— Да-а, — растянула я, бросая взгляд на Мел, — а почему ты здесь?
— Пришёл к тебе, — Винсент был озадачен, но вовремя вспомнил про букет в своей руке.
Взглядом успеваю посчитать бутоны. Одиннадцать. Одиннадцать белых пышных роз, перевязанных бежевой широкой лентой.
— Спасибо, — я приняла из рук парня цветы и передала их Мелани, а та ушла с ними на кухню.
Мы мялись, смотря друг на друга, как неловкие школьники.
— Ну... Чаю? — предложила я, и Винсент рассмеялся, активно кивая.
— Есть с розой и ванилью?
Я замерла с открытым ртом. У нас таких и в помине не было, обычный чёрный пьём, иногда зелёный.
— Ты пока разувайся, проходи в зал, — указала я рукой в нужном направлении, — а я пока спрошу у Мел. Мне кажется, именно этот сегодня утром закончился, но я не уверена...
Винсент наклонился, развязывая шнурки на ботинках, а я сбежала на кухню.
Мелани уже развязала букет, подрезала стебли и поставила цветы в вазу.
— Мел, он хочет какой-то чай... С розой и ванилью, — на моём лице всё было написано. Я нервничала, а Мел было вообще всё равно.
— Пф, может, ему ещё золота для вкуса в кружку бахнуть? — она сложила руки на груди. — Будет пить, что налью. А налью я...
На чайной полке стояли всего три коробочки с чаем. Чёрный, зелёный и фруктовый. Из каждой упаковки Мел взяла по пакетику и забросила в одну кружку.
На мой вопросительный взгляд она усмехнулась.
— Максимум — понос, — отмахнулась она, заливая пакетики кипятком, и хихикнула.
Бедный Винсент. Если бы ему понравилась Мел, то он давно бы загремел в больницу с отравлением.
Мы вдвоём вошли в зал. Парень сидел на нашем еле живом диване, который казался крохотным. Мел вручила ему кружку с японским рисунком. Если не ошибаюсь, мы выйграли её на какой-то ярмарке в супермаркете.
— Пахнет вкусно, — он улыбнулся, — это мускат? Или тимьян?
Я таких чаёв в жизни не пробовала и даже запахов похожих не знаю.
— Это авторский, — отмазалась она, пока я отмалчивалась, — пей на здоровье.
Да после её варева никакого здоровья не останется.
Винсент — герой, залпом проглотил добрую половину. И ему понравилось. Мои огромные глаза надо было видеть, а Мел так вообще довольная сидела. Она уже предвкушала его расстройство желудка, без сомнений. Бедный Винсент.
— Так почему ты здесь?
— Узнал твой адрес и сразу приехал, — очевидно, ему сказал Кристиан, — ты ведь не отвечала мне весь день.
Были дела поважнее. Например, узнать подробности о его планах на будущее.
— Попил чаю, теперь на выход! — Мелани вырвала из рук парня кружку.
— Выгоняете? Я ведь только пришёл, — он неловко улыбнулся, — Хлоя, твоя сестрёнка такая гостеприимная.
Я хихикнула и замерла с глупым выражением лица. Мой глаз дёрнулся, когда я посмотрела на Мел.
Она хочет его прогнать.
— К нам скоро придут гости, — заявила Мел.
Конечно, мы никого не ждали, она нагло врала.
— Да, гости, — кивнула я, — совсем скоро они придут.
— Кто? — он посерьёзнел.
— Наши парни!
В испуге я уставилась на Мелани, а та пожала плечами.
Вены на шее Винсента заметно вздулись. Он сглотнул. Не надо было говорить про парней, и зачем Мелани только рот открыла.
Он ревнует. Нет, мне приятно, что я ему небезразлична, но не сейчас, не в этой ситуации!
— Кто он? — пробасил Винсент, а я поджала губы.
— Он... как бы... — я замялась. Не скажу же, что Мел просто ошиблась.
— Его зовут Майкл! — выкрикнула Мел. — Парня Хлои зовут Майкл.
Взгляд Винсента скользнул к кулону на моей шее. С буквой М.
Он медленно поднялся с дивана и обернулся ко мне.
— Значит, Майкл? — его голос стал угрожающим.
Я его таким ещё не видела. Кулаки сжаты, дыхание сбито, он переменился. Из забавного парня стал быком, еле сдерживающим свой гнев. Боже, да он сейчас взорвётся.
Мне захотелось спрятаться или убежать, от его взгляда стало так не по себе. Кровь стынет в жилах.
— Фамилия?
— Джекссс...иль, — вместо меня говорила Мелани.
Теперь нам точно конец.
— Майкл Джексиль? — переспросил Винсент, а мы вдвоём кивнули. — Задница твоему Майклу.
Любовь и разница.
Мелани зарыла меня ещё глубже. Мало того что я врала Винсенту, теперь он думает, что я в отношениях с каким-то Майклом Джексилем. И он его ищет.
— Мелани, зачем? — взвыла я. — Зачем ты начала говорить про парня? Сказала бы, что подружки придут, и всё! Нам просто нужно было его выпроводить, а не устраивать спектакль!
— Да успокойся, — ей было наплевать, как я поняла, — перебесится твой нефтяной мальчик.
— Он же поверил в твоего этого... Майкла.
— Какая разница? Это ведь хорошо, скорее отвяжется от тебя.
Договориться с сестрой не удалось, она слишком упрямая. И кто бы говорил тогда о правде, если сама ещё больше парню мозги запудрила.