Она словно не замечала меня, стояющую рядом с Винсентом.
— Узнал о твоём Велуре случайно, представляешь? — Винсент с вежливой улыбкой одёрнул руку.
Эмоция на женском лице переменилась всего на полтона. Она продолжала стоять и мило хлопать глазками. Прелесть какая. Подобные девушки зачастую имеют способность влюблять в себя парней поуши.
— А это Хлоя Бронте, — девушка, наконец, замечает меня, — моя... — он сделал странную паузу, — спутница на этом вечере.
На её красивом лице не осталось ни грамма бывалого очарования.
— Бронте, — пробует на вкус мою фамилию, а меня почти выворачивает от одного её певучего голоса, — никогда не слышала о вас. Ниже тысячной позиции?
— Ближе к ста пятидесятой, — поправил её Винсент с улыбкой, которая кричала: «отойди!».
Она ждала, пока я оступлюсь, чтобы наброситься. Взгляд у неё истинно хищный. Будь мы в животном мире, эта девушка была бы рысью. Причём самой опасной, на первый взгляд.
— Не местные, — отмахиваюсь я, — моя семья не отсюда. Не люблю такие места, но Винсент пригласил, я не смогла отказать.
Боковым зрением вижу нахальную улыбку Винсента, а девушка передо мной еле держится. Невооружённым глазом видно её собственническое отношение к Винсенту. Словно он заведомо принадлежит ей.
Я слышала, что в высших кругах на одного принца две принцессы. Извини, но сегодня из двух принцесс Винсент выбрал меня. И, как будто бы, стыда от понимания этого я не испытывала.
— Тогда добро пожаловать на мой Велур, — сквозь зубы выплёвывает она.
Взмахнув подолом красного платья, она делает крутой разворот. Уже в следующую секунду светская рысь пропадает из виду, растворяясь в толпе.
— Как всегда.
— Она какая-то странная, — я повела плечом, — кто эта девушка такая?
Винсент почти удивлённо хохочет.
— Странная? Шарлотту Кенсингтон все обожают, — снова какие-то замороченные фамилии и странные имена, - она же просто душка! - пропищал он, пародируя кого-то.
Только я открыла рот, чтобы возмутиться насчёт этой Шарлотты, как почувствовала толчок в спину. Проходящий мимо официант с подносом закусок задел меня спиной. Я полетела прямо на Винсента. Повезло, что у него хорошая реакция, он поймал меня, ещё и сам остался на ногах. Мои ладони инстинктивно легли на мужские плечи, и я поняла, что он точно ходит в зал. Плечи-то довольно крепкие.
— Аккуратнее нельзя?
Отстраниться мне не позволили. Оказалось, кричит он вовсе не на меня, а на молодого официанта. Совсем юного, лет семнадцать ему.
Вокруг образовалась тишина. И пусть гости перешёптывались между собой, на самом деле их слух был занят ссорой. Вернее, руганью Винсента на работника. Словно им всем было жуть как интересно, когда кто-то кого-то унижает.
— У тебя руки из задницы растут? — стыдит бедного парня на виду у всех, — Тебя как на работу вообще взяли? Она из-за тебя чуть не упала!
Парнишка весь сжался, плечи опустил, глаза в пол. Точно пристыженный отцом ребёнок. Он ещё стоит, бормочет что-то несвязное, вперемешку с бесконечными извинениями. По-человечески стало его жаль, я ведь тоже когда-то работала официанткой. И гости попадались разные.
— Винсент, я в порядке, — тихо уверяю парня, лишь бы только он прекратил тиранию.
— Ты могла пострадать из-за безответственности безрукого мальчишки, - он заметно злился. Желваки напряглись. Даже его руки, крепко сжимающие мою талию, мелко дрожали, - а этот... официантишка стоит, строит из себя...
— Спасибо, что волнуешься за меня. Наверное, нам стоит выпить, не правда ли?
Я киваю официанту. Удивлённый парнишка благодарно улыбается. От понурой статуи, до этого замерший возле нас, не остаётся следа. Он быстро скрывается в дверях кухни.
Уже через минуту все забыли об официанте и продолжили свои обсуждения между собой, вдоволь насладившись спектаклем. Но только не Винсент.
— Хлоя, вот зачем ты его отпустила? — взмахивает он рукой, — Глупого парня пора бы уволить.
— Какой ты жестокий, Винсент.
— За ошибки нужно платить.
Я одним касанием отлепляю его от стены.
— Давай прогуляемся? Здесь как-то душно.
Я бы продолжала искать поводы сбежать из этого змеиного клуба, где никто никому не помогает. Даже бедному парню-официанту. Не вступись за него я, Винсент бы продолжил ругаться и, я уверена, довёл бы до увольнения. Мальчик такого возраста явно неспроста работает в богатом доме, ему нужны деньги, слишком жестоко лишать человека возможности их получить.
С тяжёлым вздохом Винсент соглашается на прогулку.
Мне не удавалось побывать в этом районе раньше, и вообще в Роялхелвене, но Винсент хорошо знал эти места.
На улице спокойнее, никто не надоедает разговорами, ещё и воздух свежий. Вечером особенно здорово. Мягкий свет фонарей красиво освещал улицу и подсвечивал окна домов, как будто призывая заглянуть в чью-нибудь комнату. А мы шли вдоль тропинки и говорили ни о чём.