— Красавица, — сказал он, застав меня врасплох, взял за руку и поцеловал обручальное кольцо. То, как он это делал, было по-другому, он как будто издевался надо мной. — Ты сегодня потрясающе выглядишь, — сказал он, всё ещё держа меня за руку. — Твоё запястье, — сказал он, оценивающе глядя на мою руку, а затем перевёл взгляд на меня. — Всё в тебе такое… хрупкое.
От того, как он произнёс слово «хрупкое», у меня по спине пробежал холодок. Я попыталась вырвать руку, но дон Антонио больно сжал её. Он сделал шаг вперёд, и мне ничего не оставалось, кроме как отступить.
Не успела я опомниться, как оказалась прижатой к балкону. Его пугающее присутствие заставило меня почувствовать себя пойманной в ловушку и уязвимой. Я хотела позвать на помощь, но знала, что меня никто не услышит. Я опасно прислонилась к перилам, и если бы он сделал ещё один шаг вперёд, я бы упала. От того, как он посмотрел на меня, мне стало так страшно, что я почувствовала, что он собирается меня толкнуть.
Внезапно появился Винченцо и с силой оттолкнул от меня дона Антонио. Он двигался так быстро, что я едва могла его разглядеть, пока он не оказался прямо передо мной.
— Не трогай мою невесту, — предупредил он низким и опасным голосом.
— Я бы не посмел. — Дон Антонио отступил, зловеще улыбнувшись, и помахал мне, подмигнув. — Наслаждайся оставшейся частью вечера на этом чудесном празднике, — его тон был слишком насмешливым, чтобы быть искренним.
Винченцо тут же повернулся ко мне, и в его глазах читалась тревога.
— Ты в порядке? — Спросил он, склонившись надо мной.
— Не знаю, что бы я делала, если бы ты не появился. Мне казалось, что он готов был столкнуть меня с балкона.
— Что ещё он сделал? — Тихо спросил Винченцо.
Я вытянула руку, чтобы показать ему синяки, которые уже начали проявляться на запястье из-за того, как сильно он меня сжимал.
— Он так крепко меня держал, что я думала, он никогда меня не отпустит.
Винченцо некоторое время молчал, сдерживая гнев. Затем он глубоко вздохнул и наконец заговорил.
— Мы уходим, — сказал он, потянув меня за собой.
— Подожди, а как же вечеринка? — Спросила я, глядя на людей, мимо которых мы проходили. Затем я вкратце рассказала ему о том, что произошло с Марком, Сарой и Элия.
— Я позабочусь о том, чтобы Элия присмотрел за Сарой и поселил её на ночь в другом отеле, если она этого хочет. Но нам нужно идти. Твоя безопасность превыше всего. — Сказал он, и от этих слов у меня потеплело на сердце.
Мы вернулись в поместье Винченцо, и напряжение, накопившееся за вечер, начало спадать. Винченцо раздел меня с такой нежностью, что я едва могла это осознать, и помог мне принять тёплую ванну, чтобы успокоить расшатанные нервы, уютно закутав в полотенце. Я чувствовала, что он заботится обо мне, когда нежно намыливал моё тело мочалкой.
— Я убью его, — прошептал он, глядя на мою руку в синяках, — как только выиграю выборы, он будет мёртв. — Это прозвучало не как угроза, а как обещание.
И тут я вернулась в реальность. Выборы. Всё это было притворством, почему я думала, что ему действительно не всё равно? Внезапно я почувствовала себя подавленной. Фантазия о нашей помолвке внезапно рухнула, уступив место суровой правде о наших отношениях. Меня охватили страх и разочарование. Я не заметила, как из глаз у меня потекли слёзы, но я плакала.
Винченцо посмотрел на меня с замешательством и тревогой в глазах.
— Что случилось? — Спросил он.
— Пожалуйста, — прошептала я, — просто перестань притворяться. Перестань притворяться, что я тебе небезразлична.
Он слегка сжал мою руку и нахмурил брови.
— О чём ты говоришь? Ты мне небезразлична.
Я покачала головой, чувствуя, как тяжесть правды давит мне на грудь.
— Это… мы… ненастоящее, Винченцо. Ты используешь меня в своей кампании. А я использую тебя для своего продвижения. Всё, что мы делали, каждое прикосновение, каждый поцелуй… ненастоящее.
Он стиснул зубы, и на секунду мне показалось, что он может всё отрицать. Но потом он вздохнул и отвёл взгляд, уставившись в пол.
— Ты права.
Его слова ранили меня сильнее, чем я ожидала, хотя я всё это время знала правду. С каждой секундой моё сердце разбивалось все сильнее.
— Я больше не могу, — прошептала я, отступая и убирая руки с его шеи. — Я не могу притворяться, что всё в порядке, что меня это устраивает.
Винченцо потянулся ко мне с потерянным выражением лица.
— Подожди… пожалуйста. Не уходи. Я должен защитить тебя. Я...
— Защитить меня? — Перебила я его срывающимся голосом. — От кого? От самого себя? От лжи? Или от дона Антонио? Это клетка, и я умру в ней.
Впервые я увидела в его глазах что-то надломленное, что-то искреннее и уязвимое.
— Я никогда не хотел причинить тебе боль, — прошептал он.
— Но ты это сделал, — ответила я, вытирая слёзы, которые никак не могли остановиться.
— Я могу помочь тебе почувствовать себя лучше? — Попытался он.
Я могла думать только о том, чтобы прикоснуться к нему, обнять его, поцеловать, и я сделала это. Я наклонилась и поцеловала его, обняв за шею, чтобы он не отстранился.
Пока он обнимал меня, я была так близко к нему, что мне приходилось переводить взгляд с одного его глаза на другой, чтобы смотреть в его глаза. Они были величественны, как тёмное небо перед настоящей бурей.
Я чувствовала его тело рядом со своим, тёплое и твёрдое, и с трудом могла контролировать своё физическое возбуждение. Я очень нежно коснулась его лица, проведя кончиками пальцев по его коже, словно по паутине. Я чувствовала, как моё сердце бьётся в груди, словно молот, когда он убрал мои волосы с лица и направил меня. Я закрыла глаза, и всё, что я чувствовала в этом мире, это его губы на моих, сладкие и мягкие, становящиеся всё более настойчивыми по мере того, как напряжение постепенно спадало.
Этого я и хотела… чего-то чувственного и личного.
Он прикусил мои губы, поцеловал меня, нежно укусил за шею, а затем сильнее, и я обхватила его голову руками и притянула к себе. С моих губ сорвался тихий стон, когда он взял под контроль моё удовольствие.
Он слегка наклонился вперёд, и я откинулась назад, увлекая его за собой. Он стянул с себя рубашку, и я почувствовала, как его тело прижимается ко мне, пока он раздевается. Я не закрывала глаз, чтобы насладиться видом его гладкой кожи.
Он потянулся вниз и стянул с меня полотенце. Я хотела насладиться изгибом его шеи и очертаниями его плеч, груди, бёдер. Я хотела видеть его губы, ямочку на подбородке, взгляд его глаз, веер его ресниц.
Но я закрыла глаза и отдалась на волю нежных прикосновений его рук, звуков нашего дыхания и безошибочно узнаваемого аромата моей реакции.
Я чувствовала, как меня почти трясёт от удовольствия, когда он дарил мне своё тело. Гладкое, как шёлк, мягкое, тёплое, упругое, с нежной обнажённой кожей. Я снова обхватила его ногами за спину и была вознаграждена довольным рычанием и мгновенной демонстрацией того, почему моё тело жаждало этой встречи.
Он приподнялся и с лёгкостью и силой, присущими человеку с большим опытом, притянул мои бёдра к себе, раздвинув мои ноги. Я вздрогнула, почувствовав его сильные, ловкие пальцы на внутренней стороне моих бёдер.
Я потянулась к нему, когда он снова склонился к моим губам, и, пока он целовал меня, проникая языком в мой рот, я почувствовала, как его пальцы скользят между моих ног, проникая в моё влажное, горячее лоно, лаская меня. Его губы удерживали меня, и я могла лишь издавать нечленораздельные звуки. Прижавшись к нему, я двигала бёдрами в такт его движениям.
Он поцеловал меня в шею и прошептал:
— Изабель, успокойся.
Я чувствовала, как учащается моё дыхание, пока я пыталась взять себя в руки. Одна только эта команда усложнила задачу, и я чувствовала, как возбуждение разливается по мне, словно румянец по коже. Он осторожно сжал одну грудь, затем другую, и оба соска затвердели, приняв восхитительную форму.