всем телом, чтобы каменные врата на бывшей светлой стороне повернулись, выпуская его в густую лесную чащу. Он привесил элементарный сторожок на платье Анны, когда соприкоснулись. Саму девушку не отметил, побоялся, что знак причинит вред, если он проиграет и не сможет снять. Раны продолжали сочиться кровью, благо темнело и можно воспользоваться вампирьем умением перемещаться лентами тумана по следу жены. Ничего хорошего Анну ждать не могло и оказавшись перед покосившейся дверью в сарай, он не удивился. Конечно, место лишь притворялось сараем.