— Это же фраза из фильма про иллюзионистов, — я улыбаюсь, довольная, что раскусила его, — хотел, чтобы я поверила в то, что ты гений?
— А тебя не так просто обвести вокруг пальца, — лёгкая улыбка тронула его губы, — мне нравится этот фильм. Особенно его идея о том, что чем ближе смотришь, тем меньше видишь.
Чем ближе смотришь, тем меньше видишь.
Винсент смотрел на Хлою в упор. Рассматривал её, изучал, любопытствовал… и не увидел сути.
Кристиан же наблюдал со стороны, даже не пытаясь приблизиться ко мне. И ему открылась истина.
— Так ты всё знал, — я замерла с открытым ртом, — ты ведь знал...
— То, что вы пытаетесь ввести нас в заблуждение? С самого начала, Бронте.
Вот ведь догадливый попался.
— И молчал?
— Стало интересно, что вы будете делать. — Он улыбнулся одним уголком губ. — Думал, ваши игры затянутся, но Хлоя раскололась быстрее. Я удивился, получив от тебя сообщение с просьбой о помощи.
— Мне было не к кому обратиться, не зазнавайся, — я закатила глаза, — и ты единственный из его знакомых, кого я знаю лично.
Он впился в меня взглядом. Не то, чтобы пугающим — я не боюсь ни Кристиана, ни его связей — но твёрдым.
— Что не так? — я сложила руки на груди и посмотрела в ответ. Мы словно играли в гляделки, кто кого пересмотрит. — Давай быстрее, я спешу.
— К парню?
Ха, да он ревнует. Была бы ещё причина. Я о том, что между нами нет ничего, даже самой мельчайшей искры.
— Может и к парню, — пожала я плечами. Не собиралась перед ним оправдываться или любезничать, — что там с Вандербильтом? Выкладывай и расходимся.
— Поужинать не хочешь?
— Один поешь.
Вероятно, он рассчитывал на свидание. Но я на такие мероприятия не хожу.
Мой отказ его не расстроил. Наоборот, даже будто взбодрил. Взгляд стал живее, и глаза заблестели.
— Гарри Дэвис? — я нахмурилась, а Кристиан заулыбался. — Твой парень — Гарри Дэвис? Я его знаю.
— Откуда тебе, мажорику со всеми благами мира, знать простого работягу? — Ну, может, и не работяга, я без понятия, где он и что он. Просто предположение.
— Он же друг юной Мисс Прескотт, не знала? — он склонил голову набок и ждал ответа, а я молчала.
Говорит так, будто у меня есть человек, который все новости мне пересказывает. Мне совершенно плевать на Аманду и её суженного-ряженного. Пусть будет счастлива.
— Допустим, и что?
— Поужинай со мной, Мелани, и я всё подробно расскажу, — улыбается, как кот чеширский.
Вот что один, что другой. Два осла.
Услышать продолжение очень хотелось, так что пришлось согласиться. Заведение было не из дешёвых, и моей скромной стипендии не хватило бы даже на десерт. Повезло, что платил Кристиан. Он не обеднеет, а я наемся до отвала.
Пока я уплетала третий кусок лимонного чизкейка, запихивая его в рот так быстро, как только могла, он рассказывал. Так я узнала, что творится в доме Прескоттов и почему Гарри так резко ко мне подкатил, а потом залёг на дно. Ему была нужна не я, а информация о подружке.
Осуждать его смысла нет, он влюблён.
Насмотрелась я на этих влюблённых, они как психи себя ведут. Правильно говорят, что влюблённых не судят.
Гарри для меня не больше, чем знакомый, которым я прикрываюсь. Подло, но он и сам грешен — хотел через меня выйти на Аманду. Романтично, однако.
— То есть, — с трудом проглотив огромный кусок десерта, я вытираю губы тыльной стороной руки, но по ощущениям как будто только размазываю крем по щеке, — Аманда типа в заложниках у Мистера Крутого, потому что она оказалась подружкой твоей сестры, а Гарри хочет её вызволить, потому что был влюблён в неё? Классно. Эдакая сказочная история.
— Мистер Крутой? Так вы кличете Логана? — с улыбкой он потянулся ко мне и вытер мою щёку салфеткой — Ты немного испачкалась. Надеюсь, не сотру твой макияж.
— Я не накрашена, — отмахиваюсь, лишь бы меня не трогали, — давай дальше.
— Это всё, Мелани. Не знал, что твой парень — тот самый Дэвис.
— Кристиан, я…
— Просто Крис, — перебивает меня и улыбается, снова.
Он всегда улыбался. И это слишком сбивало с толку. Я говорю глупости — он улыбается. Грублю — улыбается.
Иногда даже неловко, но быть с ним вежливой я не собираюсь. Ему и так с неба звёзды хватают, так пусть хоть я его обижу. Хоть попытаюсь.
— Крис, — пауза, — я не понимаю, зачем ты мне всё это говоришь. Хочешь, чтобы я рассталась с Гарри? Моё отношение к тебе неизменчиво, что бы ни случилось.
Он рассмеялся, словно я дурочка.
— Береги себя, Мелани, ты это можешь, — обводит пальцами свой лоб, намекая на Винсента и мои каблуки, — я обещал Хлое новые туфли. Неприлично будет связываться с ней, пока для всех она числится невестой Винса. Поедешь с нами в Роялхелвен?