Практически всю дорогу до Спринквуда я без умолку болтала обо всём на свете. Об университете, о Мелани, о глупых сериалах. Винсент за это время ни разу меня не перебивал — только кивал, улыбался и иногда смеялся. Одним словом, слушал. По-настоящему.
Я вышла из его машины около двенадцати ночи.
Возле моего подъезда было особенно темно, даже луна будто специально скрывалась за многоэтажками, чтобы оставить нас наедине. Целую улицу освещал один-единственный жёлтый фонарь. Парень кратко со мной попрощался, обнял и улыбнулся. Мне стало неловко, а он чувствовал себя вполне уверенно.
Винсент постоянно отправлял мне сообщения. Первое пришло, как только я ступила за порог.
Винсент:
Мне понравилось гулять с тобой.
Винсент:
Завтра после универа покатаемся?
Винсент:
Расскажешь ещё что-нибудь.
Всего на мгновение мне показалось, что между нами всё может быть. Разговор с Мелани вернул меня в реальность. В ту, где богатые — для богатых, а бедные — для бедных, и так было всегда. Это правильно.
Винсент:
Ты злишься, что я пропал на месяц?
Винсент:
Я уже в Роялхелвене. У вас в Спринквуде есть хорошие отели, где можно остановиться?
В который раз сообщения остались без ответа. Я читала их через всплывающие уведомления, но упорно игнорировала. А ответить очень хотелось.
Наверняка он хочет поселиться где-нибудь поближе, чтобы нам было проще видеться. Ездить из Роялхелвена хоть и недолго, но проблематично. Для нас обоих.
— Что с лицом, Хло? — сестра села на мою кровать, — Из-за нефтяного ребёнка расстроились?
Ей проще. Кристиан для неё ничего не значит, а я уже начала влюбляться в чёрные глаза Винсента. И остановить этот процесс я не могла.
— Просто я вдруг подумала, а был ли у меня вообще шанс? — Мел забралась на кровать и обняла меня за плечи. — Он ведь до сих пор думает, что я...
Договаривать не было смысла. От этого стало бы только обиднее. Мелани и так всё поняла.
Я опустила голову ей на плечо, а она молча гладила меня по волосам. Я слышала её неровный ритм сердца.
Тук-тук... Тук-тук...
Как бы хладнокровно Мелани ни выглядела, она чувствовала то же, что и я. Может, она хотела разделить со мной грусть.
— Хло, слушай, — вдруг заговорила она, — возможно, я поспешила с выводами. Расскажи своему Винсенту правду.
— Правду о том, что я обычная?
— Обо всём. Начиная со свадьбы Аманды и заканчивая вашей вечеринкой.
Это будет сложнее, чем кажется.
— Винсент не любит обычных, — грустно усмехнулась я, — на Велуре он чуть не прибил официанта за случайность, представляешь?
— Тогда зачем тебе парень, который не уважает таких, как ты?
Вопрос повис в воздухе. И задолго засел у меня в голове.
Сообщения от Винсента продолжали приходить. Представляю, каково ему сейчас, он ведь ничего не сделал. В конце концов, я ответила.
На предложение встретиться после университета я отказалась. Не хотелось снова будоражить студенток Роялхелвенским красавчиком.
Втайне от Мелани, я переписывалась с Винсентом почти до самой ночи. Он рассказывал мне неловкие ситуации с многочисленных Велуров, а я делилась смешными фотографиями из универа. Нам обоим было весело.
Встречаться мне с ним нельзя, но общаться ведь не запрещено?
Барьер между нами стал заметно тоньше, пусть я не понимала его любви ко всему изысканному, а он — как я могу ходить в государственный университет. Винсент смеялся над моей простотой, я — над его брезгливостью к обычным вещам. Никогда не встречала настолько одновременно умных и недалёких людей.
С ним темы для разговоров рождались сами собой, одна плавно перетекала в другую.
Я уснула с телефоном в руках.
***
— Хлоя, ну просыпайся же! — Мелани кричала мне в ухо, — Опаздываем!
Подниматься из тёплой постели не хотелось категорически. Я изо всех сил пыталась разлепить глаза, но веки потяжелели настолько, что сделать это оказалось запредельно трудно.
— Ты вообще спала?
По её тону могу предположить, насколько ужасно выгляжу. И правда, я спала всего три часа. Слишком увлеклась перепиской.
— Мел... — из груди вырвался хриплый шёпот, — иди без меня, — на большее меня не хватило.
Темнота поглотила меня раньше, чем я успела услышать ответ.
Мне снился сон. Очень мягкий сон. Пушистый, как сотни розовых котят. В нём я сидела на переднем сиденье серебристого авто, а за рулём был Винсент. Поначалу мы смеялись, он шутил и иногда бросал на меня краткий взгляд. Его тёмные глаза с едва заметными зрачками казались мне самыми тёплыми, которые я видела. Радость была не долгой.