- Хотите совет? – томно поинтересовался Владлен.
- Лучше бы приказ... – отозвался Стен. Манера правителя игнорировать собственную власть, тем самым удерживая дистанцию, ни в коем случае не устраивала оборотня.
- Приказывать вам, заботиться о вас и ваших присных. Право, не думаю, чтобы мне этого хотелось, - равнодушно сообщил Владлен – Но я могу дать вам совет, если вы его хотите.
- Совет лучше, чем ничего, - вздохнув, согласился оборотень.
- Начинайте набирать людей со стороны. В ближайшие месяцы с вами пожелают заключить договоры большая часть домов веселья, если конечно вы справитесь с охраной тех, что у вас есть сейчас. – Он поставил пустую чашку на блюдце, налил себе из заварочного чайничка новую порцию. Настой оказался чуть темнее, чем в первый раз.
- Не думаю, что местные группировки пожелаю заключить со мной союз. Наша природа слишком известна в этом районе. Я проявил неосторожность, должен признать, когда мы здесь только поселились, – покаялся Стен. Он расправился с мясом и теперь приканчивал картошку.
- Группировки нам и не нужны, было бы крайне опрометчиво делить с ними власть. Лучше всего иметь дело с одиночками, хотя они менее управляемы. В общем, положитесь на свой вкус. Более того, я вам рекомендую посылать их на самые опасные задания. – Владлен отпил из своей чашки глоток, поморщился, поставил ее на стол и отодвинул подальше.
- Мне не на что их нанять, - Стен использовал последний аргумент, он понимал, что властитель прекрасно знает, о чем говорит, просто пытался поделить ответственность за возможную неудачу.
- Вы ведь получили с домов причитающуюся вам десятую долю? – удивленно спросил Владлен.
- Да, но она ваша, я собственно принес векселя на предъявителя, - засуетился Стен. Он ни разу не встречал человека, который отказался бы от причитающихся ему денег.
- Я в них не нуждаюсь, - равнодушно промолвил Владлен, даже не взглянув на векселя. – Вложите их в дело. Купите своим людям оружия и мяса, наймите бойцов. Полагаю, мы закончили. – Владлен встал из-за стола. Следом поднялся Стен, он остановился у двери и низко склонился перед своим господином, прежде чем выйти.
Следующий год правитель следовал своим привычкам и жил в своем доме затворником. Он планировал оранжереи, разбивал парк, разрушил западное крыло поместья, построил круглую трехэтажную башню, которая отличная вписалась в общий вид.
Стен же крутился, как белка в колесе. Он потерял четверть наемников в стычках с сутенерами, после того как ему удалось одержать верх, получил договора со всеми публичными домами в секторе, кроме двух самых роскошных, их охрана справлялась сама. Цеха не вмешивались в его бурную деятельность. Девушек перестали резать на улицах, публичные дома не разносили в клочья буйная клиентура, а если и разносила, то платила за это, но по-прежнему здесь можно было найти удовлетворение практически всех самых необычных желаний. Никаких запретов властитель не налагал, он вообще не высказывал мнения. Услуги сектора пользовались спросом, спрос приносил деньги, хозяева публичных домов имели желание тратить некоторую их часть на ремонт дорог, освещение и уборку улиц. Чахлая административная система начала медленно возрождаться. К каждой бригаде уборщиков или строителей Стен, приставил по одному оборотню. Такие бригады давно считались законной добычей молодежных банд. Большого дохода им такое занятие не приносило, зато они получали массу развлечений. По совету своего властителя Стен снял все запреты на способы защиты бригад. До убийства доходило редко, но его оборотни выпускали когти, отчаянно кусались. Примерно шестая часть нападающих заразилась ликантропией. Через два месяца представителей различных служб стали обходить десятой дорогой. Стая Стена пополнилась рвущимся в бой молодняком.
В очередную среду слуга провел Стена в огромный парк, он двигался мягко, быстро и практически неслышно, как и все в этом доме. Владлен стоял возле одного из огромных деревьев и внимательно его изучал. Стен поклонился, Владлен взглянул на него и ответил на поклон едва заметным наклоном головы, огромный прогресс в их отношениях.