Мягкая морда Арабеллы ткнулась мне в шею, фыркнула, признавая и благодаря.
Упрямые чёрные глаза совсем близко. Горячие руки сжимаются на талии тесней.
— Что именно? То, как это было невозможно красиво, или по-идиотски рискованно⁈
Я кокетливо улыбаюсь, тряхнув серьгами.
— То есть, всё-таки признаешь, что я красивая?
Тёмные брови хмурятся. Не одна я, кажется, выдала себя с потрохами!
Стараюсь не шевелиться. Это всё больше и больше напоминает объятия, и мне не хочется, чтобы момент закончился. Твёрдое мужское тело, к которому я прижата, будоражит куда сильней моих безумных скачек на лошади. Кружится голова, и хочется смеяться и делать глупости.
Эйдан строго меня отчитывает, по-прежнему не выпуская из рук:
— В дамском седле нельзя выделывать такие штуки, это безрассудно! Ты могла сломать шею на моих глазах. Не лучшее было бы начало дня.
Обиженно надуваю губы.
— Что я могу поделать, если девушкам нельзя в мужское? Это ужасно несправедливо. И почему только придумали такой глупый запрет?..
Тёмная бровь иронично приподнимается. В глубине зрачка загорается странный огонь.
— Ты хочешь узнать, почему? Что ж, покажу тебе. Кажется, леди нравится нарушать правила?
На секунду наши взгляды сталкиваются так, что летят искры. Эйдан отпускает меня, и я в полном смятении, закусив губу, слежу за тем, как идёт прочь и снимает с изгороди другое седло. И начинает заново седлать Арабеллу.
— Иди сюда! — протягивает руку, не отрывая от меня пристального, ждущего, провоцирующего взгляда. — Или струсила?
Колеблюсь всего мгновение. Беспокойно оглянувшись, убеждаюсь, что в такую рань вокруг никого.
С бешено колотящимся сердцем вкладываю тонкие пальчики в горячую жёсткую ладонь, прикосновение которой обжигает даже через тонкую замшу. Эйдан немедленно крепко их сжимает и тянет к себе.
Нарушать правила?
Да. Кажется, с тобой я готова их нарушить.
Глава 8
— Давай. Я подстрахую.
Уверенно киваю в ответ.
Ах, если бы такую же уверенность чувствовать внутри! Почему-то волнуюсь ужасно. Вроде бы ничего такого не собираюсь сделать… но почему-то не отпускает предчувствие, что это будет в крайней степени неприличный поступок для юной леди благородного воспитания.
Если бы меня сейчас увидела матушка, её бы точно удар хватил. Она в принципе моё увлечение лошадьми не одобряла.
Интересно, что бы она сказала на моё увлечение конюхами?
— О чём ты думаешь, Марго? Не отвлекайся, — ворчит Эйдан.
Вздрагиваю и отвожу глаза от его губ.
Сосредоточиться. Да.
— Я слегка упустила один момент, — заявляю, вздёрнув подбородок. — Я разве позволяла вам обращаться ко мне на «ты»?
В чёрных глазах вспыхивает что-то, похожее на восхищение.
— Марго! Вы — совершенно очаровательная маленькая строптивая лошадка.
Задыхаюсь от возмущения после очередной непростительной фамильярности… но ответ придумать не успеваю.
Эйдан подсаживает меня в седло сам… подтолкнув ладонью под те места, до которых приличная леди ни за что и никогда не позволит дотронуться, разве что собственному седлу.
Но вместо того, чтобы обрушить на голову этому нахалу весь свой праведный гнев… я люто краснею и замираю, проглотив язык. Тело становится послушным и мягким, как глина. И конечно же, мой конюх немедленно этим пользуется.
— Ногу в стремя… вот так, умница…
Хрипловатые нотки в его голосе царапают кожу, пускают волну мурашек по телу. Мужская рука уверенно берёт мой ботинок и вставляет в стремя — как будто я ребёнок, в первый раз севший в седло.
— В следующий раз советую вам надеть сапоги для верховой езды, — поучает противный конюх менторским тоном. Издевательски выделяя это «вам».
— Это не дамское седло, напоминаю. Вторую ножку вам придётся перекинуть на другую сторону. — Голос Эйдана вдруг теряет показное безразличие и что-то в его глубоких, проникновенных оттенках действует на меня, как шпоры на лошадь. — Проклятье… раздвигайте ноги, Марго!
Его слова летят в меня, как отравленная стрела. Навылет.
Смотрит на меня снизу вверх в упор — чёрным, жгучим, властным взглядом, и я падаю в него, словно в пропасть. Моё тело начинает жить какой-то своей жизнью, как будто отдельно от разума. Кровь всё быстрее и быстрее толчками разносится по телу. Сердце бешено колотится, шум в ушах.