- Наверняка для вас не секрет, что Сабина страстно влюблена. Мне показалась, что ее симпатии вполне взаимны, - осторожно обходя острые углы, вкрадчиво начала Кларисса. – Но развод невозможен в приличной семье. Отчего бы вам ни жениться на моей дочери Катрине? Она, конечно, очень молода и немного легкомысленна. Но, после брака, вы сможет беспрепятственно встречаться с Сабиной, даю вам слово.
Кларисса лгала, она собиралась скрутить нового зятя в бараний рог сразу же после первой брачной ночи с Катриной. А Сабина сполна получит за измену от Сержа.
- Ваше предложение мне кажется экзотическим, - изрядно позабавленный Владлен, даже не скрывал своего веселья. – Если опустить прочие частности, включая нашу мнимую приязнь с Сабиной, то все еще остается свадьба с Катриной, мысль о которой у меня вызывает отвращение.
- Отчего же? Она глупышка, не отрицаю, но... – Кларисса неуверенно взглянула на него.
- Отвращение к инцесту общеизвестно, а Катрина как никак мне сводная сестра, - насмешливо сообщил ей Владлен.
- Вы внебрачный сын моего мужа? – вырвалось у пораженной Клариссы.
- Нет, я ваш внебрачный сын, - благодушно поправил Владлен.
- Это невозможно! – выкрикнула Кларисса, вскакивая и судорожно стискивая в пальцах салфетку.
- Неужели? – откровенно смеясь, переспросил он.
Женщина пулей выскочила из комнаты, не дожидаясь, когда слуги распахнут перед ней двери. Буквально минуту спустя во дворе послышался щелчок бича, кучер Клариссы со всей возможной скоростью правил за пределы поместья.
Глава 7. Мех
Кларисса никак не могла отдышаться. Такого ужаса она не представляла даже в самом страшном сне. Ненависть, ярость и бессилие сплелись в ее груди в тугой комок и не оставили места даже для одного малюсенького глотка воздуха. При одном воспоминании о спокойном благополучии, окружающем ее седьмого сына, темнело в глазах. Она думала, что убила его. Пусть не собственными руками, но настолько близко к этому, насколько позволило ей воспитание. Она хранила мысль о его смерти, как самую сладкую и самую мерзкую свою тайну.
Но он жив!
Первым делом она решила заставить Сержа вызвать ублюдка на дуэль, но, вспомнив холодный отблеск, мелькающий время от времени в глазах Владлена, передумала. Кларисса закрыла лицо ладонями, пытаясь, успокоиться. Из любой ситуации можно извлечь выгоду. Он наверняка чувствует себя обделенным, хранит горечь и обиды детских лет, а если так, она вытянет у него кругленькую сумму за каждую улыбку. Кларисса не могла знать, что чувство Владлена к ней вполне оформилось, и добавить к нему что-то было довольно сложно. Как многие до нее, она желала воспользоваться им, подчинить, сломить. Правда, никто до нее так откровенно не признавался себе, что кроме всего прочего, она хочет его уничтожить. Красота, сила, благосостояние невольно вызывают желание завладеть ими. Когда экипаж Клариссы подъезжал к ее дому, она почти успокоилась. Но стоило переступить порог дома, как к ней тут же бросилась экономка.
- Госпожа, молодому хозяину нездоровится, - прошелестела она взволнованным шепотом. – Он потерял сознание в комнатах своей жены и до сих пор не пришел в себя. Мы уже послали за доктором.
Кларисса единым духом взлетела по лестнице, на ходу стягивая перчатки и развязывая ленты на шляпке, она кинулась в комнату сына. Серж лежал на постели бледный и обмякший. Он все еще напоминал золотоволосого бога-викинга, но потраченного временем, как шерсть - молью. Кларисса осторожно присела рядом с Сержем, взяла его руку в свою. Ее глаза мгновенно переполнились слезами. Прозрачные капли – квинтэссенция материнской любви, безостановочно катились по щекам и падали на обшитую кружевом подушку. Серж до прихода врача не очнулся.
Семейный доктор, ярчайший представитель технической секты, абсолютно безволосое, низкорослое существо с блестящей, будто резиновой кожей, достал из кейса сложное металлическое устройство, нажал на маленький выступ с боку продолговатого цилиндра, из кончика показалась тонкая игла. Врач, молча, отстранил Клариссу, воткнул иглу в вену на запястье Сержа, потом долго изучал результат, высветившийся на открывшейся в устройстве панели.
- Недостаток гемоглобина, - скрипучим голосом выдал он совершенно непонятную фразу.
Цилиндр вернулся в специальную выемку на дне чемоданчика, следом сектант достал маленький флакончик, открыл его и поднес к носу Сержа, тот сразу же открыл глаза и попытался отстраниться.