Эйдан обернулся, чёрные глаза сверкнули смехом.
— Я же сказал. Я считал дни до нашей встречи. И тщательно готовился.
Он вытащил что-то из шкафа… и швырнул мне на колени пышный ворох яркой и ослепительно прекрасной ткани.
Платье.
— Рыжий бархат… — пробормотала я, зачарованно.
Он был так красив, что мне было страшно коснуться. Казалось, если трону, сказка закончится, и всё развеется как дым. Словно осень заблудилась в переливах изысканной материи с золотистым подтоном. Совершенно гипнотическое, завораживающее зрелище.
— Я чуть с ума не свёл мастериц нашей лучшей фабрики. Пока не получили нужный оттенок. Безумно идёт твоим волосам. Примерь! Мне не терпится увидеть тебя в этом.
Почему-то снова захотелось плакать.
Он запомнил.
Для меня это было не просто платье. А символ.
Того, что я наконец-то, впервые в жизни услышана. И мне и правда не нужно больше притворяться тем, кем я не являюсь.
Я приложила к себе платье и понеслась к Эйдану обниматься.
Правда, в результате мы слегка увлеклись изъявлениями моей благодарности, и чуть было не отложили выход к родителям. Огромным усилием воли заставили себя сконцентрироваться на деле.
Когда я подошла к изящному трюмо в углу и посмотрела на себя в новом платье, у меня перехватило дух. Цвет божественно шёл моим волосам и коже! Которая уже успела вернуть себе привычный румянец, и даже более чем.
Эйдан подошёл ко мне сзади и положил руки на плечи. Он был великолепен в бархатном сюртуке шоколадного цвета и белоснежном шейном платке с бриллиантовой заколкой.
Кажется, мы и правда идеальная пара.
— От тебя невозможно отвести глаз, — выдохнул мой жених. — Да! Смотри, ещё кое-что. Я не разбираюсь во всей этой дамской ерунде, но отправил служанку в город, она привезла кучу какого-то барахла. Надеюсь, найдёшь всё необходимое на первое время. С этого самого момента ты спишь здесь, разумеется. Больше тебя из рук не выпущу, и не надейся. Я усвоил урок.
Я с энтузиазмом ринулась копаться в ящиках трюмо, в которых была кучами свалена всякая мелочовка, от которой моё женское сердечко немедленно забилось быстрее. Особенно именно в данный момент порадовали жемчужные шпильки и щётка для волос из ароматного сандалового дерева и кабаньей щетины. Кое-как мне удалось уложить волосы обратно в некое подобие причёски. Надо будет подумать о личной горничной. Люси пускай возвращается обратно к маменьке, её я рядом с собой не намерена была терпеть больше ни минуты.
— Последний штрих, — улыбнулся Эйдан. Аккуратно расстегнул моё жемчужное ожерелье и убрал в ящик.
Не упустил шанса погладить мою шею так, что я снова разомлела… а когда очнулась, на мне красовалось невероятной красоты колье из белого золота и изумрудов.
— Надеюсь, тебе понравится, — сверкнул глазами в зеркале мой самовлюблённый лорд. — Это украшение подарил когда-то моей прабабке тогдашний король. Он пытался за ней ухаживать, но она выбрала моего прадеда, к счастью.
Горячие губы опустились на мою шею и прошлись цепочкой поцелуев к сгибу.
— Перед мужчинами моего рода… никогда не могла устоять… ни одна строптивая леди.
Я шлёпнула Эйдана по рукам, когда он пытался нырнуть ладонью в плотный вырез моего прекрасного платья. Не дай бог ещё порвёт такую красоту!
— Ну что, ты готова? — приподнял бровь Эйдан.
— Готова, — улыбнулась я. — Кстати, надеюсь, ты не против? Я никогда не привыкну к этому странному «Кристофер». Ты так и будешь у меня Эйданом.
Он ответил широкой мальчишеской улыбкой.
— Абсолютно согласен! Отец любит моё первое имя, но меня оно всегда раздражало. Эйданом называла мать.
Я подняла руку и стряхнула несуществующую пылинку с плеча его роскошного бархатного сюртука. Проворковала нежным голоском:
— И ещё одна вещь, дорогой! Хотела сказать, пока мы наедине. Я беременна! Ты скоро станешь папочкой. Так что подберите челюсть, любезный граф! Не только вы умеете преподносить сюрпризы. Один-один!
Гордая произведённым эффектом, я развернулась, взметнув пышные юбки, и величественно удалилась фирменной маминой походкой. Аккуратно прикрыв за собой дверь. Пока Эйдан стоял как столб и пялился мне вслед с разинутым ртом.
* * *
По лестнице я спускалась, чувствуя себя лёгкой и счастливой, как птичка.
Эйдан догнал уже у самого подножия.
Развернул меня к себе за плечи. Его глаза лихорадочно блестели. И он был красный, как варёный рак.
— Это правда⁈
Я усмехнулась и вздёрнула подбородок. Жёстко ткнула его указательным пальцем в грудь.
— В отличие от вас, ваше высокоблагородие, я никогда не вру!